出战。马寔说：“士兵们顶着酷暑行军，疲惫不堪，请让他们休整几天再出战。”
常侍杨布、将军蔡雄带着回纥的达干去拜见朱滔，达干说：“回纥在本国与邻国交战时，常常用五百名骑兵击败邻国的数千名骑兵，就像清扫落叶一样轻松。如今我们前后收到大王的金银绢帛、牛肉美酒不计其数，一心想要为大王立下功劳，现在正是时候。明天，希望大王骑马登上高丘观战，看回纥为大王歼灭王武俊的骑兵，让他们一匹马都逃不回去。”杨布、蔡雄接着说：“大王英明的谋略举世无双，率领燕、蓟的全部军队，将要扫平河南、肃清关中，现在却遇到小小的敌人就迟疑不敢进攻，会让远近的人都失望，还凭什么成就霸业呢！达干请求出战说得很对。”朱滔听后大喜，于是下定决心出战。丙子日清晨，王武俊派遣兵马使赵琳率领五百名骑兵埋伏在桑树林中，李抱真在后方布下方阵，王武俊率领骑兵在前面列阵，亲自抵挡回纥军队。回纥军队纵兵发起冲锋，王武俊命令手下的骑兵勒住战马躲避敌军锋芒。回纥军队冲到王武俊军阵后方，正准备返回时，王武俊这才下令全军出击，赵琳也率领伏兵从林中杀出，拦腰截击回纥军队，回纥军队大败而逃。王武俊率军紧追不舍，朱滔的骑兵也跟着溃败奔逃，自相践踏，冲乱了步兵的阵脚，步兵和骑兵都向东逃窜，朱滔无法控制局面，只好率军逃回营寨坚守。李抱真、王武俊乘胜追击，纵兵猛攻朱滔的营寨，双方激战之下，朱滔的军队阵亡一万多人，逃散的也有一万多人，最后朱滔只带着几千人逃回营寨坚守。这时天色已晚，浓雾弥漫，两军无法继续进攻，李抱真率军驻扎在朱滔营寨的西北方向，王武俊率军驻扎在东北方向。当天夜里，朱滔下令烧毁营寨，率军从南门突围，逃往德州，丢弃的劫掠物资堆积如山。李、王两军因为大雾弥漫，没能继续追击。朱滔逃回幽州后，斩杀了杨布、蔡雄，他心中既感到惭愧，又担心范阳留守刘怦会趁着自己战败图谋不轨。刘怦得知朱滔兵败归来，立刻派出全部留守军队，在道路两侧列队二十里，备好仪仗，迎接朱滔进入节度使府，两人相见，悲喜交加，当时的人都称赞刘怦的忠义。
起初，张孝忠献出易州归顺朝廷，皇上下诏任命他为义武节度使，将易州、定州、沧州三州划归他管辖。沧州刺史李固烈，是李惟岳的妻兄，他请求返回恒州，张孝忠派遣押牙安喜人程华前往沧州交接州中事务。李固烈把军府中的几十车绫罗绸缎、奇珍异宝全部装车带走，临行之际，军中士兵大声喧闹着说：“刺史把府库里的财物搜刮一空带走，我们这些将士日后要忍饥受寒，这可怎么办！”于是士兵们杀死了李固烈，将他的家人满门屠戮。程华听到兵变的消息，从城墙的排水洞中逃了出去，乱兵找到他后，请求他主持沧州的事务。程华迫不得已，只好答应下来。张孝忠得知此事后，立即下文任命程华代理沧州刺史。程华素来为人宽厚，对将士们推心置腹，将士们都安心归附于他。
恰逢朱滔、王武俊发动叛乱，两人轮番派人招降程华，程华都没有听从。当时张孝忠驻守定州，从沧州前往定州，必须经过瀛州，而瀛州隶属于朱滔，导致道路阻塞难行。沧州录事参军李宇劝说程华，让他上表朝廷陈明利害，请求将沧州从义武节度使麾下分出，自成一军，程华采纳了他的建议，派遣李宇带着表章前往行在。皇上当即任命程华为沧州刺史、横海军副大使，主持节度使事务，并赐名程日华，下令程日华每年向义武节度使缴纳十二万缗的租税。王武俊又派人前去劝说引诱程日华，当时沧州军中缺乏战马，程日华欺骗使者说：“王大夫如果真的想要我归附，就请派二百名骑兵来援助我。”王武俊果真派来了二百名骑兵，程日华将马匹全部留下，把随行的士兵遣送回去。王武俊勃然大怒，但当时正与马燧等人对峙，没有兵力攻打沧州，程日华因此得以保全沧州。等到王武俊归顺朝廷之后，程日华才派人前去向他谢罪，偿还了马匹的价钱，并且送上丰厚的礼物。王武俊转怒为喜，再次与程日华建立了友好关系。
庚寅日，李晟大规模陈列军队，向将士们宣布要收复京城。此前，姚令言等人多次派遣间谍刺探李晟进军的日期，结果都被巡逻的骑兵抓获。李晟带着这些间谍去看自己列阵的军队，对他们说：“回去告诉叛贼们，让他们好好坚守城池，不要背叛叛贼！”他还让间谍们喝酒，给了他们钱财，然后将他们放走。随后李晟率领军队抵达通化门外，炫耀武力一番后返回军营，叛贼们不敢出城迎战。李晟召集各位将领，商议军队从哪里攻入京城，将领们都请求：“先攻取外城，占据坊市，然后向北进攻皇宫。”李晟说：“坊市地方狭窄，如果叛贼在那里设下伏兵与我军交战，会惊扰到百姓，对官军不利。如今叛贼的重兵都聚集在禁苑之中，不如从禁苑的北面发起进攻，直捣他们的核心腹地，叛贼必然会溃败奔逃。这样一来，皇宫不会遭到破坏，坊市也不会受到侵扰，这才是上策！”将领们都齐声说：“好！”于是李晟写信给浑瑊以及镇国节度使骆元光、商州节度使尚可孤，约定日期在京城城下会师。壬辰日，尚可孤在蓝田以西击败朱泚的部将仇敬忠，将他斩杀。乙未日，李晟率军