第252章 国瑞刘晏
自汴州再向东行，灾情所带来的影响就越来越明显、越来越严重了。
事实上汴州境内的灾情就已经很严重了，但是在州府的强力控制下，许多问题都被控制在乡野间而没有浮现出来，百姓们也只能苦苦忍受煎熬。
张岱虽然同情此乡百姓，但在州府明显不欢迎，且作为刺史的源复只抓考课指标、不理真实疾困的情况下，能够做到的也着实有限。而且担心继续逗留或会激化矛盾、遭到掣肘，只能尽快离开汴州。
曹州同样地处平原，是中原地区的核心农耕地带，地势之平坦哪怕行进一整天的时间、视野中都看不到什么地势的起伏，视线所及尽是平野！
这样的地形得天独厚，同时又依傍黄河，本应是非常丰饶的地方，但是张岱一行入州之后，便鲜少见到田野中有农人劳作的身影。
这里放眼望去土地上大片大片暴晒皲裂的泥壳，本应是阳春三月春耕正忙，但旷野中人影寥寥无几，偶有鸦鸟盘旋于天际，下方往往会有牛马尸骸、更甚至倒毙的人尸！
“曹州去年受害尤甚，州境半数沦为泽野，百姓颗粒无收，只能沿河东逃，游荡于巨野泽樵采谋生……”
南霁云一行不久前才从下游西入汴州而途经此地，对灾情也有了解，讲起此乡饿殍遍野，百姓流离失所、十室九空的惨状，一时间也是不免热泪盈眶，并不止一次向张岱问道：“郎君此行舟车所携物货，当真是要施舍救灾？曹州百姓悲苦，全无余钱买物啊！”
“不只曹州，还有其余州县，救得多少便救多少，钱物散尽再归。”
曹州境内这旷野无人、死气沉沉的景象，也让张岱倍感压抑。
他没有亲眼见过古代乱世是何情景，但如今还是开元盛世，曹州受灾便已经出现这样一幅野无炊烟的景象，越发让他深感古代农耕社会中百姓们生存环境之脆弱！
他在入境前已经先行派遣信使奔赴曹州报信，但在入境后又干了大半天的路，才有州吏姗姗来迟，所乘只是驽马瘦驴，一个个州吏也都干瘦得很，相见之后无言其他，开口便先乞食：“公子能否赐给些许干粮粟饭果腹？”
州府胥吏尚且如此，普通百姓们境况如何可想而知了，张岱也没有多说什么，只是让人给他们送上一些干粮。
“呜呜，此境民生实在太凄惨了……”
与州吏们同至的还有先行赶到曹州的同年薛翊，他有亲长在曹州下属县境中为官，所以先行一步，此时见到张岱后刚一开口便忍不住泪洒襟前：“前岁知顿耗费甚多，乡人本无储蓄，去年又颗粒无收。
当下乡里斗谷几近千钱，百姓拆家卖儿不足一餐，有力者尚能出走逃荒，剩下的老弱只是抱门待死！我去我叔处，见到县吏们只是抬尸造冢……太惨了，我不忍再看，回都、回去，救不来、那么多人受灾，用尽全力能救几人？”
说着说着，薛翊便忍不住捂脸悲哭起来。
他的心理固然不够坚韧，但骤然见到乡里灾情凄惨的画面，所造成的心理冲击也实在太大，尤其见到人命那么脆弱、无可挽回的成批死去，更让他恨不得捂住眼睛和耳朵，只当一切不是真的！
“薛五只是累了，先上车去睡一会儿，等你醒来若还要走，稍后安排空船送你向滑州乘船返回！”
张岱听着薛翊呜呜悲哭，心内也不免直泛酸，只摆手让他去后车休息，同时吩咐道：“继续赶路，今晚不要停留，尽快赶去州府！”
之前在汴州境内的时候，队伍进行了一番调整，一批舟车队伍在张义等人带领下沿水道向滑州而去，准备渡河到河北境内。而张岱则带领剩下的人员物资向曹州济阴而来，这也是河南地区核心受灾区域。
众人入州后看到这一景象，心情也都很沉重，对于张岱的吩咐全无异议，心里还在盘算着只要能早到州城一会儿，兴许便能多救回几人，哪怕累得气喘吁吁，也都咬牙坚持。
“郎主，有灾民从左近凑来，全都境况不妙，要不要沿途施舍些吃食？”
后方押队的安孝臣策马入前来，向张岱请示道。
张岱向队伍后方两侧看一看，发现果然不少民众步履蹒跚的跟在后方，有气无力的悲哭哀求着，他想了想后还是摇头道：“一旦沿途放粮，恐怕四野饥民都会蜂拥至此，届时进退失据。不要放粮，告诉他们向州府去，州府那里自有救济！”
他们一行几百人，看着数量不少，可若真将大批灾民吸引过来，也是不好控制局面。所以最好还是到州府去，有序的发放赈济物资才最稳妥，也能帮到更多的人。
途中跟随上来的流民越来越多，尤其随着一些丁壮加入进来，甚至开始跃跃欲试的想要接近队伍。这倒也无可厚非，人都要饿死了还讲什么礼义廉耻。
不过张岱自有打算，所以便让安孝臣、南霁云等各自带领一队人员分在车队周边以为震慑。而那些流民们终究也是饥疲难耐、体力亏损严重，没敢入前拦截哄抢，只紧紧跟在他们车队的后方。
一行人昼夜兼程，到了第二天的清晨才赶到曹州城外，带路的州吏先一步入城，过不多久便有一大群人子城中行出。