穿着深色劲装、与周围士兵格格不入的身影。
“就是他们！”石头眼睛一亮，压低声音，“早上清理绊索时，就是这几个人在指挥！看装备，不像普通卫所兵！”
周青也看到了。那两个深色劲装的人，站姿笔挺，目光锐利，即使隔着距离，也能感觉到一股不同于兵痞的精悍气息。西林卫？还是“灰隼营”残存的人？
他正仔细观察，试图记住那几人的面貌特征，忽然，旁边负责警戒侧后的阿木轻轻扯了扯他的衣角，声音带着一丝紧张：“队长……三点钟方向，林子，有反光……一下，又没了。”
周青心头一凛。三点钟方向，是他们来的方向，也是更高处的山坡。反光？望远镜？还是武器？
他不动声色，缓缓移动视线。那片林子很安静，树叶在晨风中微微晃动，看不出任何异常。但阿木受过沈重特别训练，对光线异常敏感，他说有，很可能真有。
是西林卫的观察哨？还是雷彪另外派的斥候？
“撤。”周青当机立断。他们已经获取了足够信息（雷彪营地情况、疑似有精锐人员混杂、可能被更高处的眼睛监视），再停留下去风险太大。他打出手势，五人立刻如同滑入水底的游鱼，借助灌木和地形的掩护，开始沿预定路线悄然后撤。
撤退比潜入更加考验耐心和技巧。他们必须确保不留下明显的痕迹，不发出声响，还要时刻警惕可能的追踪。
然而，就在他们即将脱离雷彪营地外围警戒范围时，意外发生了。
“咔吧！”一声轻微的、枯枝被踩断的脆响，在寂静的林间显得格外清晰！
是走在最后的石头！他脚下一滑，踩中了一根完全被落叶覆盖的枯枝！
“谁在那里？！”几乎同时，约三十步外，一处他们之前并未发现的、极其隐蔽的灌木丛后，猛地站起两个身影，手持弩箭，对准了他们这个方向！那是雷彪营地布置的暗哨！
暴露了！
“分头走！老路线汇合！”周青低吼一声，毫不犹豫地朝侧方扑出，同时将手中一颗早就准备好的、包裹着石灰粉的布包奋力掷向暗哨方向！
“噗！”布包在半空被一支弩箭射中，石灰粉炸开一团白雾，暂时遮蔽了视线。
“敌袭！有探子！”暗哨的惊呼和弩箭的破空声同时响起！
周青和四名队员如同受惊的兔子，瞬间分成三个方向，没命地向密林深处钻去。身后传来更多的呼喊声和杂乱的脚步声，显然惊动了营地里的敌人。
一场突如其来的追逐战，在清晨的山林中展开。
……
谷口，气氛依旧紧绷。雷彪的队伍在遭受弩箭打击后，没有再贸然前进，但也没有完全退去。他们退到一百五十步外，开始伐木立栅，挖掘浅壕，摆出了一副要长期对峙、或者等待援兵的架势。那个装备精良的小团体似乎成了临时指挥，不断派出小队向两侧山林探索，显然是想寻找可以迂回攻击的路径。
赵铁柱命令守军保持警惕，但除了必要的监视哨，大部分人都撤回工事后休息，节省体力。他知道，真正的考验可能在夜晚，或者敌人找到薄弱点之后。
午后，周青带着三名队员（石头在混乱中跑散了，暂时下落不明）有惊无险地撤回了幽谷，立刻向杨熙汇报了侦察所见。
“……雷彪营中确有数名精锐，疑似西林卫或‘灰隼营’残部，负责指挥。营地军纪涣散，但总兵力约八十，并有继续增兵的迹象。我们撤退时被暗哨发现，遭遇追击，石头失散，目前情况不明。另外，”周青脸色凝重，“阿木发现我们可能被更高处的观察点监视，反光一闪即逝，极可能是西林卫的望远镜。”
精锐指挥，兵力占优，还可能被西林卫在更高处俯瞰全局……形势比预想的更恶劣。
“石头知道多少？”杨熙问。
“他是老队员，知道谷内大致情况，但不清楚核心机密和防御细节。”周青道，“如果他被抓……”
“加强谷口和所有可能潜入路径的夜间戒备。”杨熙沉声道，“另外，让沈重过来。”
沈重很快被带到议事棚。当他听完周青的汇报，尤其是听到“高处反光”和“石头失散”时，眉头紧紧皱起。
“西林卫的习惯，观察点不会只有一个。主观察点沉寂，可能在更外围布置了备用点，或者移动观察哨。发现反光，说明对方可能也在调整观察位置，或者……在确认某条路径。”沈重分析道，“至于失散的队员……如果被俘，雷彪那种人，肯定会严刑拷打。但他若聪明，可以假装只是普通猎户或流民，或许能周旋一时。”
“我们需要知道西林卫观察点的确切位置和数量。”杨熙看着沈重，“你的训练，需要加快。今天下午和晚上，我要你的人，至少能掌握最基础的夜间反侦察和潜伏技巧。明天天亮前，周青需要带人，再出去一次，不是为了侦察雷彪，而是为了找出那些暗处的眼睛。能做到吗？”
沈重迎着杨熙的目光，感受到了沉重的压力，但也有一丝被委以重任的悸动。他深吸一口气，重重点头：“能