难以制衡时，朝廷再以王师之名，携大义、恃新舰，一举而定乾坤。”此法看似省力取巧，实则养虎为患，风险极高。
朱常洛一份份仔细看完，脸上看不出喜怒。这四个少年，经历了一番磨砺，眼界和思维确实有所拓展，但各自的局限性也暴露无遗。或迂阔，或莽撞，或理想，或诡诈。
然而，他并未感到失望。反而，从这四份截然不同、甚至彼此矛盾的策论中，他看到了未来解决海疆问题的多种可能性和需要避免的陷阱。他将四份策论并排放在一起，手指无意识地敲击着桌面。
海疆之策，岂有万全之法？无非权衡利弊，因时制宜。朱由检的“正统”不可或缺，小石头的“勇武”乃攻坚利器，李自成的“民生”是长治久安之本，即便张献忠的“诡道”，在某些特定情势下或也可作为奇招暂用。
真正的智慧，在于如何整合这些看似矛盾的元素，如何把握实施的时机与尺度。
他提起朱笔，在一张空白的宣纸上写下四个词：“武备”、“贸易”、“民生”、“谋略”。又在中间重重写下一个“衡”字。
这便是在未来相当长一段时间里，大明经略海疆的核心要义。而培养能够理解并执行这一复杂战略的人才，远比打造一两艘巨舰更为重要。
“来人。”他轻声唤道。
一名当值太监悄无声息地出现。
“将这四份策论，发还他们四人。命其相互传阅，三日后，朕要他们每人再写一份评析，评析其余三人的策论，言之需有物，褒贬需有据。”
太监躬身领旨，小心翼翼地将四份策论收起。
朱常洛的目光重新投向窗外，夜色深沉，但天际已隐隐透出一丝微光。辽东的战火暂熄，南京的风波渐平，但东海的暗流正在加速涌动。他手中的棋子已依次落下，未来的棋局，正在向着更深远、更广阔的天地展开。