御书房的门在身后重重合上，隔绝了初冬夜里刺骨的风。
殿内地龙烧得很旺，混合着龙涎香和并未散尽的药苦味，熏得人脑仁生疼。
惊蛰没有行礼，她大步走到那张象征着天下至高权力的紫檀木案前，被冷汗浸透的掌心里，那枚铜片已经变得温热。
“啪。”
一声脆响，铜片被拍在正在批阅奏折的女帝手边。
那串激光刻蚀的“no9527”在烛火下泛着妖异的冷光。
“这东西，陛下应该不陌生。”惊蛰的声音因为长时间的骑马和吸入冷风而显得有些沙哑，但语气中的压迫感却并未因此减弱半分。
武曌手中的朱笔微微一顿。
她缓缓抬起头，那双凤眸里没有惊蛰预想中的错愕，也没有被冒犯的怒意，反而是一片深不见底的平静。
就像是一口枯井，早就预料到了有人会投下一颗石子。
“你回来的时间，比朕预计的早了一刻钟。”
武曌放下朱笔，指尖轻轻摩挲过那枚铜片，仿佛在抚摸一件久违的旧物。
随后，她转身按动龙椅扶手上的机关。
伴随着细微的齿轮咬合声，椅背后的暗格弹开。
她从中取出一张纸，那不是大周通用的宣纸，而是一张泛黄的、边缘已经起毛的a4打印纸。
惊蛰瞳孔骤缩。
武曌将纸推到惊蛰面前。
纸张上打印着一张表格，字迹有些模糊，但那一个个名字却像是一记记重锤砸在惊蛰心口：
前兵部尚书刘仁轨，死因：心衰（样本排异）；
现任飞龙卫副统领梁峰，状态：观察中（体能强化1型）；
而在名单的最后几行，赫然写着：
每一个名字后面，都盖着那个红色的印章——“实验观察体”。
“这是朕与那些‘鬼工’交易的一部分。”武曌的声音平淡得近乎冷酷，“裴氏谋反，不过是他们想要测试新式火器与旧式军队在实战中的伤亡比。朕准了，条件是他们必须提供能延缓衰老的‘神药’。”
“神药？”惊蛰冷笑一声，目光锐利如刀，“陛下是在说那个让您夜不能寐、头痛欲裂的东西吗？”
她敏锐地捕捉到了武曌放在案桌下的左手。
那只手正死死扣住膝盖，指节因为过度用力而泛白，却依然掩盖不住那种细微却高频的神经性颤抖。
这是典型的重金属中毒并发神经系统损伤的戒断反应。
“你懂医，你应该看得出来。”武曌深吸一口气，似乎在压抑着体内翻涌的渴望，“这世间没有皇权换不来的东西，只要朕还在这个位置上……”
“他们在杀你。”
惊蛰打断了女帝的自欺欺人。
她从怀里掏出那截在乱葬岗捡回来的、炸膛的滑膛枪残骸，重重砸在那份名单之上。
当啷一声，生铁撞击木案，震得那份名单瑟瑟发抖。
“看看这个。”惊蛰指着断裂处那粗糙的颗粒切面，“这是他们给您的‘神兵利器’。含碳量极高的劣质生铁，根本承受不住黑火药的膛压。这根本不是什么合作，这是蓄意谋杀。”
武曌的视线落在那个炸成喇叭花的枪管上，眼神终于出现了一丝裂痕。
“他们给你的技术，是残次品；给你的药，是催命符。”惊蛰身体前倾，双手撑在案桌上，直视着那双曾经让她不得不臣服的眼睛，“所谓的‘组织’，根本不在乎谁坐这把龙椅。他们在乎的，只是让这片土地陷入无休止的内耗和混乱，好让他们收集那些该死的‘实验数据’。”
武曌的呼吸变得急促，那只颤抖的手终于按捺不住，猛地抓向案角的一个黑瓷小瓶。
那是她的药。
“啪！”
惊蛰一把按住了那个瓷瓶。
“把手拿开！”武曌厉喝，帝王的威压在这一刻爆发，但那颤抖的尾音却暴露了她外强中干的虚弱。
就在这时，门外传来一阵沉重的脚步声和甲胄摩擦的声响。
“陛下！”梁峰粗粝的声音隔着门板传来，带着一丝警觉和杀意，“臣听闻殿内有异响，飞龙卫护驾！”
那是拔刀出鞘的声音。
惊蛰没有回头，她的目光依然死死锁住武曌。
时间在这一刻仿佛凝固。
如果让梁峰闯进来，看到这一幕，哪怕武曌不杀她，那个被标注为“体能强化型”的死忠疯狗也会毫不犹豫地把她砍成肉泥。
惊蛰忽然松开了按着药瓶的手。
她的右手极快地掠过案上的砚台。
那里面是刚刚研磨好的徽墨，细腻的碳粉尚未完全化开。
她抓起一把尚未化水的墨粉，左手顺势拔下案头烛台上那支正在燃烧的巨烛。
“梁统领，别进来。”
惊蛰低喝一声，同时将手中的墨粉猛地洒向烛火。
“呼——！”
极其细微的粉尘在接触明火的瞬间发生了爆燃。
虽然不至于爆炸，但瞬间腾起的黑烟和刺眼的火光瞬间吞没了御书房的一角。