正在话别，冯秀亭本来一直面带笑容在旁侍立，忽然间面色变得惨白，面容变得扭曲，他向太皇太后伸出手：“你……点心……有毒……只来得及说出这么几个字，他的七窍流出鲜血，直直倒在地上，不动了。赵公公仿佛早就等着这一幕，带着人进来，轻手轻脚把人抬下去。姜菡茗呆住。
“莫怕，“太皇太后道，“点心是有毒，但你已经服过解药了。”姜菡茗：……那杯菊花茶？“她吃的和冯秀亭吃的几乎一模一样，只是比冯秀亭多喝了一杯茶。
“老奸巨猾的背主之奴，哀家如何能让他留在阿明身边？你还不知道吧，昔日那个段璋在府中炼人丹，你想想看，段璋才多大年纪？哪里有要用那种丧尽天良的法子续命？还不是给这老东西炼的？”太皇太后道，“今日你来得也巧，多了一个你，他心中戒备放下不少，毕竞哀家怎么着也不可能谋害这一代的姜家嫡女。”姜菡茗点点头，脸色有点发白。她已经见惯生死，可是一面谈笑一面取人性命，她还做不到。
“以后就好了，都是这样过来的……我年轻的时候头一回干这种事，也是恶心得想吐呢。”
太皇太后的眼睛洞悉世情，轻叹了一声，“走吧，哀家送送你。”姜菡茗扶着太皇太后，太皇太后把她送到慈宁宫门口，轻轻拍拍姜菌茗的手，正要说话，忽然间看着远处，眯起眼睛：“那是什么？”年老之人看远处有时更为清楚，姜菡茗顺着太皇太后的视线望过去，只看见琉璃瓦在阳光下金黄灿烂，再往上是湛蓝的天空，一朵云都没有。“那是不是烟？"太皇太后道，“有浓烟。”姜菡著仔细瞧了又瞧，发现西面的天空上确实有淡淡的烟雾弥散。能升到这个高度还依稀可见，底下确实应该是浓烟。“是不是哪里走水了”
姜菡茗的话还没有说完，整个人猛地僵住，一股寒气沿着尾椎一直爬到后脑勺。
上一世，她见过这样的烟。
这是，狼烟。
只有城门遇袭，将士们才会燃起狼烟，通知城内。“太皇太后！"一名羽林卫从外奔进来，气喘吁吁，惊魂未定，“西城门告急，有叛军攻城！”
宫人相顾失色，太皇太后处变不惊：“何方叛军？！”“叛军从西而来，为首的乃是……乃是前贤王风曜！”