是被攥在别人手里！"说罢她转过身，眼眶通红，“阿音，你以为自己是掌控线的人，又怎知不是旁人棋盘上的一颗卒子？”
清音低垂着眼眸，不发一言，王令仪见她如此，浑身力气瞬间泄尽，跌坐回椅子上。
“好了，咱们难得一聚，不说这些不高兴的事。”江映雪温声细语地打着圆场，抬手从漆盘里取过一盏酒，推到清音面前，“这是去年埋在桃树下的青梅酒，前儿刚启初来，我特意留了两瓮，还记得你以前总说酸甜开胃。”
清音目光落在盏中浮动的青梅上，喉间不觉涌上一阵苦意，连带着鼻腔都泛起酸来。
不知怎的，她想起江宁老宅那株歪脖子桃树，树根处总趴着一只花斑野猫。那时江辞总爱把酒坛埋在猫儿打盹的地方，说是沾了活物的生气，酒会更香“姐姐有心了。”
她仰头将酒一饮而尽，酸涩的滋味漫过舌尖，呛得眼眶发酸。江映雪静静望着她，犹豫片刻，欲言又止地说道：“有件事一直不曾跟你说过。上个月，三叔他在御前整整跪了两个时辰，只为求陛下收回让你入东宫的旨意。”
“江大人一向忠君爱国，自然瞧不上我这装神弄鬼的行径。“清音别过头去，眼角渐渐湿润，“倒是姐姐，该劝劝江大人，莫要再为我这个前尘尽弃之人枉费心力了。”
江映雪万般无奈地叹了口气：“你们怎么就走到今日这步田地了呢?我本以为……“话到一半又咽回去，只余一句：“罢了，万般皆是命，半点不由人。”清音捏着空酒杯的手微微发抖，正想开口岔开话题，却听见王令仪在窗边惊喜地呼喊：“阿音，快看啊！”
话音未落，街边铁匠铺陡然爆出一阵震天喝彩声。透过窗户往外望去，只见一名铁匠赤着膀子，将烧红的铁水奋力抛向半空。刹那间，万千星火在暮色中骤然炸开，照亮了整条长街。
王令仪整个人几乎扑在窗棂上，兴奋地大喊：“呀！是铁树开花！"她说着转过身，一把拽住清音的衣袖，“去年上元节就没瞧见，今儿个说什么也得去凑凑这个热闹！”
清音猝不及防被她这一拽，险些撞上案几。江映雪眼疾手快地扶住她的肩膀，才避免了一场狼狈。
王令仪却已经迫不及待地拉着她往楼下冲，嘴里还念叨着：“听说今年铁匠李改了配方，那火星子能蹿得比房檐还高呢！”三人就这么随着熙熙攘攘的人流，朝着铁匠铺子的方向涌去。街上四处早已被挤得水泄不通。卖糖人的小贩、挑着担子的货郎、衣着华贵的公子小姐，全都仰着头望向空中，等待着下一轮铁树开花的盛景。清音被挤在人群中，推操间，她望着漫天铁花，忽而想起赵殊说过“最讨厌转瞬即逝的东西"。可这世间，又有什么不是握不住的烟火呢？“姑娘，小心！”
丹蔻的惊呼与傩鼓声几乎同时响起。清音还没回过神，就被秋棠一把拉到身后。几个戴着青面獠牙傩面的醉汉踉踉跄跄地撞了过来，浓郁的酒气中混杂着一丝汗味。其中一人手中的酒壶差点泼到清音裙摆上，被秋棠用胳膊挡开了。“不长眼的东西！”
江映雪的贴身嬷嬷厉声呵斥，正要上前理论，却见暮青费力地从人群中挤了过来。她怀里抱着几个彩绘面具，发髻都被挤歪了，却还笑得灿烂。“奴婢方才瞧见，街上的小娘子都戴着这个呢！”她献宝似的举起一个狐狸面具，气端吁吁地说，“奴婢特意挑了最灵动精巧的，姑娘们戴上肯定好看。”
江映雪伸手接过那只银狐面具瞧了瞧，面具上用金粉勾勒的狐狸眼尾上挑着，带着几分狡黠，又透着些许妩媚。
她转向清音，柔声道：“低头，我给你戴上。”清音顺从地低下头，感受到江映雪的手指穿过她的发丝，将面具的丝带系在她脑后。系好后，江映雪又取过另一个相同的面具，给春莺也戴上了。“转过去我看看。"江映雪笑着说。
清音和春莺并肩而立，两人身形相仿，都穿着素色衣裙，戴着相同的银狐面具。夜风拂过，两人的衣袂同时扬起，在灯火中翻飞如蝶。远远望去，竞如一对双生姐妹。
“真真儿是分不清了。“王令仪拍手笑道，“不如就让春莺替你回东宫，咱们带阿音去平康坊听曲儿去！”
“令仪，别胡说。”
江映雪微微皱眉，扯了扯好友的衣袖，目光不着痕迹地扫过不远处垂手侍立的东宫暗卫。
那些身着玄色衣袍的侍卫，看似在挑选香囊，可腰间的弯刀却始终暗暗朝着她们这个方向，一丝一毫的异动都逃不过他们的眼睛。清音透过面具的眼孔望向江映雪，发现对方眼中含着某种复杂的情绪。这一刻她似乎明白了什么，不由心头一紧。
她刚要开口，王令仪又指着一旁的糖画摊子，跺着脚说道：“我要那个凤凰衔牡丹的！”
暮青赶忙伸手去掏荷包，却见摊主老翁满脸笑意地举起竹签，乐呵呵道：“小老儿今日高兴，送娘子们个彩头。”
糖画摊子前早已围满了孩童，老匠人熟练地舀起一勺金黄的糖浆，手腕翻转之间，一只栩栩如生的凤凰便在他的手下逐渐成形，仿佛下一刻就要振翅高清音望着糖稀流淌出的金线，思绪却越飘越远，昨夜琳琅送来的密报言犹在耳：睿王赵珩已在北