别吓破了胆。”
我在水中轻轻摆尾，绕着他投下的倒影游了一圈。不会的，我想。我已经死过一次，又变成了一条鱼，这世上还有什么能吓到我呢？
我只是…有点担心这个把我养在缸里的少年。我知道命运的洪流正在前方汇聚，那场惊天动地的冲突无可避免。他是注定的闹海者，而我，只是洪流中一粒微不足道的水珠，一段他传奇起点上无人知晓的插曲。
陈塘关已经很久没有下雨了。
天空像一块被炙烤得发白的铁板，严丝合缝地扣在关隘上空，吝啬着任何一丝水汽。
风是烫的，裹挟着尘土和焦躁的气息，刮过龟裂的田地，扬起阵阵灰烟。井水一寸寸下降，河床裸露着干涸的肚皮，曾经的沃野如今只剩下纵横交错的裂缝，如同大地绝望的叹息。
我的水缸也被这无尽的烈日炙烤着，水位线无可挽回地跌落，只剩下可怜的三分之一。缸壁内侧留下一圈圈深色的水痕，标记着往日的的水位。奇怪的是，我并未像寻常鱼类那样濒临死亡。相反，尽管水体日益减少，我却依然活着，并没有被烤熟，甚至逐渐感觉到某种难以言喻的精力在干涸的困境中暗自滋生。
皮肤偶尔会传来一阵细微的、几近瘙痒的刺痛，仿佛有什么东西在底下蠢蠢欲动。我想起哪吒塞给我的那些灵丹，想起他抱怨我“身子骨弱”又念叨着要给我"长长脑子"的话。
莫非，那些并非全然没有用处？
缸里的水越来越少，几乎只剩一个底，刚够湿润我的鳞片。暴露在空气中的部分皮肤，那瘙痒感愈发明显，甚至带上了轻微的灼热。这天，哪吒又来到缸边。他眉头锁得更紧，不再是单纯为了东海的恶行愤怒，更添了几分对眼前状况的焦灼。他看着几乎见底的水缸和我，伸手戳了戳手我的脊背。
“你这笨鱼，水都快没了，怎么反而更精神了？”他的指尖触碰到我发烫的皮肤，我猛地一颤，一股奇异的热流从那接触点炸开，瞬间席卷全身！那不再是虚浮的精力，而是某种实质性的汹涌澎湃的力量在疯狂冲撞，仿佛在寻求一个突破口。
剧痛紧随而至。
仿佛每一片鳞片都在被强行剥离，每一根骨头都在碎裂重组。我的意识在滚烫的热浪中浮沉，几乎要再次晕厥。视野模糊间，我看到哪吒惊讶地缩回手，瞪大眼睛看着缸内。
缸里所剩无几的水开始无端沸腾，咕嘟作响，蒸腾起浓郁的白雾，将我完全笼罩。白雾并非水汽，反而带着一种清冽的灵气。剧烈的痛苦中，我感到身体被拉长、扭曲，鱼尾撕裂般的痛楚过后，是某种陌生而熟悉的肢体的雏形在艰难地凝聚。
雾霭弥漫，甚至遮掩了哪吒的身影和他惊疑不定的目光。痛楚逐渐褪去，取而代之的是一种轻盈的知觉。我费力地抬起“手”。那不再是鳍，而是修长五指分明的肢体。我低头，看到的不再是鱼身，而是光滑的属于人类的皮肤，覆盖着纤细的腰身和双腿……白汽渐渐散开。
我蜷缩在缸底，浑身湿透，黑发黏在额角和颈侧，剧烈地喘息着。缸太小，我只能勉强蜷着，抬头望向愣在缸边的少年。他彻底呆住了，乾坤圈都忘了拿稳，眶当一声掉在地上。他张着嘴，那双总是燃烧着火焰或写着不耐烦的眼睛里，此刻充满了纯粹的毫不掩饰的震惊。他看看我，又看看那几乎干涸的缸底，仿佛无法理解一条鱼怎么就在他眼前变成了一个……少女。
空气凝固了许久。远处传来百姓祈雨却得不到回应的哀哀哭声，更显得这院中的寂静格外诡异。
终于，他像是找回了自己的声音，带着难以置信的腔调，迟疑地开口：“……小笨鱼？”
我低着头，没理他。
随后一件外袍罩了下来。
那件带着他体温和淡淡皂角气息的外袍劈头盖脸地落下来，将我整个裹住，也暂时隔绝了他那双过于震惊，几乎要在我新生的皮肤上灼出洞来的目光。我下意识地抓紧了粗糙的布料，蜷缩在冰冷的缸底，这狭窄的空间让我无所适从。属于人类的四肢陌生又熟悉，微微颤抖着，暴露在空气中的肌肤激起一阵寒栗。
空气死寂，只有我压抑不住的、略带急促的呼吸声，以及远处隐约飘来的、更为清晰的百姓祈雨的哀告。
哪吒似乎终于从石化状态中惊醒过来。他猛地后退了一步，像是被什么烫到一样，眼神里的震惊慢慢褪去，取而代之的是一丝不易察觉的、被他强行压下的慌乱。
他清了清嗓子，试图找回平日里那种满不在乎的语调，但出口的声音却比平时高了半度，带着点古怪的变调：
“你……你真是我那条小笨鱼？”
我：……
什么你的？！
我抬起头，湿漉漉的发丝贴在脸颊，透过布料缝隙看他。他的耳根似乎有点泛红，不知是气的还是别的什么。
我张了张嘴，喉咙里却只发出一点干涩嘶哑的气音，似乎还没能适应这具身体的语言功能。
我的沉默和这副狼狈脆弱的模样似乎让他更加不自在。他拧着眉头，眼神在我和几乎干涸的水缸之间来回扫视，最终像是认定了什么，那股子熟悉的、混不吝的劲儿又回来了几分。
“啧！