年柳氏在别院难产，血崩而死……孩子生下来就没气了……是我亲眼所见……是乳母，她不知从哪儿又抱来一个刚出生的男婴，换了襁褓，对外只说柳氏母子平安……那个孩子，就是……就是被她养大的阿丑……”
惊呈的瞳孔，在听到“换了襁褓”四个字时，骤然缩成了针尖！
她一直以为，阿丑是她前世任务对象的遗孤，是“柳氏”之子。
可现在，真相以一种更残忍的方式，撕开了所有的伪装。
阿丑与柳氏无关，他只是一个被替换的婴儿。
而那个哼着宫中摇篮曲、亲手将他养大的乳母——母鸦，才是他认知里唯一的“亲人”！
母鸦要的，从来不是什么同归于尽。
她是要用自己亲手养大的“孩子”，来逼疯女帝手中最利的“刀”。
惊蛰转身冲出地牢，风灌入她空荡荡的胸口。
她没有回蒙学监，而是策马直奔西山废驿。
大火早已熄灭，只剩一片焦土。
她不顾灼人的余温，在那片废墟中疯狂挖掘。
终于，她的指尖触碰到了一个冰冷的硬物。
那是一只被烧得变形的锈铁箱。
她用剑鞘撬开，里面散落出数十个婴儿大小的木制名牌，每一个背面，都用烙铁烫着两个触目惊心的字——“饲仇”。
为复仇而饲养的工具。
她的目光飞快扫过，最后，定格在一枚写着“阿丑”，编号“巳壹”的木牌上。
她终于彻悟。
母鸦从未想过让阿丑活下去。
她要的，是一个被“至亲”（惊蛰这个冒牌的娘）引诱，最终却因无法得救而痛苦死去的殉道符号，以此来击溃惊蛰的道心。
惊蛰握紧那枚冰冷的木牌，指节因用力而泛白。
滔天的怒火在她胸中燃烧，却又在瞬间被极度的冰冷所覆盖。
她站起身，环视着这片埋葬了无数无辜婴孩的焦土。
“砚冰。”她对着空无一人的身后低语。
砚冰的身影如鬼魅般出现。
“传我命令，”惊蛰的声音平静得可怕，“将‘夜巢’所有幸存的孩童，全部带回蒙学监，编入‘静庐旁舍’，由你亲自授课，教他们识字、算术、明礼。”
她要在仇恨的废墟之上，建一所不教仇恨的学堂。
救一个阿丑不够，她要救下所有可能成为“阿丑”的孩子。
这是她身为“刀”的反抗，也是她作为“人”的赎罪。
第四日清晨，天光微熹。
一辆极其朴素的青帷小车，无声无息地停在了蒙学监门外。
武曌驾临，未带任何仪仗，仅着一身月白素袍，仿佛只是一个前来探视的寻常贵人。
她没有惊动任何人，径直步入阿丑所在的病房。
惊蛰跪地请安，被她挥手免去。
女帝走到床边，静静注视着那个在昏睡中依旧紧蹙眉头的孩子。
秦半仙早已被屏退，房中只剩下她们二人与一个奄奄一息的孩子。
“朕听太医说了，解蛊需亲缘之血。”武曌的声音很淡，听不出喜怒。
“是。”惊蛰低声应道。
“既如此，”武曌忽然转头看她，目光锐利如刀，“若朕赐他皇家血脉之名，录入宗牒，奉为‘武氏义孙’。这天下，还有谁的血，比朕的更真？”
惊蛰震惊地抬头，几乎不敢相信自己的耳朵。
这不是简单的收养，这是除籍另立支脉，是以皇权之力，强行赋予一个无名孤儿堪比皇孙的身份！
从此，阿丑的血，便“源自”大周皇族！
这是破格的滔天恩宠，亦是一道无形的枷锁。
她若接旨，阿丑便活；但从此，这个孩子就彻底打上了武曌的烙印，与她惊蛰一样，成了女帝的所有物。
没有给她太多思考的时间。权衡利弊，从来不是救人的第一选项。
惊蛰俯身，深深叩首：“臣，代阿丑，叩谢陛下天恩！”
起身时，她看着女帝转身走向窗边的背影，终是忍不住低声问：“陛下……为何要帮他？”
武曌的目光穿透雕花的窗棂，望向远处初升的朝阳，嘴角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度：“你不也一样？嘴上说着不要，手上却从未松开。”
一句话，道破了她所有的口是心非与内心挣扎。
当夜，一道加盖了女帝私印的密旨送入蒙学监。
秦半仙奉旨施为，只是这一次，他没有取任何人的血。
他只是将一道写着“武氏义孙”的明黄符纸，在阿丑眉心印过，随即化入一碗清澈的药水中。
玄之又玄，却又带着不容置喙的帝王威严。
惊蛰守在门外，心乱如麻。
长廊的角落里，一个瘦小的身影蜷缩着，是那个跟着阿丑一起逃出来的女孩，豆花。
她手中，死死攥着一个从厨房偷来的、装满砒霜的小药瓶。
惊蛰悄然走近，没有呵斥，只是将一碗温热的肉粥递到她面前。
“你想救他，就别学杀人。”