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多弗朗明哥示意他坐到火堆旁。
等一家人啃完那硌牙的面包，多弗朗明哥开口了。
“父亲，明天你再去换东西的时候，我需要你帮我做几件事。”
霍名古圣抬起头。
“不是用宝石去换。”
多弗朗明哥的眼神很平静，“是用你的眼睛和耳朵。”
“眼睛？耳朵？”霍名古圣不明白。
“对。”多弗朗明哥伸出一根手指。
“第一，我要知道镇上米、盐、布料、铁钉的真实价格。不是那个摊主卖给你的价格，是卖给镇上其他人的价格。”
霍名古圣的眉头皱了起来。
这不就是探听吗？这种行为，与他过去接受的教育完全相悖。
“第二。”
多弗朗明哥没有理会他的表情，伸出第二根手指，“镇上有多少人负责巡逻？他们的头儿是谁？用什么武器？是刀，还是老式的火枪？”
“第三。”
“最近一个月，有没有外来的船在码头停靠过？是什么样的船？挂着什么样的旗子？”
霍名古圣的呼吸变得有些急促。
“你……你想干什么？这些事情……”
“这些事情，能让我们活下去。”
多弗朗明哥打断了他。
“父亲，你以为我们现在是安全的吗？”
他的声音压得很低。
“那些监视我们的人，不是在保护我们，他们是在看管三只待宰的肥羊。他们在等，等我们身上的宝石全部耗尽，或者，等一个比他们更凶狠的家伙出现。”
“你说的‘更凶狠的家伙’”
霍名古圣的脸色白了。
“海贼。”
多弗朗明哥吐出两个字。
“一个没有世界政府庇护，又流传着‘天龙人宝藏’谣言的小镇，对那些在海上舔血的疯狗来说，是最好的猎场。”
霍名古圣的身体晃了晃。
多弗朗明哥的话，让他瞬间想通了很多事。
为什么镇民的眼神如此复杂，为什么那个摊主会突然多给他一个苹果。
对将死之人的怜悯。
“我明白了。”
“我会去做的。”
第二天，霍名古圣出门了。
多弗朗明哥则带着罗西南迪，继续着他们的“国王游戏”。
那几个镇上的孩子又出现了。
这一次，他们没有躲在废铁堆后面，而是远远地站着。
多弗朗明哥依旧把一小块面包，放在那块“贡品石”上。
为首的那个男孩走了过来。
他没有拿面包，而是从口袋里掏出一个用贝壳做的，有些粗糙的哨子，放在了面包旁边。
然后，他才拿起面包，跑了回去。
这是回礼。
也是一种平等的姿态。
多弗朗明哥走了过去，捡起那个贝壳哨子。
他对着哨子吹了一下。
“呜——”
声音很难听。
但远处的孩子们，却都笑了起来。
隔阂，正在一点点融化。
“你叫什么名字？”
多弗朗明哥对着那个领头的男孩问。
男孩愣了一下，大声回答：“我叫格雷！”
“我叫多弗朗明哥。”
他指了指身边的弟弟。
“他叫罗西南迪。”
“你们每天都在这里玩吗？”
格雷问。
“不，我们在巡视我们的王国。”
多弗朗明哥一脸认真。
格雷和他的同伴们又笑了。
“这里才不是王国，这里是垃圾场！”
“很快就是了。”
多弗朗明哥说。
接下来的几天，信息像涓涓细流，从两个完全不同的方向，汇集到多弗朗明哥这里。
“哥哥，格雷说，镇子东边的海湾，每到月圆之夜，就会有‘海怪’上岸，抢走他们的粮食！”
罗西南迪一脸紧张地汇报着他打听到的“军情”。
“海怪？”
多弗朗明哥的脑子里，立刻浮现出几个在新世界边缘活动的小型海贼团的名字。
【贝尔海贼团】，船长“獠牙”贝尔，悬赏金八百万贝里，作风残暴，专门劫掠这些非加盟国的小镇。他们的船头，就是一个巨大的野猪头骨，在不懂行的平民