第186章应付
幼时在掖庭，后来搬去凋蔽的锦丛殿。宫人苛待，衣不暖，食不果腹。做了皇帝，就能活得更好。
难道仅仅是为了皇权这个符号。
郑明珠不明白。
萧姜为何要对自己的需求视而不见？或者说，是不了解。但他却很了解她，有时甚至知道她在想什么。将对手研究得彻底,却从未探求过自己的心。
瞧见萧姜沉沉的面色，郑明珠怔了一瞬，随后若无其事地又为自己添上一碗羹：
“从前在锦丛殿，陛下的食量也远不止这些。若身子不康健，如何对付前朝那些人。”
话罢，她专注于眼前的菜式。人定时分，甘露殿内外安静，席间只闻瓷盏碰撞的轻响。
良久，萧姜重新拿起一只空盘，夹起面前的肉汁脆芹和灼葵菜。切成短段的脆芹粒粒分明，嚼在口中会发出咯吱声响。香气清新微苦，在鼻息萦绕一圈，又悄悄深入内腑，一下下叩动心扉。叩动他压抑在心头，从不愿直面的东西。
焦躁和怒意随之涌动出来，又随着面前的几道膳一同咽下去。萧姜面色愈发阴沉，终究只比平日多用了一碗羹，便撂下了碗筷。他抬眼眼帘，紧紧盯着还在用膳的少女。
被这样的视线注目，郑明珠也没了胃口。吩咐宫人撤下去后，便独自去了浴房。
回来时，萧姜早已沐浴归来。
他散着潮湿的发髻，只披着一件单薄的寝衣，靠坐在案边的炉火旁。萧姜不高兴了。
未知缘由。
心头又涌上几分淡淡的倦怠，郑明珠佯作没发觉，走上前去：“今日陛下去了北军营，又赏赐了几个校尉。消息现在该已传入太尉耳中。”
安启这个人古板守矩，从前对晋王颇为拥护。想必是看不惯萧姜在军营里，任开疆拓土的将士与傩人出身的郎官角抵。“安启追随郑氏多年，族子与郑氏旁支女通婚，但也并非铁板一块。”萧姜睁开眼，向她招手。
郑明珠亦在案旁落座，二人身躯紧挨着，清新的皂角香融在一起，随着炉火烘烤的温度在殿中四散。
“自先帝重病在榻，郑家如日中天。无论是郑氏族人，还是亲信者，都仗着郑家的势力多行不义。”
“安启是看不惯这些的。”
郑明珠垂眸思量着。
离间北军营和郑家的关系，拉拢安启。或是干脆撤下安启这个北军中尉，换成自己人。
两个月前，周季彦被拨去前朝官署做郎官。靠着与郑翰交好，现已是太尉府亲卫。
这样的能力少有，也的确能在长安如鱼得水。只要将北军势力收回，郑氏便不足为惧了。商议过政事，二人相顾无言，气氛尴尬。
“夜深了，歇息吧。”
说着，郑明珠起身向榻里去。
萧姜紧随其后，看着少女蜷在锦被里的身影，阴沉的面孔露出浅笑。已经连应付也不肯了。
倾溢而出的怨怼得不到任何抚慰，牵带心底积压的情绪，也横冲直撞。萧姜无言上了榻。
二人相安无事，一夜好眠。
深秋，树木枯黄凋零。宫墙内外都光秃秃的，没有春夏那般盎然的生趣。而后的日子，新帝像是对角抵的把戏上了瘾，连日去北军营寻找身手矫健的军士。
遇见表现格外出挑的，不吝赏赐。
外人瞧来是玩物丧志，没有半分大魏皇帝的天威。可常年浸淫在朝廷的人，却能嗅到其中的微妙。擅长角抵的人哪里都有，大可像从前在宫外搜罗木工和傩人那般召集在宫里。
何必将手伸进北军营里去？
郑太尉坐不住了。在朝会上三番四次规劝萧姜，不可扰乱军士受训。而后，萧姜倒是不再去那军营里。
反而常常召那几个校尉去甘露殿角抵，说是颇为宠信也不为过。萧姜在军营里闹腾，郑明珠也没闲着。自从李夫人丧事后，后宫诸人纷纷看清了形势，有意投靠椒房殿。
她以上次边塞战败，应节省钱粮为由头，放了一批宫人出皇城。其中有不少，是先帝一朝时，太后用惯了的后宫眼线。此事才草拟，她便向长信宫请示，果不其然被太后回绝。但皇帝答应，郑氏也正是需要贤后挽声名的时候，郑太尉也无意见。此事便顺顺利利地办妥了。
清晨，椒房殿。
郑明珠坐在妆台前，等待因噩梦产生的心悸消散。方才梦醒时，瞧见睡在她身旁的萧姜，霎时便联想到梦境里萧姜的死状。缓和良久，才唤了宫人进来梳妆。
待最后一缕乌发挽起，宫人纷纷下去。
沉甸甸的手掌搭在她肩头，顺着外袍前的流苏向下，揽住她的腰身。咔哒一声，脂粉盒子跌落在地，浓烈的花香蔓延开来。唇瓣被咬住，气息相互纠缠着。几息后，方才分开些距离。男人才起身，还未更衣。一层单薄的寝衫半挂不落地卡在肩头，衣带下的灼热俨然蓄势待发。不轻不重地贴在她身前。萧姜垂着眼帘，唇角沾染上红艳的花脂色泽，目光里是毫不掩饰的掠夺之忌。
二人对视片刻，又倾身吻上来，舐尽她唇上最后的甜香后，才意犹未尽地分开。
感受到身前的热度，郑明珠不敢再动，垂着头躲避男人的视线。好半响