毒兴奋的光芒，像终于逮住了猎物的鬣狗。好啊，太好了！正愁找不到由头在姨父（李员外）面前狠狠告上一状！这“妖术惑众”是现成的罪名，再加上花七姑当众袒护、言行忤逆…嘿嘿，足够让姨父雷霆震怒，彻底断了那贱人的念想，说不定还能趁机把那碍眼的陈猎户彻底收拾了！
张衙内贪婪地最后剜了一眼月光下花七姑的身影，像要把这一幕刻进脑子里，然后悄无声息地缩回阴影深处，狸猫般敏捷地向山下李家庄园的方向溜去。夜风裹着他身上廉价的熏香味道，留下一道令人作呕的余韵。
月光清冷地照着溪边沉默的两人。陈巧儿依旧紧握着那枚齿轮，仿佛握着沉甸甸的命运。花七姑看着他苍白的脸和紧抿的唇，眼中满是担忧。
“巧儿哥，你的手……”她注意到他紧握的拳缝里似乎渗出了暗色，心下一紧，下意识地想去查看。
话音未落，一个带着压抑怒气的低沉男声，突兀地从他们身后的小径阴影里响起：
“七姑！”
两人悚然一惊，同时回头。
只见花七姑的父亲花老蔫，不知何时已站在那里。他背着月光，面容隐在深重的阴影里，看不真切表情，只有佝偻的身影在地上拖出长长的、沉重的轮廓，像一座骤然压下的山峦。他手里紧握着一根赶牛用的竹枝，粗糙的指关节因用力而泛白，微微颤抖着。浑浊的目光，像两把迟钝却沉重的凿子，越过花七姑，狠狠地、带着一种近乎绝望的愤怒，钉在陈巧儿脸上，尤其是他那只紧握着“妖物”残骸、指缝渗血的手上。空气瞬间凝固，比方才村民的围堵更令人窒息的寒意，无声地蔓延开来。
夜风吹过，溪水呜咽，花老蔫那一声压抑的呼唤，余音在寂静中森然回荡。他踏前一步，身影终于被月光照亮一角——那张布满风霜沟壑的脸上，没有暴怒，只有一种深不见底的疲惫和惊惧，眼神死死锁在陈巧儿紧握的拳头上，仿佛那沾血的指缝里攥着的，不是一枚残损的木齿轮，而是足以将他全家拖入万劫不复深渊的可怕火种。
陈巧儿掌心木齿轮的棱角深深嵌入皮肉，渗出的血珠温热粘腻，却远不及花老蔫眼中那无声的控诉来得刺骨冰寒。他喉咙发紧，迎着那目光，想开口，想解释那只是一点微末的“物理”，想保证绝不连累七姑……可所有字句都冻在了舌尖。花七姑下意识侧身半步，纤细的肩背绷紧了，像一株试图阻挡山风的幼竹，无声地挡在他与父亲沉重的视线之间。
月光森白，将三人对峙的影子拉得细长扭曲，投在狼藉的溪岸上。夜枭在远处林间发出一声凄厉的怪叫，更添死寂。花老蔫紧攥着那根赶牛的竹枝，枯瘦的手背上青筋根根暴起，竹枝末梢在夜风中发出细微却令人心悸的“簌簌”声。他浑浊的目光在女儿写满倔强的脸上停留一瞬，随即又重重落回陈巧儿那只染血的拳，牙关紧咬，腮帮子绷出冷硬的线条，胸膛剧烈起伏了一下，仿佛用尽了全身力气，才从齿缝里挤出几个字：
“回家。”