面，船身开始移动。四艘“镇海级”战列舰排成纵队，率先驶出港湾。其后是二十艘“飞霆级”巡航舰，像护卫的群狼。
岸上，百姓的欢呼声更响了。
许多人跪地磕头，祈祷王师凯旋。商人们则盘算着——台湾收复后，贸易航线将彻底打通，从福建到吕宋，到巴达维亚，甚至到更远的西洋……那将是多大的商机！
但并非所有人都欢欣鼓舞。
厦门城东南角的一处茶楼雅间里，三个商人打扮的男子正凭窗远眺。他们穿着普通的绸缎长衫，但举手投足间，却有着与商人身份不符的沉稳和锐利。
“三百艘……郑成功这次是倾巢而出了。”最年长的那个低声道，他留着山羊胡，手里把玩着一对铁核桃。
“刘爷，咱们的人已经混上船了。”左侧的瘦子汇报，“三条运输船上，各有我们五个兄弟。都是老海狼，水性好，懂船。”
右侧的胖子补充:“按郑芝龙老大的吩咐，他们的任务是……在关键时刻，制造混乱。比如炸毁火药库，或者散布谣言。”
被称作刘爷的山羊胡男子，正是郑芝龙留在闽南的暗桩头目，刘香。此人原是十八芝之一，郑芝龙受招安时，他带着部分兄弟继续当海盗，后来被剿灭，隐姓埋名潜伏下来。
“不着急。”刘香眯起眼，“让兄弟们先老老实实待着，取得信任。动手的时机……要等郑老大那边有了动静再说。”
瘦子迟疑道:“刘爷，郑老大真的会打台湾吗？那可是他儿子的目标……”
“哼。”刘香冷笑，“郑老大要的是什么？是重振旗鼓，是让全天下知道，他郑芝龙还没死！打台湾，是最好的机会——打赢了，他就是收复台湾的英雄；打输了，也能搅乱局势，让郑成功难堪。”
他顿了顿，眼中闪过阴狠的光:“而且，你们真以为郑老大只想打台湾？”
胖子和瘦子对视一眼。
“刘爷的意思是……”
“台湾只是个幌子。”刘香压低声音，“郑老大真正的目标，是厦门。等郑成功的大军都去了台湾，厦门空虚……那时候，才是我们动手的时候！”
两人倒吸一口凉气。
但刘香没有再说下去，只是望着港内逐渐远去的舰队，喃喃道:
“父子相残……这场戏，越来越好看了。”
同一时间，厦门港内，“靖海号”旗舰。
郑成功正在视察火炮甲板。这是战舰最核心的区域，位于水线以下，两侧各有十八个炮窗。此刻炮手们正在做最后的检查——清理炮膛，摆放弹药，调试瞄准具。
“大将军请看。”炮术长是个满脸麻子的老兵，姓王，大家都叫他王炮头，“这是格物院新配发的‘定装药包’。每包装火药六斤，用油纸密封，防潮防漏。打仗时直接塞进炮膛，不用再手忙脚乱地称量了。”
郑成功拿起一个药包掂了掂，点头:“好。射速能提高多少？”
“至少三成！”王炮头咧嘴笑道，“以前一门炮一分钟最多打两发，现在能打三发。咱们一舷十八门炮齐射，就是五十四发炮弹砸过去，红毛鬼够喝一壶的！”
郑成功又检查了炮弹——实心弹、链弹、霰弹，分门别类码放整齐。更让他注意的是几箱特制的“开花弹”，这是宋应星亲自督导研发的新武器，弹体内装填火药和铁片，落地后会爆炸，杀伤范围极大。
“试射过吗？”他问。
“试了！”王炮头兴奋道，“三百步外，能炸出三丈方圆的破片区，专克步兵集结和船甲板上的水兵！就是……就是不太稳定，十发里总有一两发哑火。”
“够了。”郑成功拍拍他的肩，“好好打，这一仗打完，我给你请功。”
“谢大将军！”
离开火炮甲板，郑成功又巡视了水兵舱、军官舱、粮仓、医务室。所到之处，士兵们无不肃立行礼，眼中满是崇敬和战意。这些士兵大多来自福建沿海，许多人家里都有被红夷欺凌的经历，此番出征，可谓是同仇敌忾。
巡视完毕，郑成功登上舰桥。这里视野开阔，可以俯瞰整个舰队。
午时已过，先锋舰队已经驶出港湾，在港外海面列阵等候。中军的一百艘战舰正在陆续出港，运输船队则在码头做最后的人员登船。
“大将军，有件事……”副将小声汇报。
“说。”
“半个时辰前，泉州水师营送来急报，说在围头洋附近，发现可疑船只。三艘，挂着倭国旗，但船型像是福建的福船。他们想靠近检查，对方就加速逃往东北方向了。”
郑成功眉头一皱:“东北？那是……琉球方向？”
“也可能是绕道去台湾。”副将压低声音，“大将军，会不会是……”
他没有说下去，但意思很明显——会不会是郑芝龙的人？
郑成功沉默良久，才缓缓道:“传令泉州水师，加强巡逻。另外，给澎湖的杨富发信号，让他多加小心。”
“是！”
副将领命而去。郑成功独自站在舰桥上，海风吹得披风猎猎作响。