模糊，看不清面目，但能看出动作：有的在摆摊，有的在行走，有的站在屋檐下交谈。一切都在寂静中进行，没有声音，只有画面。
“这……这是什么？”操作机器人的技术员声音发颤。
陈岩也惊呆了。他这辈子见过无数地质奇观，但从没见过这样的景象。这不可能是自然形成的，也不可能是人造的幻觉。它就在那里，在湖底，在摄像头前。
“靠近钟楼。”陈岩下令，声音干涩。
机器人缓缓靠近倒悬的钟楼。钟楼的细节更加清晰：青砖上的苔藓，瓦当上的纹饰，甚至钟体上的铭文，都清晰可辨。钟是铜铸的，表面布满铜绿，但形状完整。
突然，钟楼上的大钟无声地晃动了一下。
没有声音，但能看到钟摆的摆动。接着，钟楼里走出一个人影，穿着官服，戴着乌纱帽，走到钟前，做出敲钟的动作。
依然没有声音，但所有人都感到一阵心悸，像是无形的钟声穿透湖水，直达心底。
“撤！快撤！”陈岩大喊。
机器人迅速上浮。但就在上浮过程中，摄像头拍到了更恐怖的画面：城里所有的人影，同时转过头，看向机器人。虽然看不清他们的眼睛，但能感觉到目光——冰冷，空洞，带着无尽的怨念。
机器人浮出水面，所有人瘫坐在控制台前，汗湿衣背。
孟和走过来，看着陈岩苍白的脸，叹了口气：“我说过，那城不是给人看的。”
“那……那到底是什么？”陈岩声音发抖。
“是诅咒。”孟和说，“城主和他亲信的魂魄，被永远困在倒悬的城里，重复着生前的贪婪和罪恶。他们出不来，别人也进不去。但如果你去打扰，就会被拉进去，成为他们的一员。”
陈岩是唯物主义者，但刚才看到的画面，彻底颠覆了他的认知。他无法用科学解释那是什么。全息投影？不可能，九十年代没有那种技术。集体幻觉？不可能，所有人都看到了，而且有录像。
录像带被反复研究。专家组看了，都说无法解释。有人提出可能是某种特殊的水下光学现象，比如不同水温层形成的海市蜃楼。但海市蜃楼能如此清晰？能有人影活动？
更让人不安的是，考察队离开镜泊湖后，怪事开始发生。
先是陈岩每晚做噩梦，梦见自己头朝下，脚朝上，走在倒悬的街道上，周围是模糊的人影，对他指指点点。接着，队里其他人也出现类似症状，精神恍惚，食欲不振。
孟和听说后，带着鄂伦春的萨满来到考察队驻地。萨满是个中年妇女，叫乌娜，是孟和的侄女。她看了录像，听了描述，脸色凝重。
“你们惊动了诅咒。”乌娜用生硬的汉语说，“颠倒城的怨气，通过水，通过影，传到了你们身上。必须化解，否则会越来越严重。”
“怎么化解？”陈岩问。他现在愿意尝试任何方法。
乌娜要求准备几样东西：纯白的公山羊，新酿的小米酒，九种颜色的布条，还有一面崭新的铜镜。
仪式在镜泊湖边进行。乌娜穿上萨满神衣，戴上神帽，敲起神鼓，跳起大神。她将白公山羊拴在湖边，喂它小米酒，然后在羊角上系上九色彩布。最后，她举起铜镜，镜面朝向湖心，口中念诵古老的鄂伦春咒语。
仪式从黄昏持续到午夜。当月亮升到中天时，乌娜一刀割断山羊的喉咙，羊血喷涌而出，洒入湖中。说来也怪，羊血入水，没有散开，而是凝成一条红线，直沉湖心。
乌娜将铜镜也投入湖中，镜面朝下。
仪式结束后，乌娜对陈岩说：“我以羊血为引，以铜镜为眼，暂时安抚了怨气。但你们必须离开，永远不要再回来，也不要再提颠倒城的事。让那城永远沉在湖底，让那些魂魄永远困在倒悬中。这是他们的命，也是你们的运。”
陈岩答应了。考察队迅速撤离了镜泊湖。说也怪，离开后，噩梦和不适症状都消失了。
回到研究院，陈岩写了报告，但隐去了最诡异的部分，只说湖底发现疑似古代建筑遗址，建议保护性研究，不主动发掘。录像带被他锁进保险柜，再没看过。
但他心里一直放不下那个谜。他查阅了大量资料，从地质学、物理学、心理学甚至超心理学角度，试图解释颠倒城现象。但没有一种理论能完美解释所有细节。
几年后，陈岩读到一篇关于“时空异常点”的科幻小说，突然有了一个大胆的猜想：也许颠倒城不是实体，而是一个时空错位的投影。明朝的泊州城在沉没瞬间，由于某种未知的地质或能量异常，被“印”在了湖底的时空结构中，形成了一个永恒的倒影。城里的人影，是那一刻的时空残像。
这猜想无法证实，也无法证伪。但陈岩觉得，这是最接近科学的解释。
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他把这个猜想写进了私人笔记，没有发表。笔记最后一页，他写道：“镜泊湖底的颠倒城，是警告，也是启示。警告贪婪者，必有报应；启示后来者，敬畏未知。有些秘密，就该沉在水底