孙传庭当即出列反驳，言辞激烈：“皇商司所得，每一两皆用于国计民生！补贴农具、兴修水利、制造军械、抚恤将士，皆有账可查！尔等不思为国开源，反而在此妄加揣测，阻挠国策，其心可诛！” 双方再次在朝堂上争执不下。 朱常洛冷眼旁观，心中明镜似的。他知道，这是对方在新政战场上久攻不下后，开辟的第二战场，意图从财政上掐断自己的命脉。 “够了！”朱常洛终于开口，声音不大，却瞬间压下了所有争吵，“皇商司账目，朕自会派人核查。然其于国之功，朕亦深知。新政乃国之根本，清丈田亩、官绅一体纳粮，势在必行！再有敢以虚言攻讦、阻挠国策者，勿谓言之不预！” 他再次以强硬的姿态暂时压制了反对声，但退朝后，他对王安和骆养性下达了密令：“给朕盯紧那几个跳得最欢的，查一查他们背后，到底是谁在指使，又拿了多少好处！还有，皇商司内部，也给朕仔细梳理一遍，看看有没有被收买或安插进来的钉子！”
后宫之中，似乎是一片难得的宁静。 太子朱由楧的周岁诞辰日渐临近，宫内开始张灯结彩，准备庆典。皇后柳青瑶忙于操持此事，暂时从皇帝紧绷的神经和繁重的政务中分担了一些注意力。 小石头柳文耀的武艺进展神速，岳飞武魂的融合日益深入。他不仅枪法日渐精湛，更在陪伴定王朱由检读书时，对沙盘推演表现出惊人的天赋，时常能提出连讲师都惊讶的奇策妙想，虽略显稚嫩，却已隐隐有名将之风。朱由检对这个勇武聪慧的小伴读也愈发喜爱和依赖。 朱常洛偶尔来到坤宁宫，看着健康成长的儿子和日渐沉稳的小舅子，心中能感到片刻的宁静与欣慰。这是他奋斗的意义所在，是他在这个时代最温暖的锚点。
在一片形势大好之下，朱常洛走到巨大的大明舆图前，手指重重地点在沈阳的位置。 “熊弼庭，朕给了你最好的兵，最好的甲，最好的炮……不要让朕失望。” 旋即，他的手指又滑向江南。 “还有你们……若以为朕只会对外亮刀，那就大错特错了。”