上巳节将至，又恰逢太后寿辰，宫中此次宴席办得尤为隆重。宗室纷纷从封地赶回洛阳，席上陆续坐了不少人，低徊的丝竹声中交织着笑语。
殿中设有一座水晶壁，入夜后烛台高悬，满室光晕流转。令莺从未见过这般大的水晶，不由多瞧了几眼，而后便被晃得有些头晕。
她不必再与那些贵女同席，此次破例跟着郗微，脱去绣履，跪坐在一方小矮榻后面。
席边摆有芍药，丰腴的花瓣低低垂落，几乎贴着令莺的袖角，她却浑然不觉。
令莺满腹心神，都牢牢系在御座方向，连身子也好似钉住了般，一动不动。
御座之上，元霁难得穿了一身玄色袍服。
衣上并无明晃晃的纹绣，唯独灯影摇曳间，才隐约映出暗色龙纹，显得沉凝而肃重。垂旈掩去他的面容，只在他脸上投落一片流动的影。
元霁身姿挺拔，嗓音仍是温和的，却仿佛隔了一层纱，渺渺不可及。
方才他一踏入殿中，令莺便眼眶一热，直愣愣地盯着他。
元霁腿脚应当已恢复了，步伐虽缓，却很是平稳。
果真无恙。
跪下行礼的时候，令莺不管不顾，近乎僭越地仰起脸，目光直直迎向他。
四目相对，元霁视线淡淡扫过，如同扫过殿中任意一处梁柱，并无片刻流连。
那双黑沉的眸居高临下，寻不出一丝往日温度，继而面无表情地移开。
仿佛不久之前的那场生死相依，从未存在过。
紧接着，令莺便被随侍的宫女按了回去。余光尽处，只剩他的袍角与鞋履，一尘不染，轻飘飘远去。
令莺一只手紧紧攥着衣袖，指节用力到泛白，掌心被掐得生疼，他也不曾再看她，哪怕是一眼。
这是什么意思？
他难道没有认出她吗？
令莺疑惑地望着他，心中满是茫然，纷乱的念头荒谬得让她自己都发笑。
元霁只是伤了腿……又不是像她那样，撞得头破血流，连眼睛都模糊了好一阵子。
令莺满心只剩这一件事，如同劈头盖脸被人泼了一盆凉水，呼吸也跟着急促起来。以至于殿内觥筹交错，她却什么也听不见。
有宗室上前敬酒祝词，又引了数名高挑婀娜的胡姬入殿献舞，令莺仍如木雕一般，面前膳食一筷未动。
郗微瞧出令莺神色不对，低声吩咐身侧宫女：“陪崔家娘子下去更衣。”
宫女应声，搀扶令莺起身。
令莺死死攥住袖子，随宫女走出好几步了，仍不肯死心地回过头。
进献胡姬的宗室眉飞色舞，正向天子笑问着什么。
照理说，殿内丝竹袅袅，胡姬足踝上的金铃清越相击，在这片喧闹间，交谈声本该听不真切。
然而御座上的元霁微微一颔首，视线投向那些胡姬，温雅的嗓音穿透喧嚣，清晰地落到令莺耳边。
“的确是不可多得的美人。”
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皇后人选既已由崔相定下，也轮不到宗室说什么。只是如今皇权旁落，宗室同样处处受制，又怎甘心连后宫也被那几家大族独占。
这些胡姬多是征战所俘，带回洛阳，一来可炫耀功绩，二来若有人能分得些许恩宠，便更好不过了。
崔相默许进献美人一事，只因这于大局无碍，反能安抚宗室的人心。至于那些胡女，终究是戎狄异类，血脉卑贱，士族骨子里的轻蔑难以消抹，翻不起什么风浪。
这其中百般心思，元霁岂会不知。他也懒得理会，任他们塞多少女人进宫，至多当个狗养着罢了，还真当能摆布他不成。
酒过三巡，席间流杯曲沼，酒香袅袅萦绕殿宇，众人皆带了几分醉意。
元霁适时命内侍传旨，特赐崔相及数名辅政重臣留宿曲台殿，以示恩宠。
前朝宫中宴饮盛行，先帝与近臣行则连舆、止则接席，酒酣赐居也是常事。曲台殿便修筑于尚书台之外，专供臣子休憩。
众人谢恩后，宴席也已近尾声。
元霁独自朝寝殿走去，宫人提着灯笼跟随在后。
因节庆之故，廊下纱灯早已点亮，昏黄的光晕映着道旁花枝，朦胧中透出几分冷艳。
再行至宫禁深处，四周愈发寂静。
微凉的夜风拂来，吹散元霁衣袖上的酒气，胡姬身上的气味却萦绕不散。
是混杂的浓香及汗味儿，掺着一股腥膻气，丝丝缕缕钻入鼻中，惹得他胃里都隐隐翻腾。
不得已看了这场舞，他也像被什么玷污了似的，止不住地恶心。
还未走回寝宫，一阵唱曲声便从岔路边的小亭方向飘了过来，曼妙娇媚，婉转如黄鹂。
宫人听清后面面相觑。
能在夜里跑来唱曲儿的，又偏选在此时此地，只能是哪个臣子进献的美姬，得了授意，特意等在这儿。
元霁早已听见，换作平日，他根本不屑理会。然而此刻他心情不佳，脚步也一顿，微微眯起了眼。
“唱得倒卖力。”他并未回头，语气透出几分恶意，对宫人吩咐道：“去告诉她，既然嗓子好，那就留在此处一直唱，不许停。”
再回到寝殿的时候，宫漏一