还没等那诡异的一人一羊群靠近，
老人就远远地甩了甩手中的羊鞭。
那鞭子看起来很普通，就是乡下常见的那种麻绳编的，
但鞭梢上却繫著一串小小的铜铃。
“叮叮噹噹”的声音响起，清脆悦耳，在这肃杀的黄昏里，
莫名的有一种安抚人心的力量。
老人的目光先是隨意地扫了一眼那数百头齜牙咧嘴、如临大敌的狼群，
眼神里没有丝毫波澜，仿佛看的就是一群普通的土狗。
然后，他的视线便落在了顾城的身上。
“小伙子，你这是要去哪里”老人的声音带著山里人特有的沙哑和醇厚，听起来很平和。
“前面可是十万苗疆大山，可不是你这种外乡人能进去的地方。”
顾城停下脚步，他能感觉到这个老人不简单，
但此刻他满心都是女儿，
对其他事情提不起半点兴趣。
他只是出於礼貌，恭敬地回答道：
“老人家，我是来找我女儿的。我女儿她就在这大山里面。”
他说话的时候，声音控制不住地颤抖了一下。
老人听了这话，浑浊的眼睛里闪过一丝瞭然，
隨即无奈地摇了摇头。
他嘆了口气，像是在劝一个不懂事的后生：
“唉，小伙子，你不用找了。一个五岁的女娃娃，独自一人进了这大山，肯定是活不下来的。”
“现在啊，说不定说不定已经”
老人顿了顿，没把那个“死”字说出口，但意思已经再明白不过了，
“你又何必再搭上自己这条命呢”
“回家吧，”老人的语气变得语重心长，
“回去好好活著，平平安安，长命百岁。这何尝不是你女儿最大的愿望呢。”
“平平安安，长命百岁”
老人的这番话，像是一把钝刀，狠狠地捅进了顾城的心窝子里。
他想起了软软，那个小小的、糯糯的糰子，
抱著他的腿，仰著小脸，用最认真的语气说：“爸爸，妈妈，软软最大的梦想就是期盼你们平平安安，长命百岁。”
她总是希望他平平安安。
可如今，她自己却身陷绝境，
生死未卜。
顾城再也忍不住，眼眶瞬间就红了。
一大颗一大颗的泪珠在眼眶里打转，他拼命地仰起头，想把它们逼回去，
可那股酸涩的痛楚，却从心底直衝鼻腔，让他狼狈不堪。
他没有再跟老人爭辩什么，只是扯了扯嘴角，
露出一个比哭还难看的笑容，算是作为回应。
然后，他转过头，再次毅然决然地，迈步往前走。
“站住！”
老人急促的警告声在他身后再次响起，这次的语气严厉了许多。
“你一旦踏入这群山之中，不出一个时辰，就会死无葬身之地！”
顾城听得见，他听得清清楚楚。
但他脚下的步子，没有丝毫的停顿。
他只是侧著头，客气地回应了一句，
声音沙哑得像是被砂纸磨过一样：
“我就算是死，也要死在找女儿的路上。”
“软软是我的命根子，我一定要找到她。”
“愚蠢！！”
老人仿佛被彻底激怒了，声音里第一次带上了暴怒的情绪。
他用那根乾枯的手指著顾城的背影，气得鬍子都在发抖。
“你这是蠢话！她已经死了！你赔上这条命有什么用！”
顾城的脚步终於停顿了片刻。
他没有回头，只是用一种极其平静，甚至可以说是淡漠的语气，缓缓地回应道：
“即便真的如您所说”
“我身为爸爸，欠我女儿的，太多了。”
“我不愿意我的女儿，在黄泉路上，孤苦伶仃一个人。”
这话一出口，天地间仿佛都安静了下来。
山风呜咽，狼群低嚎，
都掩盖不住这句话里那份沉重到令人窒息的父爱。
老人彻底没话说了。
他指著顾城的那根手指，在空中僵了许久，
最终无力地垂了下去。
他看著那个男人高大、却在此刻显得无比坚韧的背影，
浑浊的双眼中流露出一丝复杂难明的情绪，
有惋惜，有不忍，还有一丝不易察觉的动容。
最终，所有的情绪都化为了一声重重的嘆息。
“唉”
老人不再阻止了。
他知道，对於这样一个已经將生死置之度外的父亲来说，
任何言语上的劝阻，都是苍白无力的。
他默默地低下头，將手中的羊鞭插在腰间，
然后从那件破旧的蓑衣怀里，摸索了半天，掏出了一个东西。
那是一个十分古老陈旧的指南针。
罗盘是黄铜做的，上面布满了青色的铜锈和岁月的划痕，
边缘处已经被摩挲得光滑发亮。
中间那根细长的磁针，也不是现代的工艺，
而是用天然的磁石打磨而成，显得古朴