“对。”顾辰点头，“但他们玩脱了。‘暴食者’的失控程度远超预期，还和你们扯上了关系。逻辑之眼对此很不满——不是不满武器失控，是不满收割舰队的自作主张破坏了‘实验的纯粹性’。”
他深吸一口气，说出了最关键的部分：“所以逻辑之眼决定，启动‘实验场清理程序’。所有表现出‘不可预测情感进化’的实验场，都要被重置。地球排在第一个——因为你们俩的出现，因为‘母亲’的觉醒，因为你们接触了蓝星人、吸收了‘暴食者’、还要去银河议会闹事。”
“清理程序是什么？”陆止问。
顾辰沉默了三秒。
然后，他说出了一个词：“寂静瘟疫。”
女医生的数据库立刻调出信息：“银河系传说中的文明灭绝武器——不是物理摧毁，是抹除‘情感’这个概念本身。感染后的文明，所有个体会逐渐失去感受能力：不会爱，不会恨，不会快乐，不会痛苦。文明会变成一群高效但空洞的机器，在机械地运转几代后，因为失去生存意义而自我消亡。”
“收割舰队负责投放。”顾辰补充，“时间就在七十二小时后。第一波投放目标是地球，然后是蓝星，然后是其他三十七个‘实验场’。”
舰桥死寂。
窗外的星空，突然显得无比冰冷。
“你为什么告诉我们这些？”林自遥终于问出了这个问题，“顾辰，前世你害死我，今生你继续作恶，现在突然当起救世主？我不信。”
顾辰笑了，那笑容里全是苦涩。
“我也不信。”他说，“所以我不是在救世，是在赎罪——用我能想到的、最有效率的方式。”
他举起左手，那手瘦得只剩骨头，手腕上有一个发光的金属环。
“这是‘样本追踪器’，也是炸弹。收割舰队在我体内植入的。如果我离开指定区域超过二十四小时，或者泄露关键信息，它就会爆炸——威力不大，刚好够把我炸成基本粒子。”
“那你现在……”
“现在距离我逃离‘秩序之刃’，已经过去了二十三小时五十七分钟。”顾辰看了眼救生舱的控制面板，“还有三分钟。”
他顿了顿，眼神突然变得异常平静：“林自遥，前世我害死你，是因为我蠢，因为我以为掌控林家就能掌控一切。今生我继续蠢，直到在实验室里，看着那些外星‘样本’一个个被折磨到崩溃，我才明白一件事：在真正的权力面前，林家算什么？地球的豪门算什么？连整个文明，都只是实验报告上的一行数据。”
他的声音开始不稳，呼吸变得急促——毒药发作了，或者炸弹的倒计时开始了。
“所以我偷了一艘侦察舰，用林建国教我的那些肮脏手段黑进了系统，找到了你们的位置，赶在死前过来。”他的嘴角溢出一丝黑血，“我不是要你们原谅我——我不配。我只是……”
他咳嗽起来，咳出的血溅在了救生舱的观察窗上。
“只是觉得，如果人类的命运注定要被改写，”他抬起颤抖的手，指了指自己的脑袋，“至少……得有人知道真相。得有人能站在逻辑之眼面前，告诉他们：我们不是数据，我们是活着的。”
能量手枪从他手中滑落。
金属环开始发出刺耳的蜂鸣。
倒计时：六十秒。
“顾辰，”林自遥突然开口，“你还有什么想说的？”
顾辰看着她，眼神涣散，但努力聚焦。
“告诉林婉清……”他的声音轻得像耳语，“她小时候……其实很可爱。是林家……把她变成那样的。”
“还有……”他看向陆止，扯出一个难看的笑容，“好好对她。你赢了……赢得堂堂正正。”
蜂鸣声越来越响。
倒计时：三十秒。
“快走。”顾辰用最后的力气说，“侦察舰上有我偷出来的数据芯片……在导航电脑的暗格里……里面有逻辑之眼的完整计划、寂静瘟疫的投放坐标、还有收割舰队所有非法实验的记录……拿走它……”
救生舱的应急灯开始闪烁。
倒计时：十秒。
顾辰闭上了眼睛。
但在最后一刻，他又睁开了——用尽最后一丝力气，看向林自遥，说了一句完整的话：
“这次……我没骗你。”
轰。
不是巨大的爆炸。
是一声沉闷的、被真空吞噬的闷响。
救生舱内部爆出一团白光，然后瞬间坍缩成一个极小的点，最后彻底消失在太空中。
连一点残骸都没留下。
寂静。
舰桥里，只有呼吸声和系统运转的低鸣。
周墨第一个反应过来，操纵机械臂抓住了那艘破旧的侦察舰。几分钟后，芯片被取出——是真的，储存着海量的加密数据。
白教授开始解码，眼镜研究员协助，女医生则在分析顾辰最后时刻的生理数据——她想知道他体内的毒药成分，想知道收割舰队到底对“样本”做了什么。
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