“其一，她收下了那笔银子，数目不小。”贺锦澜缠好布条，打了个利落的结，“那是她日后在侯府安身立命的依仗之一。她小门小户出身，比任何人都清楚银钱的分量。”
“其二，”贺锦澜直起身，拿起旁边温热的湿帕子擦手，“她参与了这场戏。从她踏出院子，被青莲引着走向结冰处，再到她‘喊叫，引来侯爷和夫人。每一步，她都知情，且配合了。她已是局中人。此时反水，等于把她自己也拖下水，告诉所有人她今日是存心要闹一场？她没那么蠢。”
“其三，”贺锦澜将帕子丢回水盆，水花轻溅，“也是最重要的一点。今日侯爷和夫人的反应，尤其是夫人那看似关切实则冰冷的眼神，已经清清楚楚地告诉了她，裴氏容不下她肚子里这块肉。”
“无论有没有今日这场‘意外’，她这胎，注定保不住。裴氏有的是手段让她落胎，甚至无声无息地消失。”
春喜屏住了呼吸。
“苏姨娘或许不够聪明，不懂侯府深宅的弯弯绕绕，”贺锦澜的声音带着一丝冷意，“但求生的本能，她一定有。她看明白了，内宅是裴氏的天下。侯爷？呵，今日你也看到了，侯爷除了吼两句，可曾真正为她腹中骨肉动过半分肝火？可曾想过彻查？他靠不住。”
前世的记忆浮现在贺锦澜眼前：那个脸色蜡黄眼窝深陷的苏姨娘，小产后便缠绵病榻，如同一朵迅速枯萎的花。
裴氏只轻飘飘一句“病气过重，恐冲撞了老夫人和侯爷，挪去庄子上静养吧”，便将她彻底打发出府。
从此，侯府内宅再无苏姨娘此人，永定侯也很快将她遗忘在脑后，继续寻觅新的温柔乡。
“所以，”贺锦澜总结，“现在唯一能给她一线生机，让她暂时保住自己和孩子的人，不是侯爷，更不是裴氏，而是我们。她心里比谁都明白这一点。出卖我们，等于自绝生路。她不会做这种蠢事。”
她看着春喜，“安心养伤。她那边，暂时不必担心。”
春喜紧绷的心弦终于松了一些，低声道：“小姐思虑周全，是奴婢多虑了。”
这时，门外传来极轻的脚步声，接着是几下规律的叩门声。
是佟嬷嬷回来了。
“进来。”贺锦澜道。
门被轻轻推开，带着一身寒气的佟嬷嬷快步走进来，反手又将门仔细掩好。
她先看了一眼趴在炕上的春喜，眼中掠过一丝心疼，随即转向贺锦澜，低声道：“小姐，老奴回来了。”
贺锦澜示意她坐下说话。
夏欢机灵地倒了杯热茶递过去。
佟嬷嬷接过暖了暖手，直接切入正题：“老夫人那边，没再追查观音像的事。”
贺锦澜毫不意外。
老夫人吃斋念佛多年，性子越发淡了，也越发不愿沾惹是非。
只要不是火烧眉毛，她宁愿睁只眼闭只眼。
“不过，”佟嬷嬷话锋一转，声音压得更低，“老夫人院里的黄嫂，今儿悄悄寻了老奴说话。她心里存了疑影儿，觉得那观音像倒得蹊跷。她不敢跟老夫人说，却把疑心告诉了总管事妈妈程嬷嬷。”
贺锦澜眼神微动：“程嬷嬷怎么说？”
佟嬷嬷脸上露出一丝复杂的神色：“程嬷嬷是个明白人。她听完黄嫂的话，沉默了好一会儿，才叹了口气说：‘那佛堂平日里，除了老夫人礼佛时，能随意进出的，也就只有专管小佛堂香烛洒扫的黎嬷嬷了。’”
黎嬷嬷！
贺锦澜眼中寒光一闪：“果然是她。”之前种种蛛丝马迹指向裴氏，这黎嬷嬷的身份，便是最直接的证据。
她是裴氏早年安插在老夫人身边的一颗钉子，平日里不显山不露水，关键时刻却能派上大用场。
这次陷害贺锦澜的毒计，黎嬷嬷就是那个执行者。
佟嬷嬷点头：“程嬷嬷这话，虽没明指，但意思再清楚不过了。黎嬷嬷，是夫人的人。”她顿了顿，脸上露出沉重之色，“还有，青莲的事，也打听清楚了。”
屋内的空气瞬间凝滞。
夏欢下意识地攥紧了衣角，春喜也撑起身子，紧张地看向佟嬷嬷。
佟嬷嬷的声音带着一种沉重的干涩：“死了。”
两个字，像两块巨石，砸在寂静的房间。
“死了？”夏欢失声低呼，脸色瞬间发白，“怎……怎么会？昨天还好好的……”
春喜也倒吸一口凉气，后腰的伤似乎又隐隐作痛起来。
她们都知道青莲是裴氏的人，是这次陷害贺锦澜的直接执行者。
任务失败，裴氏必然不会放过她。
但直接死了？这速度也太快了！
“怎么死的？”贺锦澜的声音听不出情绪，只有眼底深处掠过一丝冰冷。
“说是……失足落井。”佟嬷嬷艰难地吐出这几个字，带着讽刺，“人捞上来时，已经没气了。”
“失足落井？”夏欢的声音带着颤抖和难以置信，“她什么都没交代？就这么死了？那她的家人呢？就这么不明不白地死了，她家里人不会来闹吗？侯爷……侯爷难道也不问一句？”
一个活生生的人，就这么像灰尘一样被抹掉了？连一点水花都没有