这几年光阴飞渡，淳云看人人都变了模样。
张太夫人皱纹愈深，谢老夫人白发多添，崔婉眼眸生愁，各小郎娘子更不必提，个个虎杖拔节似的“噌噌”长。
唯姜素娘无甚变化，消却陶矜初丧那两年的焦苦憔悴，似乎她又回到与淳云在张家园子里初见时的清丽温雅。
此间中立，轻倚门廊，唇角带笑不露齿，眉目含春未生风。
纵是衣衫颜色还旧，有手中一枝朱砂梅增色，已是仙姿出尘。
不怪陶姝得她三两分，这几年已有倾城相，只两厢对比，倒合陶府大娘子徐宁所观，陶姝其实更像昔年安乐公陶矜多些。
她自诩清净，从不出门迎客，谁来都一样，能得姜素娘在门口等，已是淳云有了天大面子。淳云无所谓这个，从没探究过个中内情，刚在走廊里看到个脑袋顶，略作高声喊了句“姜娘娘”。姜素娘手中竖枝倾斜，抖落枝上曦光如碎雪，循声望去，跟着迎了几步。
碰面发现，大寒的天里，淳云未着披风袍子，手炉汤婆一概没有，连个皮毛手笼都没揣一个，还自个儿攥着笨重食盒。
姜素娘目光稍稍往丹桂身上瞟了一眼，轻道：“怎么你自个儿拎着。”
里头本没装几个物事，淳云这几年也大了，下了马车拎起就走，再不是初到谢府被人催着添衣的小孩子家。
丹桂似乎也习惯如此，谁拿都不耽误，别说姜素娘惯来是个好脾气，便是不好，该也轮不到她管谢府后院里的事。
淳云反恐她往谢老夫人面前置喙丹桂的不妥，将食盒特往上掂了掂道：“轻的很，我拿来与幺娘的。”姜素娘笑将那枝朱砂梅凑到她鼻子底下拨了拨，示意她拿，淳云没法子，空出一枝手接了，笑道：“就知道这个开好了。”
丹桂伸手要拿过食盒，却是姜素娘抢先，无比顺滑从淳云指尖将提盒提梁接了去，语气略嗔：“你好久不来，要娘娘遣人去催才肯。”
“雪太大啦。”淳云笑道。
今年入了冬，飞雪日夜没个消停，陈雪还没融，新的又纷扬往地上堆，难得近几天见了太阳。几人说着话往院里，过了前厅穿廊月门，便是姜素娘居处旁边的院子，横园十来树朱砂梅开的一片深绯，如火如荼。
相对而言，谢府那两树，是有点不够看。
淳云不急着去找陶姝，缓步穿行丛梅，也染得一身轻绛。
合她今日月白中袄，莲红裙襟，鬓边流苏垂，额心粉妆生，是个，极好看的小娘子。
姜素娘在后面跟着，目光里有怜有慈有哀，想昔年一对双姝色，何日始作泾渭分？
她看陶姝与淳云相似年岁，成日道袍粗服，总有些遗憾在身。
两人走走停停，或攀或折，揽了些许在手，一同进屋寻着花剪瓷樽玩了片刻方往陶姝房里去。进了门见陶姝端坐桌案，奋笔疾书，听见动静，也仅抬头瞧了淳云一眼，并未起身。
淳云拎着食盒上前，看陶姝用的是掺了金粉的朱墨在写道家云篆。
此字传由阴阳初分时的三元五德八会之气凝结而成，后经整理为八龙云篆明光之章，乃道家密语，概不轻传。
淳云自是认得，只字迹反相，歪着脑袋看了许久勉强认出陶姝写的该是《黄庭经》。
她身旁并无原本，也就是她没有抄书，是在默写，淳云转身寻了个椅子坐下，将食盒搁在一旁，奇道：“你写这个是要送谁？”
陶姝唇角浮笑，仍没言语，直到纸上写满，她长出口气狠做一勾收笔，这才看与淳云道：
“我义母求的。”说罢笔尖一指淳云身旁食盒，“拿那个做什么？”
淳云百无聊赖，看了好久的空屋子，此处横挂经幡竖挂符，墙奉三清，桌摆十供，比之观子不差分毫。自个儿还得等好久才能看着师傅啊，她也不关心陶姝义母求个《黄庭经》作甚，转身接了食盒盖子。先捧出几样点心，最后拿出那副折桂图捏在手上犹豫要不要直说。
陶姝察觉淳云为难，这才起了身绕过台案走到近身处蹙眉道：“云姐姐何事？”
“我有些话，要与宋隽宋六哥说。”
陶姝目光落到卷轴上，猜是一幅画，这两年淳云几乎不落笔，能让她拿东西找上门，想来非同小可。陶姝虽与宋宅女眷来往多，对宋家小辈尤其是儿郎却不甚了解，宋爻府中好些孙儿呢。
她思索了一阵，不确定问：“是宋顽宋都虞的儿子么？”
“是他，你见过就好了。”淳云喜道。
“寻他做什么？”陶姝趁淳云分神，飞快将画轴从她手中抽出，往旁走了两步，打开看，是一副晚来明月金桂图。
桂枝性温，有化痰止咳、散寒止痛、暖胃平肝之效，淳云历来画的极好。
又这些年学了些禽鸟仕女画，技巧融合之至，有纸上清白玉盘，广寒宫阙，姮娥剪影。
意足不求颜色似，分明墨色，竞也看的点点碎金月中来，一缕红丝绕绿枝，求的是“红丝悬砚折蟾桂”的吉兆。
然红线一事，容易生误会，陶姝抓着纸张面容抽动，“给他的？”
“对啊，他明年赴闱，这个不正合适？”
“哪里合适？”
“