车轮再次辘辘而响。
巷道墙高路窄，光线黯淡，透过细瘦帘缝漫进车厢里，陈玉珠通身的珠光宝气倒似褪了层色。
她高昂起头目不斜视，可瞳仁涣散，下颌亦绷成一条弓弦，车厢摇摇摆摆，她腰背却一动不动，脊骨好似生锈的铁，直挺却僵沉。
沈之湄不着痕迹敛起眼眸，掠了掠鸦色发鬓，掠平眼底几缕波澜。
这一动作激活了陈玉珠的眼，她转脸狠狠刮了一刀沈之湄，咬牙切齿道：“小人嘴脸！”言罢，摔帘下车。
马车适才在赵府二门停稳，女客们须在此换乘赵府软轿，至后宅赴宴。
沈之湄微一扬眉梢，跟着下车。
小人嘴脸……陈玉珠是说她幸灾乐祸么？那真冤枉她了。
沈之湄心绪全不受影响，尤其瞧见赵氏强作淡定跟其他女宾笑语，却终因定力不足，而显呆凝的脸孔。
她仔细游目巡视燃烧在赵氏每一丝笑纹里的汹涌怒火，端起的寒暄浅笑渐深渐真。
姜梅娘是她让六桂设法引来的。
在某个回溯片段里，外祖母略提了一句，陈玉珠婚事也不顺遂，赵万良在三水胡同置了个外室还诞下一女，但爹娘不积福带累孩儿不足岁夭折。
她忆起此事，便遣六桂去三水胡同探勘真伪，待六桂回禀确有其人，且姜梅娘现下正为女儿病症，没头苍蝇似的四处求神拜佛。
是以，她便命六桂说服姜梅娘于赵老夫人寿辰当日在赵府门前哭诉跪求。
赵府老太爷曾任翰林学士，自诩清贵书香，最是自惜羽毛，颜面声誉重若性命，倘使姜梅娘于众目睽睽之下讲明身份原委，赵家眼见遮掩不过，必会安置姜梅娘母女，至少孩子兴许由此能挣得一线生机。
之所以提前揭破赵万良的这桩风流案，一方面想救这女婴一命，她不喜姜梅娘，但认同她那句“稚子无辜”，另一方面是为了分散赵氏的精力，将那如同毒蛇信子般贴附于她的目光暂且收走。
果然，直至这场虎头蛇尾，小话漫延的寿宴潦草收场，一行人启程归府，赵氏都没分几个眼色给沈之湄，想是娘家人对她侄儿兼未来女婿及他那位心爱外室的处置未合她意，赵氏脸上扬着的笑险跌地上去。
过了仪门，行至分岔路口，沈之湄与赵氏与陈玉珠母女作别。
“这会儿你定也乏了，先回房梳洗更衣，喝盏茶稍作歇息，再去寿喜堂请安罢。”
赵氏语气疲沓敷衍。
沈之湄状似不经意侧眼瞟了一下赵氏的脸色，只见之前墙腻子般刷在赵氏脸上的笑容，像抖落的脂粉，一点点自眼梢唇角剥离，显露出青青白白的斑驳。
赵氏此番情态，倒叫沈之湄弯折了眉眼。浓且长的睫羽罩下一湾浅影，笼住她眸中神色，端正一福礼，沈之湄道：“是。还望大舅母好生歇息保重。”
赵氏略一颔首，拉着离魂似的陈玉珠匆匆离开。
沈之湄则顿在原地，一直瞧着赵氏母女俩背影消失在一片绿云中。
久久伫立。
“姑娘？”碧枝觑一眼沈之湄，循着她视线望去，“姑娘，您瞧什么呢？有事您吩咐奴婢。这会子起风了，您当心喝了风坐下病来。”
沈之湄微微摇首，举步转身：“回罢。”
她只是瞧着，原来赵氏也会为自己女儿婚事坎坷而愤怒。
脚下小径由鹅卵石铺就，两侧花木扶疏，绿荫如盖，一直绵延至天际尽头，倏忽一阵风摇树动，一丛丛碧莹莹的叶片摩挲作响，轻柔的哗哗声，像在应和她。
走了几步，沈之湄不由地驻足回眸。
她更想瞧瞧，赵氏这位一心要毁儿子婚约的慈母，可会替女儿退了赵家这门乌糟亲事。