又冒了出来。这回不在脸上，在背上、胸口、腿上，大片大片的，又痒又疼。采女不敢声张，只让穗儿去御药房偷偷买些清热解毒的药材，自己熬了喝。
喝了七八日，不见好，反倒添了新症——发热、乏力、关节酸痛。采女还是不敢声张，只说是春困，硬扛着。
直到前日，她开始呕血。
“奴婢真的怕了……”穗儿哭道，“采女不让奴婢来找奉御，说奉御是贵人，不能总麻烦。可奴婢实在没办法了……”
林九真没有接话。他脚步不停，面色沉得象夜里的水。
永和宫后殿，比他想象中更偏僻。
穿过永和宫正殿，绕过一道角门，再穿过一条狭长幽暗的夹道，才终于到了一座低矮的偏院。院墙上的朱漆斑驳脱落，院门半掩着，里面黑洞洞的，只有最里间透出一丝微弱的灯光。
穗儿推开门，引着林九真进去。
屋里的陈设简陋得惊人。一张旧木床，一个掉了漆的衣柜，一张歪腿的桌子，桌上点着一盏油灯，灯芯已经烧得焦黑，火苗微弱，照得满屋昏暗。
床上躺着一个人。
林九真走近，借着那点微弱的灯光，看清了刘采女的脸。
那是一张年轻的脸，至多十七八岁。瘦得脱了相，颧骨高高凸起，眼窝深陷，面色是一种不正常的灰败。嘴唇干裂，唇角还残留着暗褐色的血迹。她闭着眼，呼吸急促而浅，胸口起伏得厉害，喉咙里不时发出痰鸣般的嗬嗬声。
林九真在床边坐下，轻轻握住她的手腕。
脉象浮大而数，重按则无——这是中医所谓的“浮大中空，如按葱管”，是失血过多、正气将脱的危象。放在现代，这叫“休克前期”。
他又翻开她的眼皮，瞳孔对光反应迟钝。再摸她的额头，烫得吓人。
“什么时候开始呕血的？”他问。
穗儿跪在床边，声音发颤：“前日夜里，先是咳了几口，采女说是上火，没在意。昨日又吐了两回，今儿……今儿吐了三回，有一回吐了小半碗……”
林九真掀开被子一角，借着灯光查看。
刘采女身上穿着一件洗得发白的旧中衣，胸口的位置沾着大片暗褐色的血迹。他轻轻解开领口，看见了那些红疹——确实如穗儿所说，遍布胸口、腹部，有的已经结痂，有的还在溃烂，边缘发黑，触目惊心。
这不是普通的过敏。
这是……某种系统性的、已经发展到晚期的严重疾病。
林九真的心沉到了谷底。
他行医多年，见过太多这样的病人。起初只是不起眼的皮疹、乏力、低热，以为是上火、是春困、是不打紧的小毛病。等真正重视起来的时候，往往已经到了回天乏术的地步。
在这个没有抗生素、没有激素、没有输血条件的时代，这样的病人……
“奉御……”穗儿跪在地上，眼泪无声地流，“采女她……还有救吗？”
林九真沉默了很久。
他没有回答。
他只是从药箱中取出银针，在刘采女的人中、内关、足三里等穴缓缓刺入。这是应急之法，能暂时稳住心气、延缓正气外脱，却治不了根本。
“小柱子。”他低声开口。
“奴婢在。”
“回去取一盒‘安宫牛黄丸’来，再取些上等的西洋参，切片备用。”
小柱子应声，转身消失在夜色中。
林九真守在床边，每隔一刻钟便为刘采女诊一次脉。脉象依旧浮大而数，但似乎没有继续恶化。银针刺激后，她的呼吸也平稳了些，喉咙里的痰鸣声轻了几分。
可他知道，这只是暂时的。
穗儿跪在一旁，不敢出声，只是死死咬着嘴唇，眼泪无声地流。
不知过了多久，刘采女忽然动了动。
她的眼皮剧烈颤动了几下，然后缓缓睁开。
那双眼，起初是涣散的，茫然地望着屋顶。然后，她似乎感觉到了什么，慢慢转过头，看见了床边的林九真。
她愣了一瞬。
“林……林奉御……”她的声音嘶哑得象破旧的风箱，几乎听不清，“您怎么……来了……”
林九真没有说话，只是轻轻按住她想要挣扎起身的手。
“别动。”他说，声音很轻，“你病得很重。”
刘采女愣了一下，随即，那双浑浊的眼睛里，忽然涌出大颗大颗的泪。
“奉御……”她抓着林九真的手，指甲几乎掐进他的肉里，“我不想死……”
林九真任由她抓着。
“我知道。”他说。
“我不想死……”刘采女的声音断断续续，眼泪混着唇角的血迹，糊了满脸，“我才十七……我才入宫一年……我还没……我还没见过我娘最后一面……”
她哭得喘不过气，喉咙里发出嗬嗬的痰鸣。
林九真沉默着，轻轻拍着她的背。
他想说很多话。
想说你会好的，想说你只是病了，想吃药就会好。
可他是一个医生。
他比任何人都清楚，有些话，