然春风满面，这次却是不发一声，只有面颊微红，背脊挺直，姿态越发庄重起来。第二天再来时，衣饰更加华贵，就差把蟒袍礼服都搬出来了。
姜菡茗道：“可是太皇太后有意肃清朝野上下的奢靡风气，宫中女眷都戴用通草做的花簪，不用金银，哥哥天天穿成七宝楼台去她老人家面前晃，岂不是找骂？″
姜祯：“不妨事，我入宫自会换官服，只有家里这么穿。”“…“姜菌茗，“…哥，你不累吗？”
姜祯笑而不语，面色红润，衣裳冠带换得越发勤快。大
最奇怪的还是阿夜。
自从那日给姜菌茗磕了一个头，姜菡茗便很少看见阿夜。朝廷罢免了一批风曜提拔的官员，也赦免了一批风曜通缉的罪犯，阿夜自然也在其中。
姜菡茗原想着，也许是阿夜重获自由，想要四处走走也是人之常情。更何况她拒绝嫁给他，他心情自然不好，出去散散心也不错。可后来才发现，阿夜并没有出去散心，他只是没有来找她，等到夜深之后，才会出现在她的窗外。
他悄无声息，夜半来，天明去，姜菡茗在初九那日的清晨，坐在妆台前梳妆时，忽然看见妆镜前多了一只小盒子，上面留着一封短信。“菡茗：
生辰快乐。
阿夜敬上”
这是姜菡茗最安静的一个生辰，因为京城看似平静，其实是宫中将所有震荡都控制在朝堂上，尽力不波及到百姓，她身边的每一个人都为此忙到焦头烂额小盒子里是一块石头，淡黄色，有气味。
居然是一块硫磺石。
姜菌茗讶异，阿夜送她一块硫磺石做什么？及至到了中午，顾晚章走来，脸上有难得的兴奋之色：“小姐，你是在那儿找到的硫磺石矿？”
姜菡茗：“我什么时候找到了硫磺矿？”
“昨夜运抵梁州别院的，一万斤硫磺石。"顾晚章笑道，“若不是寻到了矿，哪里能买来这么多？何况账上并没有这笔支出，难不成是从天上掉下来的？”姜菡茗看着小盒子里的石头恍然大悟，又惊又喜：“可不是天上掉下来的？”
她起身就想去找阿夜，猛地想起一件事：西山不就是有一座硫磺矿？虽是已经被挖空了，但说不定还有漏网之鱼。
她连忙告诉了顾晚章。
顾晚章立即派人去西山。虞仙芝死后，敬老王爷已经派羽林卫去清收通天观，同时收编山卫，西山现在定是人多眼杂，派去的人得小心谨慎。姜菌茗把姜家找了一圈，也没有找着阿夜。再派府兵出去，在京城找了一圈，还是没找着阿夜。最后姜菡茗把暗卫都派出去了，依然没有寻到阿夜的影子。寒鸦道：“那小子是属下带出来的，他若是有心躲避，暗卫找不着他。也许等过一阵子，他自己想通了便会现身了。”姜菌茗也没有别的办法，只能如此。
还有……她拿到硫磺石太过高兴，忘记了她才拒绝过阿夜。这时候再去找阿夜，也许看到她，他会觉得伤心吧？
姜菡茗决定多给阿夜一点时间。
接下来的日子，朝中依旧忙碌，但局势稳定，百姓安乐。大央似乎已经度过了一个难关。
姜菌茗放下心，打算回梁州别院，便去宫中向太皇太后辞行。慈宁宫中，太皇太后正在试御膳房新做的点心。太皇太后崇尚节俭，承德帝带来的奢靡之风一概全减。御膳房的点心心里，枣泥的换成豆沙，蟹粉的换成咸蛋黄，什么熊掌鹿茸，一律换成牛羊肉，也不要过于精巧的花样，一律简单素洁。
姜菌著来的时候，冯秀亭正在旁边回话。
冯秀亭的投诚起了作用，他原本就管着宫中庶务，太皇太后听政后也没有换人，且让他有空多去东宫走走，和太子多多亲近。“菡茗来得正好，"太皇太后笑眯眯道，“过来尝尝新点心。”又命宫人斟了一杯菊花茶给姜菡茗，“先喝口茶，这是去年御花园里的花，哀家亲手晒的。外头热吧？”
外头太阳正大，姜菡茗确实是渴，杯子里的茶水喝了大半，然后才说出离京的话。
“你是不惯热闹的，想走就走吧。只是阿明一年大似一年，你的清净也享不了多久了，心里可得有个数。“太皇太后亲手给姜菌茗递了一只豆沙小粉糕，“尝尝，哀家觉得比枣泥的强，不粘牙。”说着，又递了一只给一旁的冯秀亭：“老冯也尝尝。”“哎，谢太皇太后。"冯秀亭躬身接过，脸上露出恰到好处的感动之色，多一分便过于外露，少一分便似无动于衷，他细细品尝，“确实是比枣泥清爽多了，还比枣泥便宜七八成，单只这一项，每个月就能省减一二百两呢。”太皇太后甚是满意，又拿了一只蛋黄酥给冯秀亭。冯秀亭连忙道：“小姐还未尝，老奴不敢僭越。“说着捧给姜菡茗。太皇太后笑骂道：“你个老东西，还怕哀家下毒害你不成，非得找个人试过才肯吃。”
冯秀亭带笑，控着腰，连说不敢。
姜菡茗才喝了一肚子茶水，又吃了一只粉糕，已经觉得有点腻，蛋黄酥便只尝了两口。
倒是冯秀亭陪着太皇太后决定这一桌子点心何去何从，吃了不少。定完留下的部分，御膳房的大太监领命而去，姜菡著也准备告辞了。太皇太含笑点头，说过些日子也让风明去松散松散。祖孙俩