小队离开白杨郡，从大道往东北方向走，见到凯旋河后，沿着河流继续往东，很快见到了凯旋河镇。
“我还是第一次来这里。”哈特远远望着凯旋河镇，“听说当面讲蛮子赶回去后，白杨郡的几路军队在这汇合，因此原本无名的河有了名字。后来兴建的小镇，也被命名为凯旋河镇。”
“没错，这是个新兴的小镇，虽然名字听着大气，但各方面都远远落后于金雀花镇。”杰斯提补充了一句。
果然，随着距离越来越近，凯旋河镇的外观越发清淅。
明明是创建不过五十年的小镇，城墙却多处破损，就连值守的士兵，都比金雀花镇的散漫。
而且，进入小镇的人还得缴纳5铜币的费用。
这只是个小镇，居然要收费？
进入小镇时，杰斯提亮出了男爵的身份，这才免去了排队和费用。
五人一路问询，很快找到了发布任务的凯旋河镇行政厅。
有杰斯提的男爵身份，负责的吏员放下了倨傲的姿态，恭躬敬敬地请五人到会客室，详细介绍剧毒之源的情况。
“中毒死人的事，是从七天前开始发生的，一开始我们没当回事，直到后来，有人目睹了剧毒之源，才知道原来是魔物作乱。”吏员将几份手写的情报递给杰斯提。
其馀四人也凑了过去查看。
上边记录的都是中毒身亡者的情况，以及几条剧毒之源的目击情报。
雷杰皱着眉看完。
写这些记录的人，不知道是文本水平太差，还是根本没用心，很多地方都写得语焉不详。
甚至连目击到的具体地点都没写。
这让人怎么找？
杰斯提也看出了这个问题，问：“目击者住在什么地方？我们想当面和他们谈谈。”
“这个————”吏员支支吾吾的，好半天才灵光一现，“对了，我记得其中一个目击者是卖熏鱼的，应该会在码头市场。”
小队五人不再多问，立即动身前往码头市场，问了好几个人后，终于找到了在路边摆摊的目击者乔纳森。
“剧毒之源？就是那个像肉球一样的魔物吗？我记得，当时是在船上看到的。地点————从这里顺流而下，出了小镇后沿河继续前进五里的河谷，有一片白杨树林。”
了解到所需的情报后，五人正要出发，乔纳森便提出，他正好准备出船，可以送五人过去。
盛情难却，而且剧毒之源出现的地点，从陆路过去并不好走，五人便坐上了乔纳森的小船。
整个小镇都是创建在凯旋河上的。河水自西流经小镇，弯折向北后，再度弯折朝南直奔入海。
从水路离开小镇，需要经过一处闸口，有士兵值守收取费用。
乔纳森正要缴费，杰斯提再次亮出身份，免去了费用。
然而，得知杰斯提是贵族的乔纳森热情迅速褪去，没有再主动和五人搭话。
哈特坐到乔纳森旁，说道：“这些无良的贵族，就知道吸平民的血！”
乔纳森诧异地看着哈特，又偷偷看了眼神色如常的杰斯提，没有说话。
“对了，杰斯提，你的领地情况怎么样了？”哈特问道。
杰斯提道：“苏莉研究出一种新型的肥料。草谷村明年的粮食产量应该能增产两成左右。”
哈特还没开口，乔纳森便惊讶地问：“草谷村————杰斯提？您是那位降低领地税率的男爵？”
哈特问：“你听过杰斯提的事？”
乔纳森点点头：“这年头，不给领地增税的领主都少见。降低税率这种事，听着就象是做梦，很多人都说是谣言。”
“如果我没有认识杰斯提，绝对会认为是假的。”哈特指了指杰斯提，“这不，降低领地税率后，我们的男爵大人都要来当冒险者讨生活。”
乔纳森张了张嘴，感觉杰斯提的身影瞬间伟岸了起来。
“要是户籍的管理没那么严就好了，我一定会搬到草谷村去。”乔纳森喃喃自语。
话匣子重新打开后，五人从乔纳森口中得知了凯旋河镇的不少情况。
“行政厅在白杨郡发布清除剧毒之源的任务，费用还是小镇所有居民出的。每个居民都要缴纳40铜币的公共安全税。算上我的妻子和女儿，我要缴纳120铜币，那可是我好几天的收入。”
“多少？”杰斯提的嘴角抽了抽。
凯旋河镇的人口比金雀花镇少，大概四到五万人。
即便按四万人算，行政厅一下子就收取了160金币。
然而任务的报酬只有70金币，哪怕算上公会抽取的费用，也肯定达不到80金币。
那么，剩下的80金币去哪了？
行政厅不用出钱，也不用出力，甚至还能赚一笔。
“黑，太黑了！”哈特差点没忍住骂出声。
从这件事，就能看出凯旋河镇的税收有多离谱了。
难怪乔纳森对贵族如此警剔。
不久，乔纳森将船靠岸：“到了，就是这里。我先去下游收鱼，晚些回到这里等你们