你站在栖霞山庄外一棵古松的最高枝桠上，身形与湿透的树皮、摇曳的枝叶、倾泻的雨幕浑然一体。冰冷的雨水如天河倒灌，抽打着你的衣衫，浸透你的发肤骨髓，却冲刷不掉你眼中凝结的寒霜与心头盘旋的疑云。
济世堂的突破看似顺利，山羊胡掌柜的供述似乎清晰，但这反而让你心生警惕。一个能将“蚀心蛊”这般歹毒邪术传承数百年、将据点伪装成济世善堂的组织，其真正的核心巢穴，绝不该如此轻易地被一个外围管事道破全部虚实。那掌柜所知，恐怕仅是冰山一角，甚至是刻意准备的误导。贸然闯入，痛快屠戮固然简单，但若因此惊动了真正的幕后主使，或错过了挖掘更深秘密、斩草除根的机会，便是因小失大。
你决定，再做一回最耐心的猎人。无为剑术】的敛息归元之法催至极致，你的气息、体温、甚至生命迹象都降至微不可察的谷底，仿佛化作古松的一段枝干，一块树皮，彻底融入这狂风骤雨、漆黑如墨的夜色背景中。即便有宗师级高手从树下经过，以灵觉探查，也只会感到此处空无一物，唯有风雨与老树的自然律动。
你的目光，穿透重重雨帘，如最精密的刻度尺，丈量、剖析着下方那座依山势起伏、宛若蛰伏巨兽的栖霞山庄。
山庄规模宏伟，远超寻常富家园林。外围是高达两丈有余、以巨大青石垒砌的厚重围墙，墙头密布寒光闪闪的铁蒺藜，雨水冲刷下更显森然。正门是包铁镶铜的沉重大门，门前两队共十六名披甲持枪的护卫，于暴雨中如雕塑般屹立，身形挺拔，目光锐利，彼此间隔、站位暗合军阵，气息沉稳凝练，显是久经操练、见过血光的精锐，绝非寻常看家护院可比。
山庄内部，灯火分布极有章法。外围房舍灯火稀疏，仅有数支巡逻队提着防风灯笼，沿着固定的路线沉默行进。他们步履整齐划一，目光不断扫视着各自负责的区域，彼此交错时会有短暂的眼神或手势交流，巡逻路线与时间显然经过周密计算，几乎不留视觉死角。越是往山庄深处、靠近山巅的区域，灯火便越是密集，尤其是那片飞檐斗拱、最为华美的建筑群，几乎亮如白昼，将瓢泼雨夜都映亮了几分。那里的戒备等级也陡然提升，明岗暗哨星罗棋布，人影幢幢，气机交错，形成一张无形而严密的警戒网。你推测，那里便是山庄真正的核心，所谓“圣女”的居所，以及培育“蚀心蛊”的秘窟，很可能便隐藏其间。
你没有急于动作，只是将所见的一切——巡逻队的路线、换岗的间隙、暗哨可能藏身的位置、灯光下的盲区、建筑物的布局与可能的通道——如烙印般刻入脑海。你的思维高速运转，如同最精密的枢机，结合地势、光线、人员动态，在意识中快速构建、推演着山庄的三维模型与防御体系的运转规律。雨水冰冷，时间在无声观察中悄然流逝，暴雨未有停歇之意，反而更显暴烈，雷声在天际滚滚而过，电光偶尔撕裂夜空，瞬间映亮山庄狰狞的轮廓。
就在一次闪电过后，天地重归昏暗的刹那，你敏锐地捕捉到，山庄深处那片最亮的建筑群中，那栋最为精巧华丽的三层小楼，门扉轻启，一道白色的身影，撑着一柄素雅的油纸伞，缓步而出。
那是一个女子的身影。
她独自一人，并未携带侍女护卫，撑着伞，沿着一条蜿蜒通向山庄后山的青石板小径，不疾不徐地走去。步履轻盈，身姿窈窕，仿佛并非行走于暴雨之夜，而是漫步在江南春日的烟雨长廊。风雨似乎刻意避让着她，伞面微斜，遮住了大半面容，但那惊鸿一瞥的身形气度，已让你心头凛然。
你凝神细观。尽管距离颇远，夜色深重，雨幕如帘，但以你目力，依旧能穿透重重阻隔，看清她的模样。
那是一个年轻女子，约莫双十年华，身着一袭素白如雪的宫装长裙，裙袂与袖口以银线绣着繁复精致的缠枝莲纹，在偶尔划过的电光与远处灯火的映衬下，流转着清冷的光晕。她云鬓高绾，仅以一根通体碧绿、毫无杂质的玉簪固定，再无多余首饰。露出的脖颈与手腕肌肤，白皙得近乎透明，仿佛上好的羊脂暖玉，泛着淡淡的光泽。五官之精致，已非“美丽”可以形容，眉如远山含黛，眼若秋水横波，鼻梁挺秀，唇色浅淡，每一处线条都恰到好处，组合在一起，便成就了一种惊心动魄、超越凡俗的完美。
然而，最令人过目不忘的，是她周身萦绕的那种独特而矛盾的气质。一眼望去，她眼神清澈空灵，不染尘埃，神情恬淡宁静，仿佛九天之上不食人间烟火的仙子，自带一股凛然不可侵犯的神圣高洁。可若细看，便会发现她嘴角始终噙着一丝极淡、若有若无的弧度，那并非喜悦，而像是一种洞悉世情百态、看透人心鬼蜮后，混合了淡淡悲悯与几许嘲讽的微妙表情，为她神圣的容颜平添了几分妖异诡秘的魅力，仿佛月光下的罂粟，圣洁与诱惑，慈悲与冷酷，两种截然相反的特质在她身上奇异交融，形成一种致命的、令人心悸的吸引力。
圣女！
无需任何佐证，这两个字已如烙印般浮现在你心头。除了那位培育“蚀心蛊”、身份神秘的“圣女”，你实在无法想象，还有何人能拥有如此独特而强大的气场，能在这样戒备森严、诡异莫名的山庄中如此从容