有署名，没有日期。但那方凤印是真的，那笔字迹是真的。他在坤宁宫当差十几年，马皇后的字他闭着眼都认得出来。
蒋瓛把绸缎重新叠好，手指捏着边角，捏了很久。
他想起今天下午自己下的那道命令——锦衣卫换短兵，弓弩卸弦。
百户问他为什么，他说别问。
但他自己知道为什么。
弓弩卸了弦，就没法远程射杀。长兵器收了库房，近身格挡的力道也打了折扣。三千锦衣卫如果真的遇上叛军攻入乾清宫，凭短兵器，挡得住吗？
挡得住。
但挡不死。
这就是那六个字的意思。娘娘不是要锦衣卫放水，而是要他控制死伤的规模。叛军进来了，锦衣卫能拦、能拖，但不能把人往死里杀。
因为那些叛军的头目，是太子的人。
杀了，太子的罪名反而洗白了——可以说是被栽赃的。
不杀，活口在，罪证在，太子自己的刀自己的人，赖不掉。
蒋瓛深吸一口气，把锦盒锁回暗格。
“老子伺候了两代主子，”他对着黑暗中自言自语，声音干哑，“到头来最怕的不是那个坐龙椅的，是那个种菜的。”
他站起身，走到门口，拉开一条缝。
守在外面的百户立刻迎上来：“指挥使大人——”
“明天白天的班不变。”蒋瓛的语气恢复了平日的冷厉，“但后天——九月初三入夜之后，所有人听我号令行事。没有我的口令，谁都不许放箭，谁都不许出刀鞘。”
百户张了张嘴：“大人，这是陛下的意思？”
蒋瓛回过头，月光照在他那张刀削斧刻的脸上。
“你觉得呢？”
百户不敢再问，抱拳退下。
蒋瓛关上门，又在黑暗中站了很久。
他不知道自己这个选择是对是错。他只知道一件事——这辈子他跟了朱元璋，命是皇帝的；但良心这种东西，在那个种菜的老太太面前，他还剩了一点。
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同一时刻，周铎的宅邸。
黄子澄已经把嗓子说得冒烟了。
“周将军，我说最后一遍。”黄子澄把那杯凉透的茶往桌上重重一放，“韩观不来了。不管他是怂了还是反了，东安门那条路已经废了。咱们没有第二个选择。”
周铎靠在椅背上，双臂抱在胸前，络腮胡下面的嘴唇紧紧抿着。
“五千人走一条路，你知道意味着什么？”周铎的声音低沉，“永安巷最窄的地方三丈宽，五千人过那儿跟蚂蚁钻针眼似的。万一前头堵住了——”
“不会堵住。”黄子澄打断他，眼睛里闪着一种近乎疯狂的执拗，“秦王的人在江面上，他进城只带了三千魏武卒。那三千人要守晋王府、要盯着码头、要护着他那两个女人。能分出来堵路的，撑死一千。”
“你确定？”
“千真万确。”黄子澄咬着牙，“我的人今天在晋王府外面数过了。那条街两头的魏武卒加起来不超过八百。剩下的人分散在城里各处。秦王兵力不足，他根本不可能在永安巷布下重防。”
周铎沉默了。
黄子澄往前凑了一步，声音压到了极致：“将军，时间不等人了。凤阳的兵三天就到。今天已经是第二天了。明天晚上不动手，后天天一亮，咱们就是案板上的肉。”
这句话终于戳中了周铎的要害。
凤阳亲军都尉府的消息，他也听到了风声。一万二千人，全是朱元璋的死忠。一旦那批人进了京，别说兵变，他连自己家门都出不了。
“马全那边呢？”周铎终于开口。
“神机营副将马全，今天下午已经确认了。”黄子澄松了一口气，知道周铎松了口，“他的两千人直接编入你的前锋。明晚丑时，你带七千——不，把韩观原来负责东安门的那一千预备队也算上——周将军，你手上是六千人。加马全的两千，总共八千。八千人走西华门一条路，一刀捅穿。”
“八千人钻永安巷？”周铎皱着眉，“那巷子——”
“不走巷子。”黄子澄从袖中摸出那张地图，铺在桌上，手指在西华门外划了一个弧线，“永安巷是最近的路，但不是唯一的路。你看这里——”
他的手指点在西华门北侧一条更宽的街道上。
“崇礼大街。绕远半刻钟，但街面宽六丈，骑兵都能过。”
周铎低头看了一眼，眉头舒展了些：“这条路我知道，出了崇礼街往南一拐就是武英殿的侧门。”
“对。从武英殿侧门进，穿过内金水桥，直抵乾清宫。”黄子澄的手指在地图上一路滑过，“不走永安巷，就不怕他堵。八千人铺开了走崇礼大街，半个时辰就能推到乾清宫门口。”
周铎盯着那条路线，沉吟了很久。
“行。”他拍了一下桌面，眼中杀气暴涨，“崇礼大街。明晚丑时。”
黄子澄长出一口气，浑身的衣裳已经被冷汗湿透了。
他们谁都没注意到，房梁上那双冰冷的眼睛微微眯了一下，随后无声地消失在了黑暗中。