的“优势”，很快和难民里的几个头面人物称兄道弟，通过他们来管理队伍，甚至私下允许他们多打一点粥，秩序尚可，但显然缺乏公平，且容易滋生小团体。 张献忠最是简单粗暴，他找来几个京营的兵痞，手持棍棒站在粥棚前，谁敢吵闹插队就打，效果立竿见影，秩序“最好”，但难民们看他都像见阎王，敢怒不敢言。 十天下来，四个粥棚状况百出，但也让他们切身体会到了管理之难、人心之复杂。理想化的方案在现实面前碰得头破血流。总结时，四人第一次没有激烈争吵，而是陷入了沉思。朱由检开始思考流程与效率的平衡；小石头琢磨着如何建立更有效的规则而不是光靠武力；李自成反思着公平的重要性；连张献忠都嘀咕是不是光靠打也不行… 这堂生动的“实践课”，比任何经义讲解都更能磨砺他们的心智。帝国的未来，需要的不仅仅是善良的愿望或强硬的手段，更需要在这复杂现实中找到可行之路的智慧。
春汛将至，冰面裂痕不断扩大。泥泞的辽东酝酿着总攻，东南的竞赛优劣初显，南京的暗流开始反击，而年轻的继承者们，则在最基层的实践中，品尝着现实的味道，艰难地学习着如何驾驭这个庞大而复杂的帝国。