林秋转目望王笙。
后者语气平常，却说得郑重：“山中草药虽是咱们去采的，可不归咱们私有。清微观自有规矩，药材一律归典药局管，谁若是擅自留藏，被查出来，那是要逐出山门的。”
他看了眼林秋，又笑着补了句：“像你这样正大光明拿了赏的，反倒是极少见，咱们这些老弟子头一年哪一个不是挨过训的。”
林秋“嗯”了一声，没多解释。王笙这话他明白，赏是赏，藏是藏，规矩之外的贪念，是破不得的。
王笙继续道：“炼骨芝这东西，别小看它。山下药行都当作内壮方的主料，一株就能换好几两银子。练拳打桩时若常服些，不出几日，筋骨比人硬上几分。”
“你若真打算习武，这玩意儿可比山鸡兔肉还顶用。”
林秋点了点头，实则心中已有打算，这东西若能再觅几株、合理入药，确是打熬身子骨的良引。
就在两人说话间，药棚方向忽传来一阵喧哗。
“陈师兄！我下次定不敢了！饶我这一回吧……”
那声音带着几分哭腔，隐约夹杂惶急。
林秋与王笙对视一眼，转身望去，只见一名身形瘦削的外门弟子跪在石案前，脸色煞白，额头紧贴地面，连连叩首。
陈执事站在他面前，眉头紧锁，神色冷淡：“这是你第几次采药不足了？上旬无功，下旬失期，如今春日采药正盛，你又带不回三味可用之草，是不把清微规矩放在眼里？”
那弟子连连磕头，额上已见血：“陈师兄，真的不是偷懒，我、我那日误入沼泽，又摔了腿，后来勉强走到边缘……药材也都被浸了，救不回来……”
“你说得轻巧。”陈执事冷哼一声，“若真受伤，为何不回观报备？却又能悄悄返回，药篓空空？”
他一拂袖，语声如铁：“非是我心狠，清微观虽不是什么大门派，但山中规矩，清清楚楚。
“典药局采药者，若三旬无功，便当除名清册，遣回山下。再者，近月有人手脚不净，莫不是与你这份‘巧失’也有些干系？”
此言一出，围观弟子顿时议论纷纷。
那跪地弟子脸色骤变，张了张口，却一个字都说不出。
王笙叹了口气，低声对林秋道：“清微观人虽不多，可若坏了规矩，一样容不得。你看，他是旧人了，也不能护。”
林秋默然不语，只看那跪地弟子身子渐伏，颤声哀求：“我愿抄戒律百遍，再无下次……”
可陈执事已挥手示意旁人：“送下山去吧。”
几名身穿执役短衣的弟子上前，将那人从地上架起。
那人挣扎着回头望向药棚方向，眼中带着不甘，却终究无力反驳，被拖下石阶。
林秋望着这一幕，心中一动。
“这便是郑掌柜口中的‘考校’，若是不中规矩，轻则遣返，重则贻笑门墙。”
那陈执事虽言语严苛，态度却非偏私；清微观这规矩，实实在在不是做给外人看的。
他低头看了眼怀中炼骨芝，指腹微微一紧，眼神却愈发沉稳。
清微观规矩森严，但他有面板在身，又方才解锁【采药人】新职，典药局日常任务自然不难完成，不至于担心被逐。
真正该思量的，不是如何保身，而是如何脱颖而出。
只有表现得足够出色，才能入得内门之人法眼，求得观主赏识，拜入门下，脱籍改户，那才是他投观之后的真正目的。
晚霞铺山，药棚前的弟子已渐散去。陈执事一声令下，典药局今日的采药任务便算完结。
王笙舒了口气，拍了拍林秋肩膀：“今日算你立得稳了，接下来若没要事，可以去后山几处药圃转转，那里多是观中种植之物，不许采，却可看得熟识。”
林秋点头应下：“多谢。”
两人并肩沿着观中回廊往住所方向走去，就在将至岔路口之时，前方转角忽然站起几人。
为首的是一名身材高壮的汉子，臂粗肩阔，肤色黝黑，满脸络腮胡，站在那里便自带几分逼迫之势。
他身后还跟着两名年纪略轻的外门弟子，一左一右，仿佛早就候在此处。
“你便是新来的林秋？”那壮汉开口，嗓音低沉带哑，眼神却盯在林秋怀中那包药材上，“听说你得了一株炼骨芝？”
林秋眉梢一动，未及开口，王笙已往前一步，语气压低：“牛胜？你怎的在这儿等人？”
“怎的？这道观不是你家的，我就不能走走？”
那名叫牛胜的壮汉冷哼一声，笑里藏锋，“我也不绕弯子，那株炼骨芝你留着也未必用得上，不若换给我。
“我手上有些山中禽骨、虎筋、红参片子，都是练体好物，可做交换。”
他说着，身后一名弟子已将随身包裹打开，隐约露出些干药碎骨，颜色倒是鲜明。
王笙皱了皱眉，低声对林秋介绍，那牛胜是观中老弟子之一，也是典药局的，靠着巴结内门，混了些年，嘴里没个正经话，劝他小心。
林秋未动声色，目光落在那所谓“交换”的几样东西上，仅凭【识性】一扫，便知那虎筋陈腐、红参干瘪，至多能熬点汤水，药效已去七成