库房内弥漫的腐朽尘埃气味尚未散去，木子伊背靠冰冷的墙壁，深吸了一口浑浊的空气。左肩的伤口在毒素侵蚀下，传来一阵阵深入骨髓的钝痛和麻木，每一次心跳都像在敲打着一面破鼓，提醒他时间的紧迫和身体的极限。他扫视着仅存的四名手下——铁头包扎的胳膊渗着暗红，阿贵腿上的毒镖尾羽随着他急促的呼吸微微颤抖，瘦猴和老疤的脸色在昏暗的光线下显得愈发蜡黄。疲惫刻在每个人的眼底，但那份同生共死的信任，是支撑他们走到此刻的唯一支柱。
“兄弟们，”木子伊的声音低沉而清晰，压过了库房内死寂的压抑，“缓过一口气，该动身了。这地方……留不得。” 他目光锐利地扫过被杂物堵死的门缝和高窗，那上面细微的刮擦声如同悬顶之剑，始终未曾消失。“不管前面是刀山火海，还是龙潭虎穴，我们得走出去，找到那条能把证据送上去的路！为倒下的兄弟，为z市，讨个公道！”
手下们无声地点头，眼中疲惫被决然取代。他们挣扎着起身，活动着僵硬麻木的四肢，尽量不发出声响。铁头和瘦猴默契地移动到门后，小心地搬开顶门的重物，每挪动一点，都屏息凝神侧耳倾听外面的动静。老疤守在窗下，短刀紧握。阿贵咬着牙，单腿支撑着身体，靠在墙边警戒。
木子伊轻轻推开一条门缝。外面通道的昏暗光线如同浑浊的河水涌了进来，带着一股更浓烈的、混合着潮湿石壁、旧木和远处隐约飘来的皂角与血腥气的复杂味道。通道空无一人，只有远处似乎有模糊的脚步声，时断时续，分不清是巡逻的官兵还是索命的鬼魅。脚下青石板铺就的路面坑洼不平，积水泛着幽光。
“走！”木子伊低喝一声，率先闪身而出，身形贴着冰冷的墙壁阴影移动，每一步都轻盈如猫，却又带着重伤下的沉重。手下们紧随其后，铁头和瘦猴断后，迅速将门掩上，尽量不留下明显痕迹。他们如同几道融入阴影的游魂，在迷宫般的官府回廊与偏僻甬道中穿梭。
每一次转角都像在赌命。每一次远处传来的声响都让心脏骤停。木子伊凭借超人的记忆力和对官府布局的模糊了解，带领众人避开主要通道，专挑那些废弃、狭窄、堆满杂物的偏僻角落潜行。空气中腐朽的气息越来越浓，墙壁上的霉斑如同诡异的图腾。
终于，在一处被半堵倒塌假山石和茂密枯藤遮蔽的、几乎被遗忘的废弃小院角落，木子伊停了下来。这里三面高墙，一面是假山石遮挡，仅容几人勉强藏身，地上积着厚厚的落叶和尘土。
“这里暂时安全。铁头、瘦猴，警戒外围，注意高处和来路。老疤，你居中策应。阿贵，你坐下休息，处理下伤口。”木子伊迅速布置，语气不容置疑。他则迅速蹲下身，从怀中贴身取出一个用油布层层包裹、仅有巴掌大小的物件——那是一个经过特殊改造、能进行短距加密传讯的微型通讯器（类似蜂鸣器或某种设定好的符石共振装置，结合武侠设定），也是他与外界最重要的秘密联络渠道。
他深吸一口气，强压下因毒素而翻涌的恶心感，手指在装置复杂的纹路上快速而稳定地敲击着，发出极其微弱、特定频率的嗡鸣。
讯息如同投入深潭的石子，在短暂的沉寂后，另一端传来了回应。木子伊将微型通讯器紧贴耳廓，声音压得极低，如同耳语：
“是我，木子伊。兄弟们，我已取得灰道勾结商会的铁证！但……代价惨重，据点暴露，伤亡过半。此刻我藏身官府之内，灰道杀手‘影牙’如跗骨之蛆，正在官府内大肆搜捕！他们行事疯狂，冲击官衙，灭口之心昭然若揭！”
通讯那头传来几声压抑的惊呼和倒吸冷气的声音。
“木兄弟！”一个熟悉而洪亮的声音（如铁拳帮帮主洪铁）充满急切，“官府？！你…你如何了？伤势如何？那些狗娘养的杀手竟敢闯官衙？！真是无法无天！”
“我暂时安全，但伤在身，毒未解。”木子伊言简意赅，“听着，灰道此番受挫，必疯狂反扑！你们所有人，务必立即进入最高戒备！加固据点，收缩人员，取消一切不必要的集会和外联！他们极可能对你们下手，栽赃、暗杀，无所不用其极！还有，”他声音陡然变得更加沉重，“立刻通知我们在城外的亲眷！让他们放下一切，立刻转移！去我们预留的‘安全屋’，或者…分散到绝对信任的乡野亲朋处！一刻都不要耽搁！灰道的手段…你们知道！”
短暂的沉默后，几个坚定的声音几乎同时响起：
“明白！木兄弟放心！我们这就安排！”
“他娘的！敢动我们家人？跟他们拼了！”
“木兄弟，你自己千万保重！证据的事要紧，但你的命更要紧！需要我们做什么，你只管开口！赴汤蹈火，在所不辞！”
“对！只要你一句话，我们豁出命去，杀进官府接应你！”
听着这些带着愤怒、担忧却无比坚定的声音，一股滚烫的热流涌入木子伊冰冷的心口。他喉咙有些发紧：“好…好兄弟！稳住阵脚，保护好自己和家人，就是对我最大的支持！等我消息！”
切换到另一个特定的加密频率，木子伊的心跳不由自主地加快了几分。他再次敲击讯号，等待的时间仿佛格外漫