通风管道狭窄低矮，铁皮壁上凝着厚厚的霜。巴刀鱼三人背着六名昏迷的“饲奴”，在黑暗中匍匐前行。身后冷库方向，警报声如潮水般退去，取而代之的是某种低沉的嗡鸣，像是无数人在同一时间低声诵念。
娃娃鱼突然停住：“他们在重组‘饲网’。那些被我们救出的人，只是‘饲’的容器。真正的源头，还在动。”
巴刀鱼咬牙，掌心那瓣姜紧贴皮肤，竟传来一丝温润的凉意，稍稍压制了体内狂暴的火煞与命火的灼烧。他低头看手，皮肤上的裂痕仍在渗血，火光在皮下明灭，像随时会炸开。
“撑住。”酸菜汤背着他，声音沙哑，“黄片姜不会无缘无故现身。他既然引路，就一定有路。”
“可我们去哪儿？”娃娃鱼问。
“去‘缝’里。”巴刀鱼低语，“他要我们去‘玄界缝隙’。”
酸菜汤一愣：“你疯了？那是非人之地！进去的活物，没一个能完整出来！”
“可我们救的人，是‘饲’从缝里捞出来的。”巴刀鱼盯着前方黑暗，“他们能进，我们就能出。而且”他摸了摸掌心的姜片，“他给的，是‘引路符’。”
娃娃鱼闭眼，指尖轻触那瓣姜。
片刻后，她睁眼，瞳孔微缩：“这姜有‘记忆’。地下排水总管。那里有最大的‘缝’，也是‘饲’的集散中心。”
“走。”巴刀鱼咬牙。
他们继续爬行，终于从一处废弃的检修口滑下。
眼前是巨大的地下空间——城市排水总管的主干道。水泥通道高五米，宽十米，两侧是污水渠，黑水缓缓流淌，泛着油光。头顶管道如蛛网，滴着冷凝水。
可此刻，这里已不是排水道。
通道两侧，搭满了临时摊位。摊主全是黑袍人，戴着食材面具，贩卖着诡异的“食材”——
叫卖声此起彼伏，买家形形色色——有穿西装的白领，有戴红领巾的学生，甚至还有穿制服的警察。他们眼神空洞，机械地付钱、取货、吞食，然后转身离开，背影迅速消失在黑暗中。
“这是‘饲市’。”娃娃鱼声音发颤，“他们把‘缝’里的东西，运到这里，卖给城里人。整座城市，正在被一点点吃掉。”
“不止是吃。”巴刀鱼盯着那些吞食“魂肉”的人，“是在替换。吃下去的不是营养，是‘饲’的种子。等种子发芽，他们就不再是人。”
酸菜汤啐了一口：“妈的，这哪是市场？这是屠宰场！”
“别出声。”娃娃鱼突然拉住他们，“有‘眼’。”
她指向头顶管道。
那里，悬挂着数十颗“灯泡”——
被剥去皮肤，眼球挖出，插上电线，空洞的眼眶里闪烁着红光，缓缓转动，扫视全场。
“监控。”巴刀鱼低语，“他们在看。”
“可黄片姜让我们来。”酸菜汤不解，“这是送死。”
“不。”巴刀鱼盯着前方，“他不是让我们硬闯。是让我们看。”
他指向市场尽头。
那里有一座高台，台上放着一口巨锅。锅身漆黑，刻满符文，锅下无火，可锅中汤却在沸腾，汤色漆黑如墨，不断有黑气溢出，凝成一张张痛苦的人脸，随即被锅吸回。
锅旁，站着一人。
穿灰袍，戴“姜”字面具，手持青铜勺，正缓缓搅动黑汤。
是那个在职工食堂出现过的姜面人首领。
“他在炼‘饲’。”娃娃鱼闭眼，“他在用整座城市的负面情绪，炼一锅‘母汤’。一旦炼成，所有吃过‘饲’的人，都会成为他的傀儡。”
巴刀鱼掌心姜片突然发烫。
他抬头。
高台角落，一道身影静静伫立。
黄片姜。
他没有戴面具，只披着一件旧厨师服，袖口磨破，手里拿着一把菜刀，刀身极薄，像能切开空气。
他看向巴刀鱼，抬手，刀尖轻点自己心口，又指向那口巨锅。
巴刀鱼懂了。
黄片姜不是来救他们的。
他要用巴刀鱼的“心火”，去撞那口“母饲之锅”。
赢了，破局。
输了，魂飞魄散。
“我去。”巴刀鱼低语。
“你疯了？！”酸菜汤怒吼，“你刚用‘火煞’续命，现在又要去撞‘母饲’？你会死的！”
“可总得有人去。”巴刀鱼站起，从酸菜汤背上取下菜刀，“父亲用血祭守灶，我不能让他白死。这城的味，不该是绝望。”
他看向娃娃鱼：“帮我。”
娃娃鱼沉默，随即点头。她从袖中取出三根银针，指尖一弹，银针悬空，围绕巴刀鱼缓缓旋转。
“我用‘听魂术’，为你护心神。别让‘母饲’吞了你的意志。”
巴刀鱼深吸一口气，走向市场中央。
他不躲不避，光明正大走入“饲市”。
黑袍人纷纷侧目，监控人头转向他。
可没人阻拦。
仿佛在等他。
他走到高台下，抬头。
姜面人停下搅汤，俯视他：“你来了。”
“我来了。”巴刀鱼握紧刀，“汤，该关了。”