内华达。
在1855年的如今，这里尚未建州，是犹他准州的的一部分。
要到1861年，由于人口增长和支持联邦政府的战略需要，这里才从犹他准州中分离出来，独立建州。
“真他妈的冷啊。”
名为景德的汉人死士带着马队在雪地里深一脚浅一脚地走着，寒风刀子似的割过来，吹得脸庞生疼。
马队现在所处的位置是在内华达山脉的山脊在线，海拔两千八百米。
在这里，就连天性挺直的松柏都因为强风、低温和大雪，而长成低矮、扭曲、甚至匍匐的形态。
“景德，马受不住了，得找个避风的地方休息。”身后的马队里，有死士大喊。
他身旁的马匹鼻孔张得老大，呼吸像拉风箱，汗水止不住地流出，被冷风一刮就成了冰。
马队里，有十几匹马都出现了类似的征状，显然都是体力快到极限了。
景德皱了皱眉，大喊道：“我们现在在卡森山口，这鬼地方他妈的全年大风，石头都给吹飞了，上哪找避风的地方？”
“把马身上的东西都卸下来，每人帮忙背一些。”
“还有几十米就越过去了，到了内华达那边就是一路下坡，我们到那里再找个地方休息！”
一行人将每匹马背上的一百多公斤重的货物卸下，各自分了分，随后继续前进。
翻越山口，在一处避风点休息了一个小时后，马队继续向下，很快便正式踏入了内华达的地界。
一片荒漠映入众人眼帘。
除去背后被白雪复盖的山麓，一切都是灰扑扑的。树木不见了，取而代之的是无边无际的山艾树丛和肉叶刺藜。
路边随处可见动物的尸骨，牛、马、骡、羊，甚至还有人的。
下山的道路极为险峻，积雪、悬崖、徒峭的山路，马队一行人花了一整天的时间，才从两千八百米下降到了一千米左右。
也就是在这时，群山的阴影中，一片山谷终于出现在了他们眼前。
那是与荒漠截然不同的景象。
大片绿色的草地，河水从山谷中流出，直奔山脚。
“这应该就是卡森山谷了？”
景德掏出出发前主公塞给他们的地图，对比了一下。“有河流有草地，应该是这个没错了。”
“谷里面肯定有人，进去问一问不就行了。”
景德身后的死士一马当先，牵着马朝着山谷处出发。
又走了半个小时，马队进入到了山谷之中。
谷内，围绕着河流，已经建造起了许多建筑。住宅、商店、酒馆、牧场、锯木厂————
街道上人来人往，牲畜嘶鸣，赫然是一个拥有数百人口的小镇。
“先生，请问这里是卡森山谷吗？”一名死士用英语问一位经过的白人牛仔。
白人牛仔听到询问，扭头看向了景德他们，随后眉头紧紧皱了起来。
“上帝啊，怎么会来这么多清虫？”
他嫌恶地啐了一口，马鞭抽了抽身下马匹的屁股，直接朝着镇子里面去了。
那死士表情一僵，随即被气笑了：“好好好，他妈的给脸不要脸是吧？”
“行了行了。”
景德叫住想要追上去的死士，道：“先找个地方安顿一下，赶路赶了这么久人困马乏的，休息好了再和这群白皮计较。”
摩门车站。
这是这座位于卡森河谷内小镇的名字。
镇如其名，是由摩门教徒所创建，用来为摩门教的移民们提供补给。
镇子最中间的白色房屋内，小镇的镇长，同时也是摩门教的在这里的领袖，奥森·海德正在和教徒们商议事情。
“各位弟兄，事态已经十分严重了。”
海德环视房间里的十几个摩门教徒，语气严肃。
“今年的县选举，十个职位没有一个是由我们的弟兄担任的，这是一个十分危险的征兆。”
“海德弟兄，这也是没办法的事情。”
坐在他附近的一位摩门教徒叹气道：“源源不断地迷失的羔羊从世界各地赶来，我们传教的速度又怎么可能赶得上他人搬来的速度呢？”
海德缓缓道：“我会传讯给杨百翰先生，让他派两百户家庭来这边。
这里的地理位置太重要了，我们必须牢牢掌控住这里才行。”
忽然，门口响起了一阵急促的敲门声，有人在门外道：“奥森·海德先生，您在家吗？。”
海德示意离门近的教徒前去开门，很快，一个青年牛仔就进了门，来到了众人身前。
“先生们，下午好。”
青年牛仔脱帽致意，随即道：“海德先生，镇子外来了一群清虫，在那边安营扎寨，我建议您去管管，”
海德愣了一下：“清国人？来做什么？”
“不知道。只知道有二三十人的样子，牵着马，驮着不少货物。”
房间里响起一阵低低的议论声。
“清国人跑到这里来干什么？”有人问，“从加州到这里可不轻松。”
“谁知道呢？”
海德抬起手，示意众人安静。
他沉思了几