掏出一个棉布坐垫，放在身下，再将带来的烛台立在桌案上，文房四宝摆在面前，双手烤着火等待考试开始。
他心心中还在庆幸，好在自个儿虽家不在这洛阳城内，但还是蹭了守默兄家里的车来贡院，否则这大包小裹的，又要腾出一只手撑伞，一路上还不知要消耗多少体力。
只是今日起得太早，被炉火一烤，还真是有些瞌睡……他定了定神，往两侧廊庑的考生中看去，瞧见好友许敛被安排在对面，正往那风炉上放置什么物件儿。
哦对了，差点忘记，自个儿也带了呢！
他忙掏出一个小陶罐，起身去一侧的水缸边打满了水，仔细架在风炉上烧着。
又从考箱中翻出一个包得严严实实的油纸包，打开后里面又有三个小纸包，因着贡院不允许夹带带字儿的物件儿，因此上面只分别标了一、二、三个红点。
陆之远挑出其中标了一个红点的纸包，将里面的东西倒进了陶罐中。随着瓮中的水翻滚烧开，一阵香甜的气味扑面而来，闻嗅之下，却又夹杂着些许清凉，令人精神一振。
他盛了一勺倒入杯中，轻轻抿上一口，整个人都从瞌睡中骤然清醒，不免暗赞道：尹娘子这赠送的薄荷甘草茶，既热乎香甜又提神醒脑，可真是春闱的好帮手啊！
随着鼓声响起，试卷也分发了下来，陆之远与许敛参加的是明经科，共有三场考试，第一场的内容是帖经，考的便是对三经、三礼、三传等经义的掌握，简单来说，就是考典籍背诵。
虽说经过这么久的闭门苦读，这些经义的内容，早已深深映刻在脑海中，但这考试也实在枯燥乏味，让人难免写着写着就有些走神。好在那风炉上咕嘟咕嘟的薄荷茶，时不时便飘来一阵清新的香味儿，又把飘走的思绪给拉了回来。
伏案奋笔疾书，终于答完百余道题，陆之远一抬头，发现日头早已升上半空，案上的蜡烛也早燃烧殆尽。
午时到了，小吏们挨个收走了试卷，中午有半个时辰的休息时间，大伙儿也开始各自吃起了午饭。
陆之远从那标了两个红点的纸包中，掏出一个白面馍，放在风炉上热了半刻钟，被风炉加热之后，那馍的表皮变得十分酥脆，中间夹着的那腊汁肉也飘出阵阵香气，让人腹中不免咕咕直叫。
小心心地把那“肉夹馍”捧在手上，趁热咬上一口，只觉馍酥肉香，两种味道相互烘托，简直回味无穷，陆之远没忍住狼吞虎咽了起来。匆忙填饱肚子，便又迎来了下午的第二场考试，也是整场明经试最重要的一科：墨义。
相比较帖经只需原文背诵，墨义则更侧重于对经史子集的领悟理解，今年的题目又多又难，把在场的生徒们，给忙得水都来不及喝一口，只不断地读题、思考、研墨、奋笔疾书……
终于赶在最后一刻交了卷，大伙儿才发现日头都已西斜，连城中的夜禁鼓都响了起来。
只是这神都城虽然夜禁了，但贡院内的考试却仍未结束，最后一门时务策，将在一个时辰后开考。
晚饭时间，陆之远拿出来的，自然便是那最后一个小纸包。纸包中是一个小竹筒和一小捧白茧糖，也就是以稻米制成的年糕。竹筒里则是提前煸炒好并调过味儿的雪菜、冬笋及豕肉丝儿，倒入陶罐中加水烧开，随着咕嘟咕嘟的水开声，一阵鲜香的味道四下飘散开去。陆之远吸了吸鼻子：可真香啊！
手持勺子捞了勺汤，迫不及待地喝了一口，真是又鲜又醇……一边儿喝着汤，他又将那白茧糖手忙脚乱地倒进汤中，忽瞧见那包着白茧糖的纸上，还画了个圆圈以及一根烧了半截儿的香，忙用勺子搅了搅，又掐着半炷香的时辰，把那陶罐端到了桌案上。
吃了一口热腾腾的汤年糕，陆之远差点儿热泪盈眶：不愧是尹娘子特意给江南学子准备的，年糕又糯又滑又爽口，再配上煸炒入味儿的雪菜冬笋肉丝，起走了一整日的疲惫，简直有力气再连考三门！埋头连吃了好几口，舒服地长舒了口气，陆之远这才注意到旁座儿的考生。这考生看着应是远道而来赶考的，既没带风炉，也没有炊具，手里正拿着半张冷胡饼生啃，陆之远瞧着都替他噎得慌。他还想起来，这人中午吃的似乎便是胡饼，看来是中午吃了半张，晚上又在吃剩下的半张……
“郎君，郎君。“陆之远心中不落忍，轻声唤道。隔壁那考生就着隔壁座儿飘散过来的阵阵鲜香味儿，正艰难地咽下一口胡饼，又猛灌了一口凉水，心里别提多哀怨了，这偌大个神都城，怎么自个儿还要“吃草根啃树皮"啊，日子没法儿过了！
结果就在这时，身侧却传来了一道比起仙乐也差不离的声音：“郎君，你喝些我这汤吧，润润喉也暖暖身子。”
他一下坐直了身子，不错眼儿地盯着陆之远……的陶罐：“多谢郎君了！”陆之远往那考生喝水的杯子盛了点儿汤，对方端起来喝了一口，不禁“啊”地一声长叹。
那考生喝了一日的凉水，又吃了两顿冷炙，白日里倒还凑合，这会儿日头西沉，他整个人都快冻得不知天地为何物了，喝了这热腾腾香喷喷的汤水，才终于缓过神儿来，又跟陆之远连连道谢。
跟隔壁座儿分了汤水，陆之远又抬起头，遥遥瞅