的！“他给自己打完气，见缝插针道，“我想回工造司。”
这个不行。
“今天是休息时间。”
怀炎才刚走，他的弟子最好不要今天就猝死砸在我手里。时间总是转瞬即逝。
说是要出门几个月的怀炎将近一年都没能回来。最大的靠山不在，应星在工造司里就更是边缘人了。司部里没人带他玩，连送到他工炼房的材料都是最次的一批。我将手里破损的零件丢给他，少年头也不抬开始修理这些最基础的部件。他从不抱怨，但是这个多余的步骤原本可以不存在。我给他出主意：“你可以去闹，我在这里，没人能动得了你，等怀炎回来也会给你兜底，你完全不用受这个气。”
应星道：“这样太麻烦你了。如今还在战争期间，怀炎师父不在前线时也总有很多事要忙，我不能总给他添麻烦。”“这些也足够了，只要有材料，我就能造出最好的机巧。"他手下的动作很快，“还有五年。五年之后的百冶大炼，我一定能摘得魁首。我会用事实告诉那些人，哪怕是他们看不起的短生种，也能站在他们永远够不到位置上。”“需要我说一声加油吗？”
应星手里的动作停下，抬头看向我：…你的语气一点都不认真。”我提醒他：“小朋友，该去吃午饭了。”
少年强调：“我已经不是小孩子了。……你不用一天三次亲自来催我吃饭。”据说是要出门几个月的怀炎一年之后终于回来了。这次他提着酒来找我，直言说是后悔把弟子交到我手上。我喝了两杯烈酒，脑袋有点晕。
迟钝的脑子好不容易转了半圈，反驳怀炎的话：“我教的哪里不好了？”至于他后面还有没有说话，完全记不清了。等到再见面，怀炎才把后面的内容补上一部分：“不能喝以后就少碰酒。”我在朱明待了有段时间，怀炎的焰轮铸炼宫也还是第一次来，直到代替电梯功能的基座升起，我才道：“我总觉得你原本说的不是这个。”随着大殿四周传来山崩般的震动，我看到有如恒星般的耀眼光体在脚下不断律动。
就像是踩在一颗活跃太阳上。
“闻名已久，这就是燧皇？”
岚身上最初承载着无法负担的力量就是源自于这玩意。基座很快升到最高处，前面就是怀炎的治剑炉。于是烛渊将军迫不及待就开口赶人：“你也看完了，老夫就不送了。”我看向怀炎：“你好像突然很不待见我？”怀炎背手道：“阁下的错觉罢了。”
不想提就算了。
在我的人生里，时间似乎是最不值一提的变化。直到某个时间段，光明天往来的人突然增加了数倍，怀炎通过玉兆提醒我百冶大炼就快要开始了，还说是特意给我留了最好的观看位置，让我别忘记参加盛会。
烛渊将军有段时间没有主动联系过我了，他的弟子倒是偶尔会来。应星也来邀请我去看百冶大炼。
跟刚从学宫里毕业时不一样，应星在忙碌的工作中居然没忘记和我保持联系，虽然其中见面的机会屈指可数。
每次见面，应星似乎都跟上次截然不同。
当然，也可能是因为他此前在我这里留下的形象一直停在十四岁时的样子。我们上次见面还是在他十八岁的生日。
按照大多数短生种文明的规定，十八岁就已经算是长大成人。长大的应星站在不远处的树下，和枝头未谢的红海棠相映成彰，像是一幅现成的画。
这个形容主要用来突出他那张好看到几乎不可忽视的脸。树下的应星问：“你在发呆？”
我靠在窗前，将旁边盆栽里里面装饰用那支雪球花掐下来递给他：“在想一件事。”
“那两天我正好有空，怀炎还给我留了位置。"在应星把那支花接过去之后，我继续道，“你想在哪里庆功？正好我提前定个宴席。”窗外的青年不再看手里的雪球花，他的视线落在我身上：“你似乎比我还要自信。”
我只是继续问他：“那宴席还订吗？”
和我对望的应星自信道：“我会是这场百冶大炼唯一的魁首。”气势不错。
他也确实把高昂的气势延续到百冶大炼现场。坐在我身边的怀炎不住点头，可见将军对场中弟子的表现十分满意。在他自豪的情绪中，我问了个很煞风景的问题：“联盟愿意让应星接手朱明工造司？”
往届百冶大炼的消息很好找，用玉兆随便搜一下还能看到总结，结论也很清晰。
【百治】必然是下一任工造司之首，从无意外。至于仙舟肯不肯让一个化外短生种当司砧，这是个好问题。怀炎脸上的表情很好品。
我没再看他，视线重新落回比赛场地中央：“看来是不肯的。”即使应星在朱明长大，身份还是怀炎的弟子，但是在仙舟联盟看来，他依旧是个外人。
嗯，我也是外人。
毕竞在我来到朱明的第一天，就和怀炎将军定下不能过问插手朱明内务的约定。
在一个昼夜之后，应星终于完成他的作品。一头用残次品和废物造出的狮子，进退之间栩栩如生。无人能够再置喙他的天赋与实力，应星是这次百冶大炼当之无愧的魁首，足以担起百冶的名号。
年轻的百冶前来拜谢恩师，见到我和怀炎坐在一起