，眼中已是帝王决断后的平静：“母后所言，确有道理。贺氏女既有大功，匹配七弟亦不算辱没。只是……”
他话锋一转，语气带上了一丝迟疑与凝重：“七弟的性子，母后也深知。边疆七年，更是刚愎孤傲。这桩婚事，虽是你我的恩典与补偿，却恐拂了他的逆鳞。若贸然下旨，他当庭抗旨，亦非绝无可能！”
皇帝几乎可以想象那个场景：圣旨宣读，端王伫立阶下，冷若冰霜的脸上毫无表情，薄唇轻启，吐出两个字：“不、娶。”
那将是何等的难堪！皇家颜面将置于何地？朝堂又将如何震动？
功勋重臣尚可容他几分，一个抗旨拒婚的亲王，如何再领雄兵？
这绝非简单的一桩婚事，更关系到边防稳定，国朝威严！
“因此，”皇帝身体微微前倾，声音低沉，“此事不可操之过急。赐婚旨意颁下前，朕会亲自召见七弟，探问他的心意。也请母后寻个时机，私下与七弟沟通一二，先透个风，也好过朕去时彼此僵持。”
他话未言明，但担忧已显而易见——他这位七弟，极可能根本不买账，直接冷脸拒绝。
皇帝宁可放下身段提前通气摸底，也不愿看见一道堂堂帝王赐婚的圣旨，被臣弟当众掷地于金殿之上。
那等场面，实在过于尴尬。
殿内檀香浓了些，缥缈缭绕，却驱不散这方空间内沉甸甸的帝王心术与隐隐涌动的暗流。
太后迎上皇帝复杂的目光，缓缓颔首。
……
永定侯府。
阆华苑的小书房内，透着几分春寒料峭的凉意。
贺锦澜正对着镜子，任由丫鬟灵巧地为她挽起发髻。
镜中女子面容清丽，只是眉宇间似有倦意难消。
“小姐，”春喜放下手中玉簪，声音里夹着一丝轻快，“太后宫里的赢公公又来了口谕，请您即刻入宫觐见。”
贺锦澜指尖微顿，只淡淡应了声：“嗯，知道了。”
仿佛这突如其来的懿旨早已在意料之中。
她随手拈起盒中一支成色普通的素银簪，递给春喜，目光掠过梳妆匣里几件同样素简的首饰。
春喜会意，取过簪子替她簪好。
主仆二人刚收拾妥当出了阆华苑的门，迎面正撞上脚步匆匆赶来的永定侯夫人裴氏。
“锦澜！”裴氏唤了一声，呼吸还有些急促，显是得了消息紧赶慢赶过来的。