有男人那家伙，以为我是太监。”
“什么？！“绿瑶愣了一下，接着忍不住大笑了起来，“世子他……他也太蠢了吧哈哈哈哈。”
谢昭野正蹲在地上捡着棋子，莫名打了个喷嚏。片刻后，林衔月换了无间司的玄衣，与绿瑶交代几句，便出门上马，去了无间司后又往皇宫疾驰。
按例，她在承明门前交出身上所有暗器与流云剑，内侍仔细搜了两遍，连衣袖都翻开检查，才将她放行。
太监引着她一路慢行，最后停在了后花园宜春苑。亭子里，庆临帝与皇后正并肩坐着，御前摆着一张小方几，几上两盏温酒，一盘青梅。
园中，宫女正伴着二人的儿子，只有五岁的四皇子谢宣诚玩耍。皇帝一手看着书，皇后侧身替他温酒，像极了一对寻常夫妻在享受响午时光，只是这“寻常"背后，暗藏阴谋。
见无间司首座来了，庆临帝抬了抬手，太监宫女齐齐伏身，连忙带着四皇子谢宣诚鱼贯退出，整个花园顿时清寂。
林衔月跪地：“臣林渡云叩见陛下，叩见皇后娘娘。”庆临帝看着皇后道：“皇后近日操劳，也去歇息吧。”“是。“皇后郑绾书起身屈膝，迎着林衔月走来，最后错过的刹那，她的眼神才一带而过地落在林衔月身上。
郑绾书的衣摆掠过很久，庆临帝才慢悠悠开口：“听说，七日前刺杀爱卿的，可是北境之人？
林衔月直起身，“回禀陛下，是，三日前，此人又欲行刺，被方执事拦下，但方执事不幸遇害。”
“哦？“皇帝懒散一问，声音里听不出喜怒，“那查出来什么了么？”一夜过去，徐琰仍没能查出方执事的死因，林衔月今晨回到无间司时，徐琰跪在阶前，低头请罚，连脸色都是灰的。她垂眸，“暂无。”
庆临帝的眼睛微微一眯，似有冷意翻过。
林衔月立刻接道：“此事是无间司办事不力，但臣已查得消息，近日沧州来报，有北境奸细潜入，想来此人已离开京城，臣今日便启程，亲自往沧州一探。”
庆临帝微微仰头，看着面前的林衔月，若有所思片刻后才道：“北境的刺客，竞已能潜到皇城脚下…联还未对他们动刀，他们倒先不安分了。”他顿了顿，眼底的笑意敛去，缓缓靠上椅背，目光依旧望着远处池水：“林爱卿应当知道，你若去的话，想杀你人就不止一两个了。”“臣知，但事关京城，臣不得不去。”
“如此甚好。“庆临帝向太监挥了挥手，太监呈上一瓶解药。“爱卿这几日辛苦了，朕也是想让你铭记职责，莫要辜负我和皇后对你的恩典。″
林衔月接过，双手举过头顶：“臣谢恩。”庆临帝这时又问：“昨日皇后与你说什么了？”林衔月道：“昨日皇后娘娘同样关心京城防务，担忧有不法之徒借年节乱事，而后便关心郡主身体，特意前去探望，京中上下，皆称娘娘体恤臣子。”庆临帝若有所思的笑了一声：“下去吧。”林衔月行礼退出，正巧撞上大皇子谢宣宇的车驾要出宫，她便避到一旁，等了片刻。
这时有一太监碎步追了上来，他对林衔月恭敬道：“林大人，皇后娘娘托奴才转告一句，莫要忘了我们之前的事。”京城西柳巷。
这一带是京城里最不起眼的角落，巷道逼仄，屋瓦低矮，长年累月湿气缠着砖缝，这里多是服苦役的、被革职的、或是小吏下贱娼妇混居之地，鱼龙混杂，穷得露了骨。
谢昭野换了一身寻常麻布直裰，披着一件旧斗篷，斗篷下摆被泥水打湿，他左转右转，穿过两道窄巷，最后在一间织染坊的废旧库房门前停下。他戴上过年时常见的狮头面具。
“咚、咚、咚。”他叩了三声，门吱呀一声开了。里头灯火昏黄，已围满了一圈人，密密麻麻，个个戴着各式面具遮脸，狐的、鹤的、铁判的、钟馗的，甚至还有狰狞的夜叉。谢昭野一进来，原本嘈杂的低语顿时停了，众人齐齐起身，微微颔首，低头抱拳。
“各位不必客气。“谢昭野刻意低沉着声音，面具让他的声音辨不出原样，“我们今日能聚在这里，都是为了晏国的百姓。七日之后，确实是个好机会，我已将北境送来的火药制成了烟花，只待年节庆典时布进场中。”他的话一落，便有一人戴着面具走上前，“若非大人谋划，我们也没有这种志同道合的机会来报仇，这是我寻来的城防图，供大人一用。”又有人上前，递上图纸：“这是金明池的建造图，梁柱走向、地基结构，细节都在上面。”
“到时，我百位将士，都由您吩咐。”
“我这几日借到了一方太监的腰牌，到时若要内场布置，换装进去也能行。”
“小的如今恰好在金明池殿内当一小值，大人若缺人手，我可将炸药带进去放置在主阁之下，到时那该死的狗皇帝，就等着升天吧！”谢昭野站在原地，目光扫过众人。
这里聚拢的，几乎都是些心怀愤恨的亡臣旧将与幸存之人，他们大多并非存心作乱，更不是寻常贼寇，有人曾是清流良士，有人原本是封疆宿将，十年来，他们或因家族蒙冤，或因遭构陷贬斥，留在京城忍辱负重，为等一个能掀翻这昏暗天日的机会。
这不是简单的“造反”，更不是一腔热血就能解