“不丢人。”他低声对自己说，仿佛在说服内心那个骄傲的影子，“本来就是靠着钟家起来的，现在遇到难处，求助家里，天经地义。只要能把事情办成，把功劳拿到手，过程不重要。”
他拨通了钟小艾的手机号码。电话响了五六声才被接起，背景音有些嘈杂，似乎是在某个社交场合。
“喂？”钟小艾的声音传来，带着一丝不易察觉的疲惫和疏离。
“小艾，是我。”侯亮平尽量让自己的声音听起来平稳。
“亮平？这个点打电话，有事？”钟小艾的语气没有什么波澜，公事公办的味道。
“恩……有点事想跟你商量。”侯亮平顿了顿，组织着语言，“我来汉东也有一段时间了，这边的情况……比想象中复杂。沙书记虽然支持，但下面执行起来，阻力很大。”
钟小艾那边安静了几秒，背景音似乎小了些，她可能走到了一个相对安静的地方。“然后呢？遇到麻烦了？”