郎君不愿做恩客，那长夜寂寞，今夜我也没什么消遣，不如小娘子在此地陪我坐一夜？听琴也好，绣花也罢，陪我打发时间就是了，你我都是女儿家，总不会出事了吧？”白雪亭还没说话，杨谈先果断拒绝：“不可！”他忙把白雪亭拉到身后，高大修长的身躯将她整个挡住。烟花风尘，来往三教九流，别说一夜了，哪怕半个时辰，哪怕蝶周拿全家发誓他都放不下心。
“阿妹年纪尚小，蝶周娘子不要同她开玩笑了。“杨谈冷下脸道。白雪亭扯扯他衣袖，轻声道：“你也别凶人家，我不会留下来的，你放心好了。”
蝶周仍是笑，意味深长道：“呀，哥哥看妹妹，看得比眼珠子还紧。难道等妹妹出嫁，有了自己的夫婿，哥哥还一口一个不放心？”她是风月场中高手，浸口口海多年，自有一双看透人心的眼睛。杨谈从那风流目光中读出一丝审视，立刻耳尖发烫，默默偏开头，只不放心地握紧白雪亭的手，不让她离开身侧哪怕半步。
“罢了罢了。今日遇上两个冤家，一个痴，一个呆，也是败给二位了。”蝶周挥挥扇子，瞄了眼白雪亭，勾唇笑道：“小娘子同我来吧，我将那要紧的物件交给你，你可要收好了，若是要送，也要送给该送的人。”章和二十年，春。
赴长安的前一天，杨谈才得见那“要紧物件儿"的真身。一一是一枚刻着双鲤共衔桂枝纹样的玉锁。折桂是好寓意，双鲤……
杨谈微讶看着掌心那枚玉锁，又抬头望向白雪亭：“这就是你向蝶周讨的？”
白雪亭颔首，“文昌日那天我去灵台寺瞧了一眼，不少人都说西京惟一一回出状元是三年前，那人是蝶周的……嗯，恩客。蝶周给他亲手雕了一枚玉锁，交给灵台寺大师开过光，大家都在说，要是能借那枚玉锁的光，说不准真能做看闱第一人？杨行嘉，哪怕做不得状元，你也该做摘花的那个人吧？”杨谈失笑，却又觉得烫手。
好姑娘，她读过那么多书，怎的就想不起那句“水仙欲上鲤鱼去，一夜芙蓉红泪多"?
蝶周雕刻双鲤共衔桂枝，是送给情人的，她倒是“去芜存菁”，忽略了两人的关系，净把“折桂″的好意头挑出来。
真是叫人拿她一万个没办法。
魏渺在一边听着，越听越不对劲，他板着脸质问杨谈：“雪亭说什么恩客？她从哪儿学来这些话？这枚玉锁哪儿来的？你带她去哪儿了？”杨谈差点儿被冤枉了，赶紧把来龙去脉解释得清清楚楚：“要是有半句虚言，我春闱落榜……
“呸呸呸。"白雪亭立马道，“什么落榜不落榜的，你要敢落榜，回来我就不认你了！”
魏渺若有所思瞟向杨谈，白雪亭怕他不信，又补了句：“哎呀，恩师，杨行嘉这人您还不知道吗？他跟狎妓那就扯不到一起去。”魏渺自是相信杨谈宁肯自宫也不狎妓，他担心的是另一桩。白雪亭看不出来，杨谈却明白了。
他垂首，像是嘱咐，对魏渺道：“恩师授业解惑数年，学生在此拜谢。此去长安，定不辜负恩师多年教诲。还请恩师照拂阿翩，待学生归来，再与恩师畅谈古今，商榷来日。”
魏渺深深望着他，拍拍他肩膀，长叹一声，语声略带怅惘：“去吧，这么多年，你也该回去看看了。行嘉，你终究属于长安。”上马前，杨谈向白雪亭晃了晃握紧的掌心，玉锁悬挂的青蓝色流苏与他手腕一起摇动，如风中折柳。
他警告似的对她道：“大事，要过了恩师的眼，也要等我回来一起商量，不要轻易做决定。”
白雪亭偏头问他：“什么大事？”
杨谈打马扬长而去，清越声音随风飘回来，在白雪亭耳边辗转停驻：“所有大事一一”
章和二十三年，八月初二。
白雪亭仰躺床榻上，看向杨谈。
她发问，他却不敢答，甚至对上她眼神都觉得烫，下意识就要躲闪。为什么呢？
答案明明昭然若揭。
他在乎她和舒王频繁来往，他气她七夕当晚轻易许了舒王承诺，却又偏偏无可奈何，只得妥协。
其实他早就有这不堪的心思，只是始终不肯承认。他总觉得白雪亭于情爱上十分迟钝，只要他瞒下去，只要她不发现，他就能永远不揭开最后的那一层。可是她发现了。
白雪亭凉凉笑了一声，“杨行嘉，你真让我恶心。”“从什么时候开始的？”
白雪亭别过脸去，不再看他，语声其实很疲倦。这或许是杨谈此生经历过最温柔的一场审判，红绡帐作公堂，审问他情自何处起，掩藏多年从无证据。天不知地不晓，他明明可以抵死不认罪，但杨谈缄默良久，只是叹惋：“也许很早。”
白雪亭从齿间溢出冷笑：“早到什么时候？三年前？所以你弑杀恩师，火烧蓬庐的时候，其实已经喜欢我了吗？那天我求你不要放箭的时候你是怎么想的？这就是你对待恩师和意中人的手段吗？就算没有手软，你没有过哪怕片刻的心软吗？如果这段情思对你，或者白雪亭这个人对你来说真的重要，你又为什么下得去手毁掉我最后一个家？杨行嘉，你自己听着不觉得可笑吗？”说完，不等杨谈回复，她自顾自将被子一卷，侧过身面对影壁闭上眼，“你走吧。我累了。