苏远的目光冰冷地扫过噤若寒蝉的人类阵营，最终落在脸色铁青的千道流身上，声音不带一丝温度：
“千道流，看在你是雪儿亲祖父的份上，本皇已给足你顏面，退让一步。不识抬举。”
他语气稍缓，却带著不容置疑的最终通牒：
“当然，本皇亦可再让一步。只需笑轻语一人留下。现在，立刻，做出你们的决定。”
无形的压力如同海啸般集中在千道流身上。
他感觉到苏远的气息比之前战斗时还要恐怖数倍！
若此刻真的爆发衝突，人类一方绝无胜算，甚至可能酿成一场单方面的屠杀。
时间在令人窒息的沉默中流逝。
千道流额头渗出细密的冷汗，他能感受到身后无数道目光，有期盼，有愤怒，更多的是恐惧与无助。
他闭上眼，深深吸了一口气，再睁开时，眼中只剩下深深的疲惫与妥协。
“好。”千道流的声音乾涩沙哑，仿佛瞬间苍老了十岁，
“但，老夫希望兽皇陛下能信守承诺，妥善照看轻语这丫头，莫要让她受到任何伤害。”
他话中有话，眼神复杂地看著苏远。
他太了解这位魂兽之皇那“不拘小节”的作风了，若是人类未来的希望之星在敌营中发生了什么“意外”，甚至那將是人类无法洗刷的耻辱。
“放心，”苏远嘴角勾起一抹意味不明的弧度，回答得没有丝毫犹豫，“本皇保证，她绝不会受到『一点点』伤害。”他特意加重了“一点点”三个字。
承诺？
在绝对的实力面前，承诺不过是强者隨心所欲的装饰，弱者聊以自慰的幻想。
这个世界的本质，从来都是弱肉强食，何曾有过真正的公平与信义？
他想要的，就一定要得到。
千道流那复杂的、带著无奈与隱忧的目光，与苏远那平静深邃、却暗藏不容置疑的目光，此刻不约而同地交匯在擂台边缘的笑轻语身上。
儘管她的个人意愿在此等层面的博弈中已无足轻重，但她的態度，依然是最后一道需要“確认”的仪式。
感受著那两股截然不同却同样沉重的注视，笑轻语只觉得胸口闷得发慌，指甲深深陷入掌心，带来清晰的刺痛。
她闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，碧蓝的眼眸中只剩下一种近乎认命的冰冷平静，声音乾涩而清晰地吐出三个字：
“我同意。”
“很好。”苏远頷首，不再看她，转而面向全场，声音恢復了之前的恢弘，
“既然如此，颁奖典礼后，除相关人员外，诸位皆可自便。
竞界城东区设有拍卖会场，稍后本皇会命人送去部分魂骨参与竞拍，若有兴趣，不妨前往一观。”
他顿了顿，直接宣布：
“现在，本皇宣布，本届两族魂师大赛，至此——圆满结束！”
原本他还计划亲自主持一下后续的拍卖，以彰显气度。 但眼下既然有了更“重要”的“正事”待办，那些琐碎自然可以拋诸脑后。
然而，就在苏远带著神情木然、如同提线木偶般的笑轻语回到魂兽帝国专属的观赛区域，准备先行离开时——
“夫君爸爸！等等！”
以寧荣荣为首，朱竹清、小舞，连同刚刚夺冠、兴奋未消的苏清清、苏浅浅等女儿，呼啦啦地围了上来，拦住了他的去路。
“今天可是清清她们的大喜日子，你怎么能就这么走了？”寧荣荣双手叉腰，娇俏的脸上带著不容拒绝的笑意，“我们姐妹和孩子们商量好了，要你陪我们一起，好好逛逛这竞界城！庆祝庆祝！”
“就是就是！爸爸，你不能偏心！”苏清清立刻帮腔，挽住苏远一边胳膊，摇晃著撒娇。
苏远眉头微蹙，试图寻找藉口：“这颁奖已毕，城中事务尚需”
“什么事务比陪我们庆祝还重要？”小舞眨著粉红色的大眼睛，打断他的话。
“夫君，孩子们今日確实辛苦了，你也该放鬆一下，陪陪她们。”连一向清冷的朱竹清也轻声开口，眼神柔和却坚定。
面对妻女们七嘴八舌、理由充分的“围攻”，苏远试图挣扎了几下，拋出的几个藉口都被轻易驳回。
最终，在眾女“一致对外”的团结攻势和女儿们眼巴巴的期待下，他只得无奈地嘆了口气，暂时按下心中的“正事”，被“裹挟”著匯入了离场的人潮。
於是，朱竹清、寧荣荣、小舞、苏清清、苏浅浅等一眾绝色女子，如同眾星拱月般簇拥著神色略显无奈、脚步却不自觉地被带著走的苏远，漫步在了竞界城华灯初上的街头。
此时，夕阳已將大半身子藏入西山之后，天空被渲染成一片瑰丽的橙红与絳紫。
黄昏的余暉斜斜洒落，为这座崭新的城池镀上了一层温暖而朦朧的光晕。
儘管时辰已近傍晚，竞界城却仿佛刚刚甦醒，变得比白日更加喧囂热闹。
街道两侧，临时设立的拍卖行灯火通明，人声鼎沸；更多的地方则是各式各样的小地摊，吆喝声、討价还价声不绝於耳。