三个时辰。
像三道缓缓勒紧咽喉的冰冷绞索，悬掛在土地庙每一个尚存意识的顾家人心头。
空气凝滯得如同胶质，每一次呼吸都带著沉重的铁锈味和绝望的尘埃。
那纸浸透了屈辱的《资產確认书已然生效，无形的法则枷锁沉甸甸地压在每一个族人的灵魂深处，让他们清晰地意识到自己已不再是“人”，而是明码標价等待交割的“货”。
顾伯山靠墙坐著，怀中木盒传来的不再是灼热的抗爭，而是一种沉鬱的近乎哀悼的温热。。
孩子们不再哭闹，或许是极致的恐惧耗尽了他们哭泣的力气，只是睁著空洞的大眼睛，茫然地看著破败的庙顶，他们小小的灵魂，估值甚至不足半块灵石。
全族灵魂，总价一百八十七块五毛九。
这个数字，像是一个恶毒的诅咒，烙印在顾伯山的识海里，反覆碾压著他作为族长最后的尊严。他闭上眼，就能看到那悬浮的捲轴，看到自己颤抖著签下的名字，每一个笔画都像是用烧红的匕首刻在他的骨头上。
屈辱吗？
早已超越了屈辱的范畴。这是一种彻底的从存在层面被否定的虚无。
然而，在这片虚无的死寂之下，某些东西並未完全死去。
他怀中的残契，在哀悼之余，那“丹霞不灭，薪火自择”的意念並未消散，反而像是沉入深海的星火，在绝对的黑暗中，固执地保留著一点微光。而昨日黄金瘤那关於“低等债权”、“吞噬权重优先”的冰冷低语，更是像一颗投入死水的石子，激起了层层诡异的涟漪。
与鬼手七那饮鴆止渴的交易，那抵押未来的“能量债务”，此刻想来，竟像是一场在绝境中无意布下的、连自己都无法看清的暗棋。那“蚀魂瘴”的污染，似乎不仅干扰了司马氏的探测，更微妙地触动了黄金瘤某种基於未知契约规则的“食慾”？
资本的规则试图將一切量化、吞噬。
但这黄金瘤，还有这古老的残契，似乎遵循著另一套更加原始、更加晦涩的规则。它们像是规则网络中的“病毒”，或是“漏洞”。
时间在压抑的寂静中一滴一滴流逝。
终於，庙外传来了规律的、沉重的脚步声，伴隨著金属构件摩擦的冰冷声响，打破了这片令人窒息的死寂。
来了。“灵材转运司”的人。
庙门被完全推开，光线涌入，却並未带来丝毫暖意。出现在门口的，不再是那三名玄衣尽调专员，而是四名身著统一制式灰色短袍、面无表情的壮硕修士。他们腰间悬掛著刻有“司马”字样和复杂编號的令牌，手中持有闪烁著禁錮符文的锁链以及一种造型奇特、如同金属棺材般的扁平箱体——“灵錮箱”，专门用於运输“活体灵材”。
为首一名转运司头目，目光如同扫描仪器般在庙內快速扫过，最后落在顾伯山身上，声音粗糲而公事公办：
“顾氏灵魂劳务资產，编號癸七九九至癸八四四，共计四十六单位，確认接收。依据併购契约，即刻启运至灵材预处理坊』。”
他甚至没有用“人”这个字眼。
话音落下，他身后的三名转运司修士便迈步而入，动作熟练而机械，完全无视庙內那浓郁得化不开的痛苦与绝望。他们手中的禁錮锁链哗啦作响，散发出束缚灵魂的灵压。
一名修士径直走向蜷缩的顾家族老，手中的锁链如同毒蛇般探出，就要套上他的脖颈——那里是低阶修士灵魂连接肉身最脆弱的节点之一。
“不不要”顾家族老似乎恢復了一丝意识，感受到那冰冷的威胁，发出微弱而惊恐的呻吟，身体试图向后缩去，却虚弱得无法移动分毫。
那修士脸上没有任何表情，动作没有丝毫停顿。
就在这时——
“且慢。”
顾伯山的声音响起，不高，却带著一种奇异的沉淀下来的力量，让那修士的动作下意识地一顿。
所有人都看向他，包括那转运司头目。
顾伯山缓缓站起身，身体依旧有些摇晃，但脊樑却挺得笔直。他没有看那些转运司修士，而是目光扫过一个个族人，声音沙哑却清晰：
“凡我顾氏，皆为薪柴。”
他顿了顿，每一个字都像是从胸腔里艰难地挤压出来，带著血沫。
“可灭可绝，不可永为奴！”
这不是吶喊，而是一种宣告，一种在灵魂被標价售卖之后，对自身存在最后底线的確认。
族人们麻木的眼神中，似乎有极其微弱的东西闪烁了一下。
那转运司头目皱了皱眉，似乎对这种“无意义的情绪表达”感到不耐：“契约已定，抗拒无益。配合转运，可免额外痛苦。”
顾伯山转过头，看向他，眼神里没有了之前的激烈抗爭，只剩下一种深不见底的平静：“我们配合。但请给予將死之人，最后一点体面。我们自己走。”
那头目审视地看著他，又看了看那些大多连站都站不稳的族人，似乎衡量了一下强行押运可能带来的微不足道的麻烦与效率损失，最终冷漠地点了点头：“可以。限时半柱香