新岁，柴绍庭跟在洪熙帝身侧，观看朝臣百官朝贺，接着是不间断的大宴小宴，开年了，他也才十五，远远不到上朝议政的年龄，照旧是待在宫里跟着师傅读书听讲。
他不必在朝堂之上发言，甚至普通朝臣连他的面也见不到，在洪熙帝的保护之下，谁也不会发现他是个口不能言的皇子。但二皇子中毒，进而牵连到忠顺亲王之事，狠狠将他从虚假的安稳中打醒，成为一个正常人的渴望日益强烈，他需要成为一个正常的皇子，他不能当一个哑巴。
如若不然，一切将重蹈前世的覆辙，洪熙帝驾崩，谢皇后被逼殉葬，二皇子登基，只顾享乐，放权于下，潘家仗势横行，民间鼠盗蜂起，百姓不得安生。而他，只能龟缩在府里，看着父皇的心血毁于一旦。只是喉疾之事，拖了这么些年，有本事能治愈他的喉疾的人却没有出现。柴绍庭想到灰暗的未来，不免心灰意懒起来，在外头还维持着庆贺新春的笑意，回到他住的宫殿里却是神色郁郁。
底下的人看出来，为了讨好他，在他睡觉时便将朝天宫进献的线香点上，想着他一觉好梦醒来，或许就能开怀了。
柴绍庭沉睡入梦，却是梦到前世种种，恍若真实，他挣扎于苦海中，不得解脱。
清晨醒来，柴绍庭脸色苍白，像是被折磨了一晚，伺候他的太监高淳跪下，又担心又畏惧又疑惑道：“殿下，您昨晚没做个好梦吗？”柴绍庭黑沉沉的眼睛看着他。
高淳忙将昨晚点了朝天宫送来的黄粱香和他说了，“送香来的道长说，这香是世外高人所制的奇香，名为黄粱香，取黄粱一梦之意，此香十分稀少，点着此香入睡，能解人忧思，心中所想，皆能在梦中出现。”高淳亲自试过了，才敢在柴绍庭寝殿之中点燃此香。高淳是个太监，他心中所想的自然是，咳咳。柴绍庭皱眉，什么道士，竞然能制出这样的奇香。心中所想，皆能在梦中出现，他想的是痛苦之事，便梦到痛苦之事，高淳想的是期盼之事，便能梦到期盼之事？
如此，岂不是勾得人日日流连梦境，损人意志？现实再痛苦也是现实，如何能沉溺于虚幻的美好？柴绍庭穿上衣服，去书案前写道：去查制香的道士是何人，严查他有无道牒，若没有，打入顺天府大牢，永不许放出来，若有，带他来见我。高淳领命而去。甄士隐离开城外玄真观，到城内朝天宫挂单，借朝天宫提点的手，将黄粱香送进宫里，守株待兔，终于等到宫里的人来找他。高淳上下打量这位甄虚道长，验过他的道煤，确认是朝廷发的真货之后，道：“你制的黄粱香犯了忌讳，跟我走一趟吧。”甄士隐一身道士打扮，看着仙风道骨，拂尘一挥，信步走向宫里来的马车。柴绍庭端坐于书案后，甄士隐行了个拱手礼，而后朗声道：“贫道知道殿下的秘密，贫道能解殿下的困境。”
柴绍庭看了一眼高淳，高淳代主发问：“殿下身为皇子，有何困境？”“身为皇子，骤然失声，医者束手无策，难道不是殿下的困境？”高淳惊愕：“你，你…"你怎么知道的？
大皇子失声一事，明明白白知道的，只有寥寥几人，就连太上皇都知道得不大真切。
但太上皇就算知道，也不会对外说的一一这个外包括瑞安亲王，这样的皇室秘闻，藏着掖着还来不及，怎么会让更多的人知道，败坏皇家的名声。甄士隐道：“殿下难道从没想过，失声不在躯体之病，而在于妖邪作祟？柴绍庭在得到前世记忆前，是不信鬼神之说的，在失声之后，也曾寄希望于方术左道，只是那些巫道不过是空有虚名，他便命人严查找来的巫道是否做过恶事，该定罪的定罪，无辜者便哪儿来的回哪儿去，渐渐的只寻医问药，再不信什么巫道了。
直到甄士隐的黄粱香，将他带回前世的噩梦里，他才想着见一见制出黄粱香的人。
柴绍庭看着甄士隐，甄士隐道：“贫道可解殿下的困境，只是时机不在今年，而在明年。”
明年？
柴绍庭不在意为何要等明年，示意高淳问甄士隐：“你想要什么？”以黄粱香勾起他的兴趣，设法走到他面前，必然有所求。甄士隐道：“贫道在俗世尚有妻女，只求妻女能有庇护，一世安乐无忧。柴绍庭没立即答应，而是带他到洪熙帝面前，让甄士隐同洪熙帝也说了一遍。
洪熙帝是人家帝王，于鬼神方术旁门左道向来是不信的，但甄士隐对道家知识信手拈来，深谙玄理，又有黄粱香作为他法力玄通的佐证，洪熙帝信了六分再得知甄士隐有软肋，六分的信任升到了八分，遂将此事告知谢皇后。谢皇后感受了黄粱香的神奇之处，对甄士隐能助柴绍庭重新发声深信不疑。说回忠顺王爷进到凤仪宫，看到帝后皆是眉开眼笑，便问道：“皇兄是遇上了什么好事？”
谢皇后还罢了，洪熙帝自当了皇帝，少有如此开怀的时候。洪熙帝笑道：“是好事，你侄子的喉疾，有重新发声的希望了。”“竞是这样的喜事，是哪里来的大夫，有这般本事？"忠顺王爷乍一听还不敢信，看着洪熙帝和谢皇后都是满脸含笑，才相信这是真的。洪熙帝看着他，搓搓手道：“不是大夫，是个道士，说绍儿的喉疾乃是命中注定有此一劫，若要做法破解，须得等到明年。”忠顺王爷大笑，拍了拍柴