鹿彦祖听了狐媚子关于功法与宗门的前景展望，却只是洒脱地笑了笑，脸上不见丝毫失落或急切。他活动了一下因久坐而略显僵硬的手脚，站起身来，语气平和地说道：“晚晚，你的心意我明白。不过，能得到这身灵根，踏上修行路，对我来说已经是意料之外的惊喜了。若不是遇见你，我可能就是浑浑噩噩做个凡人度过一生。现在有了追寻长生的可能，我已经很知足了。”
他走到水潭边，掬起一捧清凉的泉水洗了把脸，看着水中自己那依旧狼狈却眼神清亮的倒影，继续道：“至于什么高深功法、宗门大派……那些东西，对现在的我来说太遥远了。就像一个人连饭都还吃不饱，就去想着山珍海味，玉盘珍馐，未免有些好高骛远，得寸进尺了。”
他转过身，看向狐媚子，眼神真诚：“眼下最重要的事，是稳固这引气入体的状态，能初步运用你给的储物袋和碧水珠，解决我们生存的问题。一步一个脚印走下去，比空想那些遥不可及的东西实在得多。路要一步一步走，饭要一口一口吃，能有机会走上这条路，我已经感激不尽了，不敢再强求更多。”
他的话语中没有丝毫故作姿态的谦卑，而是一种基于现实的清醒认知和发自内心的豁达。这份在巨大诱惑面前依然能保持本心、知足常乐的心性，让狐媚子再次动容。
她原以为，以鹿彦祖展现出的惊人天赋和悟性，在意识到基础引气效率低下后，必然会心痒难耐，对高效功法渴求不已。却没想到，他竟能如此快地调整心态，将目光聚焦于当下，不因远方的风景而忽略了脚下的路。
狐媚子眼中闪过一丝复杂，随即化为更加柔和的笑意。她轻声道：“公子能如此想，是晚晚狭隘了。道心稳固，不滞于物，这份心境，比许多空有修为的修士都要强得多。是晚晚着相了。”
她走到鹿彦祖身边，与他并肩看着幽深的水潭，清澈的潭水倒映着溶洞顶壁垂落的些许微光，也映出两人模糊的身影。她沉吟片刻，侧过头对鹿彦祖说道：
“公子，驱使那储物袋并不难，只需一丝微薄的灵气引导，如同用钥匙轻轻打开一把小锁，以你如今已能引气入体的状态，稍加练习，应当很快便能掌握。真正耗费灵力的是这颗碧水珠。”
她摊开手掌，那颗泛着柔和碧光的珠子静静躺在掌心。“此珠能辟水开道，效用非凡，但维持它所需的灵力也颇为可观。以公子目前的修为，若是全力驱使，凭借你精纯的水系灵根，或许能坚持一个时辰左右，这已是远超寻常刚引气入体之人的表现了。”
她话锋一转，指出了现实困境：“然而，若公子想原路返回，顺着我们来时的那条漫长且曲折的水道逆流而上，回到之前的湖泊中捕杀鱼虾……且不说逆流而行比顺流而下艰难数倍，单是这路途上耗费的时间，恐怕一个时辰就远远不够。往返一趟，灵力必然耗尽，却可能收获寥寥，得不偿失。”
她看着鹿彦祖，眼神中带着询问和一丝不易察觉的引导，似乎想看看他会如何应对这个资源与能力不匹配的难题。“所以，仅仅依靠返回原路获取食物，并非良策。我们或许……需要想想别的办法，看看这溶洞深处，是否另有出路或是其他获取资粮的途径。”
鹿彦祖闻言，并未露出沮丧之色，反而若有所思地点点头。他伸手接过那颗碧水珠，感受着其中蕴含的温润水汽，又抬眼望向幽暗不知尽头的溶洞深处。
“一个时辰……确实紧张。看来，我们之前的想法有些天真了。”他摩挲着碧水珠光滑的表面，大脑飞速运转，“返回原路风险高、收益低，确实不是首选。晚晚，你之前探索这溶洞，除了我们来时的水路，可曾发现其他岔路、通风之处，或者……任何可能有生物活动的迹象？哪怕是些耐阴喜湿的菌类、苔藓也好。”
他的思路清晰而务实，利用现有环境寻找新的可能性。这份临机应变的能力和不着眼于一时得失的格局，再次让狐媚子暗自点头。
她微微蹙眉，回忆道：“之前并未深入探查。不过，在往那个方向，”她伸手指向水潭下游一侧更幽暗的通道，“我似乎隐约感觉到有微弱的空气流动，而且那边的水汽似乎更为活跃一些。只是不知通向何方，又是否有危险。”
鹿彦祖顺着她指的方向望去，眼中闪过一丝决断：“有空气流动，就可能另有出口，或者连接着更大的地下空间。无论如何，这都比回头路更有探索的价值。至于食物……”
他顿了顿，看向水潭：“这潭水既然能通过水道连接外面的湖泊，里面或许也有些盲虾小鱼或者水生虫豸？虽然可能不多，但若能捕捉一些，至少能应急。最坏的结果，不也就是食物耗尽前我进阶炼气一层，这样一来总能驱使得了这碧水珠吧？”
狐媚子听到鹿彦祖提及炼气一层，眼中顿时漾起笑意，肯定地点头道：“公子所言极是！一旦踏入炼气一层，丹田内凝聚了第一缕真正可称为‘真气’的灵力，驱使这碧水珠自然是水到渠成，无论是持续时间还是操控精细度，都