侦察。
“米希尔先生，哨骑会先替我们探明前方情况的。在那之前，我们的马速可以适当放缓一些，保存马力。”
砰！砰！砰！
话音刚落，前方骤然爆发出清脆的枪响，紧接着便是人中弹坠马的闷响与短促的惨嚎！
“真有埋伏？”
八字胡眼神一凛，指挥道：“留两个人带米希尔先生去安全的地方躲好，其他人跟我来！”
“直接冲？”莫凯勒皱起眉头，“万一匪帮人数众多怎么办？”
“米希尔先生，真正的匪帮，内核不会超过二十人。人数再多，打劫来的那点钱根本不够分，内讧就能让他们自己垮掉。”
八字胡语速飞快，“能养活几十上百号人的，那叫军队或者叫企业安保，而不是匪帮。”
说完，他一马当先，带着手下十几名护卫，朝着枪响处猛冲而去。
十几秒后，绕过一道山弯，只见先前派出的两名哨探已倒毙在路中央。
而在他们尸体后方几十码开外，七八个骑手散落在道路和树林边缘，手持长枪，冷冷地注视着冲来的队伍。
“如我所料。”
八字胡脸上闪过一丝轻篾，手中的夏普斯卡宾枪率先开火。“上，宰了他们！”
对面的骑手似乎被这阵势吓到了，毫不尤豫地调转马头，朝着后面溃逃。
“追！别放跑一个！”护卫们的斗志被彻底激发，叫骂着催马紧追，子弹呼啸着射向逃亡者的背影。
追逐持续了数分钟，冲上一片开阔的山坡时，布洛克心中猛然一沉。
前方的匪徒忽然齐齐勒马，调转了枪口。而几乎同时，左右两侧的山林里，密集的马蹄声响起。三十多骑从四面八方围了过来，形成一个严密的包围圈，将他们这十几人彻底堵死在山坡上！
“fuck！”
八字胡如何不明白中了计，他当机立断，高举双手行起了法国军礼。
“先生们，我们投降！”
一个月就几十美元，玩什么命啊！
砰！砰！砰！砰！
回应他的，是来自四面八方、毫无怜悯的齐射！
弹雨将包围圈中的护卫吞噬，几轮射击后，护卫们便再无声响。
亚瑟吹散左轮枪口的青烟，目光扫过满地尸骸。“留下几个人打扫战场，剩下的，和我去抓那个莫凯勒·米希尔。”
“记住主人的吩咐，要活的！”
————
与此同时，另一边。
一块巨石后面，两位护卫一左一右保护着莫凯勒，卡宾枪握在手中。
“米希尔先生，表情没必要这么严肃的。”
一位护卫语调轻松：“对面最多也就十几个人，以我们老大的枪法和手中那把夏普斯卡宾枪的射速，想来没过多久您就可以去矿场了。”
话还没说完，他们就听到前方如雷霆般的马蹄声响起。
“您听，他们回来了。”
护卫笑着道，他探出头去远眺，刚准备挥手，脸色却忽然一变。
疾驰而来的骑手陌生而沉默，马匹和装束无一熟悉，脸上蒙着面巾。
“快走！”
两人拉着莫凯勒慌忙上马，马鞭都挥出了残影。
但已经来不及了。
众所周知，马匹起跑初期的速度是很慢的，而这点时间，足够死士们赶上来，截住三人的去路。
砰！砰！
没有废话，两枪送走了两个护卫，随后数十把长短枪指着莫凯勒。
莫凯勒迅速举起自己的双手，道：“我是莫凯勒·米希尔，你们想要钱吗？我可以支付赎金！”
没有人说话，他们只是沉默着上前，将他粗暴地拽下了马，卸掉了身上的武器后，又把他绑在了树上。
“不要钱？你们不是匪帮？也是，加州不可能存在这么多人数的匪帮！”
莫凯勒不敢反抗，口中不断道：“是谁派你们来的？北星矿业公司？帝国矿业公司？还是英国佬的盎格鲁加利福尼亚黄金矿业公司？”
“他们想吞掉我的矿对不对？我可以谈！收购也可以谈！只要放了我，一切好商量！”
亚瑟被这喋喋不休的声音吵得心烦，顺手扯下身旁约翰脸上的面巾，揉成一团，狠狠塞进了莫凯勒的嘴里。
“终于安静了。”
众人在原地等了几分钟，忽然不约而同看向某处。他们迅速下马，对着来人单膝下跪，异口同声。
“吾主！”
被堵住嘴巴的莫凯勒不敢置信地看着这一幕，他看着来人下马，那些残暴的匪徒皆低垂着头颅，如同迎接君王。
中国佬？怎么可能会是一个中国佬？！
而且那个称呼，通常是人们称呼王公贵族或者耶稣基督的，一个黄皮肤的中国人，凭什么？！
那人走到了他的身前，取下了那块面巾，轻声道：“莫凯勒·米希尔，我想见你很久了。”
莫凯勒的大脑疯狂运转，虽然完全无法理解眼前的一幕，但求生的本能驱使着他硬挤出一个笑容来。“尊敬的清国先生，我想我