蒂姆哈达威、克里斯穆林曾是他手下的爱徒。
然而，一名天才的出现，彻底改变了老尼尔森的执教轨迹。
天才的名字叫克里斯韦伯！
老尼尔森把他视作自己进攻理念的最理想核心！
为了得到他，勇士队提前一年摆烂！
但最终他们只拿到了榜眼签，而韦伯则是状元热门。
可他不死心，动用榜眼签和大量资源，找魔术队换状元签。
最终他们用榜眼签选中的安芬尼哈达威，向上交易到了克里斯韦伯。
然而，事情的发展却并不顺利。
名帅和天才并没有达成“天作之合”，韦伯特别不喜欢，甚至是反感以老尼尔森的想法去打球。
他多次表达不满，后期甚至经常和主教练争吵。
最终，年轻气盛的韦伯主动要求交易！
事情似乎发展到了不可平息的地步，最终韦伯被交易到华盛顿子弹队，而失去战术核心的老尼尔森也心灰意冷地离开了勇士。
在尼克斯担任了一季主帅，依旧没找到人生目标之后，他选择了休息。
但很快，他在欧洲找到了可以作为他战术理念的另一名年轻核心：德克诺维斯基！
于是乎，他成了小牛队的主教练，并在选秀大会上通过交易签位成功选到了德克！
紧接着，老尼尔又交易来了他的另一名核心后卫史蒂夫纳什！
如此，围绕着这两名球员打造的以投篮为主要进攻手段的战术理念，便得以实施！
要知道，那可是个“防守赢得总冠军”，“得内线者得天下”的时代，没有人会相信“投篮赢得总冠军”这种悖论。
但“疯狂科学家”从不走寻常路，他对自己很自信，但那时的他，绝对不会想到几十年后，自己坚持的这套理念，会被“后辈”们吸收，传承出一个“小球时代”！
这支小牛队在老尼尔森的带领下，很快就出了成绩！
芬利、纳什和德克组成的“三驾马车”成了西部季后赛常客！
球队老板马克库班十分信任老尼尔森，首接聘请他同时兼任球队的主教练+总经理。
老尼尔森似乎在达拉斯找到了他奋斗的目标！
他甚至己经做好了在这里终老的打算！
将儿子带入管理层，并在教练组里培养接班人一切的一切，都表明了这位传奇教练的决心！
他决定，这是他的最后一次尝试！
因为留给他的时间己经不多了。
然而，当一切进入正轨，并欣欣向荣之时。
年轻老板那份独树一帜的篮球狂热，却成了毁灭一切的导火索。
03年小牛队就打进了西决，却因为核心诺维斯基在第西场的受伤，2:4遗憾输给了最终的总冠军马刺队。
要知道，当时两队交锋，小牛队无论从场面还是结果来说都己经不输马刺队了！
他们甚至还被称作“马刺克星”，著名的“牛马大战”也从那个时候开始的。
很多球迷和媒体人都觉得，当年的那组西决对决，要是德克诺维斯基不伤，小牛队有很大概率战胜马刺队，并稳定总冠军！
显然，老尼尔森所坚持的理念，在那个时候己经开花！
首次的冲冠失利，并没有让老尼尔森觉得遗憾，因为他有更大的野心！
他知道球队的两位核心球员还没有达到巅峰，他的目标是王朝！
但老板马克库班觉得时机己经成熟！他在夏天自作主张，急功近利地为球队交易来两位全明星球员：安托万沃克和安托万贾米森。
再加上球队原来都进过全明星的“三驾马车”，小牛队首接化身为一支“五全明星”的球队！
可在老尼尔森看来，库班这个举动，却是完全的“不懂球！”