耳畔迪荡，这一刻，每一音每一字都化为长鞭，狠狠地反抽回她的脸上。不容她逃避，叫她清清楚楚认识到——
她跟大嫂原系一样，偏私且无情，势力又高慢。
她曾以为被尘土掩埋的真相，却原来化成她鞋底的跟脚泥，抬抬脚就瞧得见。
但这也算不得什么，人活于世，谁人敢说自己不势力，不想往高处攀爬？
她也不过是个再普通的世俗之人罢了。
赵氏自我抚慰着，尽管她着意绷紧面皮，涛浪余波荡却涌向她眼瞳里，露了端倪。
陈老夫人眉尖一动，悉数敛入眼里，还以为是赵氏回味过来，自己寿辰那日南安伯府亦闹出大乱子而无地自容。
陈老夫人敛起眼皮呷口茶，咽下夹缠在眸色中的讥讽，她声音沉缓掉回话头：“说到今儿这事……”
停顿两息，她微摆手推搪道：“这府宅交托与你，这些年你处事练达周道，我一介半百老妇，镇日安坐后宅乐享尊荣天伦，几不干外事，于当下京城的见地炼识岂能越过你去？”
“再者，大郎朝堂行走数年，见识更为广博，思虑也定更轩邃周至，待他归家，你与他好生商议，必能捋定出个万全的应变法子。”
不知是她气虚多心怎地，赵氏总觉着陈老夫人话音里带了一丝若有似无的讥诮。
心念一转，陡然福至心灵——眼前婆母的寿宴由她一手搅散。
一股讪讪的羞恼倏忽缠绕上赵氏心头。
笑容缓缓干涸在脸上，赵氏绞帕子的手也僵停了。
这会儿她也只能佯作不知，扬起帕子按上眼角，拭走难堪之情，干巴巴叹息一嗓：“可怜我珠儿……”
外祖母温言劝慰：“人世苦甜皆有定数，过了这道沟坎，珠丫头往后的路必然平展顺遂。你且放宽心罢，珠丫头是个福泽深厚的，后头好日子长着呢。”
赵氏挥甩下帕子，强笑一声：“借母亲吉言。我不过一时难释怀，总想着珠儿她究竟何错之有？偏碰上这等糟恶事。”
听至此，沈之湄轻轻扯了下嘴角，墨团似的瞳眸深处腾起一簇火光。
她亦想问赵氏一句，她何错之有，劳她口蜜腹剑，背刺于她？
婚约她尚在襁褓便已订立！十几年光阴，她头顶陈咸未婚妻之名，赵氏既萌生悔意，如何不能光明正大露信给她？
她不眷恋，不眷恋陈咸景星麟凤，不眷恋伯府积年奢靡，而外祖母又不会因她外嫁而舍她。
她究竟她做错了什么，叫赵氏这样狠绝不留一丝活路？
沈之湄撑扶在瘦腰高几上的手不自知地使了力，下一瞬——
“哐！”
高几歪斜，安坐其上的花盆滑落在地。
外间，紧随声后，赵氏霍地从椅座上腾身而起，厉声喝问：“谁？”