“呕——！”
剧烈的反胃感翻涌而上，叶白死死抵着老旧的木屋墙壁，脊背绷得笔直，指尖攥得泛白，连带着指节都在微微发颤。
胃里的酸水混着零星未消化的食物残渣涌到喉咙，灼烧感顺着食道蔓延，他弯着腰，额前的碎发被冷汗浸湿，黏在苍白的脸颊上，眼底的恐惧还未褪去，又添了几分生理性的狼狈。
伊蕾娜蹲在他身侧，指尖落在他后背，动作轻柔地顺着脊背安抚，语气里的担忧藏都藏不住，不复之前面对村长时的冷厉，只剩真切的关切
“真的没事吗？要是还难受，我用魔法帮你舒缓一下？”
“没事，我歇一会就好”
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在村长家的时候
“收获祭吗？”
村长小姐点头
“是呀，我们会定期举行收获祭，明天他来到这里就满半年了”
“啊啊……已经过了那么久吗？真寂寞啊。”男子露骨的皱起眉头
半年就得离开，这是什么奇怪的规矩？伊蕾娜朝村长歪了歪头，也握紧了身后叶白的手
村长也解答了伊蕾娜的疑惑
“男人待在这个村庄里的时间有限制，受邀来到这个村子的男人就会跟我们一起生活半年，然后就必须跟我们道别，这是村里的规矩”
“我还想待久一点的，说这个规矩真麻烦。”
看到男子耸耸肩膀，村长小姐面露苦笑
“就是说呀”接着村长小姐转向伊蕾娜说
“不过总而言之，告别跟收获祭一起举办，是这个村子的传统哦”
“收货祭有什么活动？”
“大家一起吃顿饭而已”
村长小姐折着手指说“有好吃的沙拉，面包，饼干，蛋糕，还有羊肉”
“也就是普通的聚餐吗？”菜色都非常怪异，零食沙拉配羊肉，这吃了真的不会拉肚子吗？
“你意下如何呢？”
“……”伊蕾娜看了看身后的叶白
“我考虑一下”
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从村长家出来之后，叶白就赶紧找了个地方呕吐，虽然说这样可能不太礼貌，但实在忍不住了
“那美化工作到底是做什么？”
“他们让我洗了个澡，然后让我涂上什么东西来着，如果我的感觉没有错的话，那是茴香”
伊蕾娜的手顿在叶白后背，指尖的安抚动作慢了半拍，瞳孔微缩，眼底的疑惑瞬间被凝重取代。
茴香？
那东西多用于去腥提味，寻常烹饪肉类时加一点很正常，可用来涂在人身上，再结合村长家提过的收获祭主菜是羊肉，还有叶白那深入骨髓的恐惧、后院诡异的腥膻味，之前模糊的猜测瞬间串联成一条冰冷的线索，让她后背泛起一层凉意。
“茴香……是用来腌肉的那种茴香？”伊蕾娜的声音沉了下来，语气里带着不易察觉的寒意，指尖轻轻按在叶白涂过药膏的手腕处，指尖触到的皮肤还带着一丝残留的淡香，细细分辨，确实是茴香的味道，只是比烹饪时的香气更淡，混着之前那股麻痹神经的药膏味，愈发诡异。
叶白弯着腰，又干呕了两下，才勉强直起身，扶着墙壁大口喘气，苍白的脸上满是厌恶与恐惧，声音沙哑得厉害：“对……就是腌肉用的那种。他们用温热的水把茴香泡开，调成糊状往我身上涂，尤其是脖颈、手腕这些血管明显的地方，涂得特别厚，还反复揉搓，说是什么‘锁鲜增香’，当时我就觉得不对劲，胃里直犯恶心，只是被药膏麻痹着，没敢表现出来，刚出来脱离那股药性，就再也忍不住了。”
锁鲜增香？
这四个字像淬了冰的针，扎得伊蕾娜心头一紧。
“应该只是一些传统吧，总而言之，我把魔杖还你……你还能用的出魔法吗？”
“逃跑还是能做得到的……我刚在那个男人身上动了点手脚”
“什么意思？”
“我用了个监视魔法，虽然说持续时间不长，但是也足够观看他接下来的下场”
“……的确，那么简单的魔法”
两人还在聊着天，突然有一个声音就传了过来
“哎呀呀，是找不到地方住吗？真没办法呢，要不要住我家呢？”
守卫小姐一面挥手，迎面走了过来，话说回来，他刚才好像就一直在村长家门口前面等着了
“这位先生是怎么了？很不舒服吗？他看起来脸色不太好”
叶白浑身一僵，下意识往伊蕾娜身后缩了缩，攥着伊蕾娜衣袖的指尖又紧了几分，眼底刚压下去的恐惧瞬间冒了出来，连呼吸都跟着滞了半拍。
茴香糊的腻香还残留在皮肤肌理里，一看见守卫小姐那张带着甜笑的脸，他就忍不住想起刚才被按在椅子上涂药膏的窒息感，胃里又开始隐隐翻涌。
伊蕾娜瞬间将叶白护在身后，指尖悄然凝聚起一缕淡紫色的魔法微光，藏在袖管里
脸上却没露半分破绽，只勾起一抹浅淡的笑，语气从容得像是真的在应付热心村民：“多谢关心，只不过他只是昨天晚上