“马越有多少人？”
“围城八日，伤亡惨重，加上粮草不济，能战之兵最多还剩四千。其中蛮族战士约两千。”
“我军呢？”
“我部七千，你部五千，合计一万二千。”陈望顿了顿，“三倍于敌，又是以逸待劳，此战……必胜。”
韦姜没有说话，只是望着地图上那条狭长的山谷。
他在想颜平。
那个和他一样年轻、一样擅长山地战的守将。
马越若败，颜平会如何？
会死守江州吗？
会弃城而逃吗？
还是……
“韦将军？”陈望的声音打断他的思绪。
韦姜回过神，抱拳道：“末将听凭将军调遣。”
陈望点了点头，指着地图开始分派任务：“你部擅长山地作战，负责东侧山脊，截断马越退路。我部负责谷口正面阻击。记住——”
他抬眼，目光如刀。
“此战不求全歼，但要打残他。让马越这辈子，再不敢窥视蜀地。”
七月朔，寅时。
龙凤谷笼罩在黎明前最浓的黑暗中。
马越率四千残兵，沿谷道缓缓而行。连续五日行军，士卒疲惫不堪，许多人是拄着兵器在走。战马早已杀光，辎重也丢了大半，每个人身上只剩干粮袋和兵器。
阿吉走在马越身侧，忽然勒住脚步。
“不对。”
马越回头：“怎么？”
“太静了。”阿吉望着两侧黑沉沉的山林，“这种山林，这个时辰，应该有鸟叫。”
马越瞳孔骤缩。
他猛地举起手：“停止前进！列阵！”
晚了。
两侧山脊上，战鼓声如惊雷炸响。
第一波箭雨从密林中倾泻而出。
南中军士卒根本来不及反应，成片倒下。惨叫、惊呼、马匹的嘶鸣——整个山谷瞬间陷入混乱。
“有埋伏！”
“撤！快撤！”
“往哪撤——”
马越拔刀，厉声嘶吼：“不要慌！结阵！往谷口冲！”
但他的声音被淹没在铺天盖地的喊杀声中。
两侧山脊上，无数朔方军将士如猛虎下山，从密林中杀出。他们居高临下，势如破竹，将南中军本就松散的队形彻底冲溃。
辛云一马当先。
他的银枪在晨光中划出死亡的轨迹。每一枪刺出，必有一名南中军士卒倒下。他的动作太快，快到许多人还没看清枪尖，胸口已被贯穿。
一个蛮族头领挥舞着巨斧向他扑来。辛云侧身避过，一枪刺入他的咽喉，随即抽枪，反手一枪捅穿身后另一名敌军。
三枪，三人。
血溅在他的银袍上，他却恍若未觉，只是继续向前，向前，向前。
他的身后，三百朔方骑兵紧随其后，如一把尖刀，直插南中军腹地。
阿吉在乱军中看到了那支骑兵。
他活了一辈子，从没见过这样可怕的军队。那些人的眼神，不像是在打仗，像是在收割。
“撤！”他对身边的蛮族勇士吼道，“往山上撤！退回山林！”
两百余名蛮族勇士跟着他，拼死杀出一条血路，向密林深处逃窜。
韦姜在山脊上看到这一幕，微微皱眉。
“蛮人想跑。”
他抬起手，做了个手势。两侧山脊上，早已埋伏好的弓弩手同时放箭，将逃跑的蛮族战士射倒一片。
但仍有一部分人，凭借对山林的熟悉，消失在密林深处。
韦姜没有再追。
他望着那些蛮人消失的方向，轻声说：“逃吧。逃回南中去。告诉你们的子孙，永远不要再来蜀地。”
辰时，龙凤谷内的厮杀渐渐平息。
四千南中军，战死两千余，被俘八百，仅剩不到一千人跟着马越，拼死冲出了谷口。
马越浑身浴血，甲胄上嵌着三支箭，左肩一道深可见骨的刀伤。他回头望了一眼龙凤谷的方向，那里尸横遍野，浓烟滚滚。
阿吉没有跟上来。
那些蛮族勇士，也没有。
他身边只剩三百余人，个个带伤，面如死灰。
“将军……”庞雄的声音带着哭腔，“咱们……去哪？”
马越没有说话。
他只是望着东方。
那里，是江州的方向。
七月朔，午时。
江州城下。
颜平站在城头，望着远处官道上烟尘大起。一彪残兵缓缓而来，为首那人的身影，他再熟悉不过。
马越。
但那是怎样的马越？
浑身浴血，甲残盔歪，骑在一匹抢来的劣马上，摇摇欲坠。身后三百残兵，个个带伤，面如死灰。
“开门！”马越在城下嘶喊，“颜平！开门！”
颜平没有动。
他望着城下那个狼狈不堪的身影，望着这个曾经与他歃血为盟、并肩作战的人，望着这个让他唤了一年“马将军”的人。
“将军……”副将低声道，“马将军回来了，咱们……”