宠物店蛇群的腥膻气还没从鼻腔里散干净，周默就被另一种更刺鼻的味道包围了——消毒水混合着廉价速溶咖啡的焦糊味，还有市局审讯室特有的、被无数焦虑浸透的墙壁散发出的陈腐气息。他坐在硬邦邦的塑料椅子上，对面是两张熟悉又陌生的脸。
刑侦支队的老张，周默跑社会新闻时没少打交道，算半个熟人。此刻老张的脸绷得像块冷铁，眼神锐利得像探针，试图从周默脸上刮下点什么。他旁边坐着个生面孔，年轻，板寸头，眼神里带着点初生牛犊的冲劲儿，估计是新调来的，负责记录。
“周记者，”老张开口，声音不高，但每个字都像秤砣砸在桌子上，“‘茶言茶语’奶茶店，城西分店，三天前下午三点十分左右，你买了一杯四季春茶，对吧？”
周默心里咯噔一下。那杯茶！林柚就是在那个时间点的监控里发现了异常，那个诡异的“维修工”，那根共振的吸管！他强压下翻涌的思绪，尽量让声音平稳：“对，是有这么回事。跑新闻路过，口渴。”
“监控拍得很清楚。”老张把一台平板电脑推到周默面前。画面正是林柚反复研究过的那段：周默扫码付款，接过那杯四季春茶，转身离开。画面清晰稳定。“就在你离开后大约十五分钟，”老张的手指在平板上滑动，调出另一段监控，“店员小刘，就是给你做茶的那个姑娘，开始出现剧烈腹痛、呕吐，随后陷入昏迷。医院诊断，急性砷中毒。”
砷！周默的背脊瞬间绷直，一股寒意从尾椎骨窜上来。
“周记者，”老张身体微微前倾，压迫感扑面而来，“小刘送医及时，捡回条命，但肾脏损伤严重。我们在她那杯未清洗的调饮杯内壁，检测到了微量的、与你指纹位置吻合的残留物——含有剧毒的三氧化二砷，也就是砒霜。”他的目光钉子一样钉在周默脸上，“更关键的是，在她发病前，唯一接触过她那杯饮品外壁的陌生人，就是你。”
“荒谬！”周默脱口而出，一股被构陷的怒火直冲头顶，“我买杯茶而已！我有什么动机毒害一个素不相识的店员？就为了让她中毒？这逻辑狗屁不通！”
“动机？”老张旁边的年轻警察哼了一声，“周记者最近不是在深挖蜂巢科技和绿洲疗养院的事儿吗？查得挺猛啊。‘茶言茶语’的母公司，是蜂巢科技深度参股的下游供应链企业之一。有没有可能…是有人不想你查下去，又或者，想给你点‘教训’，结果操作失误，让无辜店员中了招？”他话里的暗示像毒蛇的信子。
周默瞬间明白了。这不是巧合，这是一场精心策划的栽赃！利用他买茶的契机，在他接触杯壁的瞬间或者之后，神不知鬼不觉地下毒！目标很可能是他，店员小刘成了倒霉的替罪羊！而蜂巢，或者其背后的势力，正好借机把脏水泼到他头上，既能除掉他这个麻烦的调查者，又能转移公众对宠物店蛇群事件的注意力！
“我要见陈正！”周默的声音冷得像冰碴子，“他是负责前期调查的民警，他清楚我在查什么！这明显是陷害！”
老张的眼神闪烁了一下，露出一丝不易察觉的复杂：“陈正同志…他暂时不方便处理这个案子。”
“不方便？”周默的心猛地一沉。
就在这时，审讯室的门被粗暴地推开。一股浓重的烟味和压抑的怒气涌了进来。进来的是个四十多岁的中年男人，肩章显示职位不低，方脸，眼袋很深，眼神阴沉得像暴雨前的天空。周默认识他，分局副局长，李国栋。李局身后跟着两个身材魁梧的督察。
李局的目光像刀子一样刮过周默，最终落在老张身上，语气带着不容置疑的威严：“老张，案子移交给督察这边。陈正涉嫌严重违纪，已经被停职，正在接受隔离审查。他的问题，和这起投毒案有没有关联，还在调查中！”
“什么？！”周默如遭雷击。陈正停职？违纪？
李局根本没看周默，仿佛他只是空气。他转向身后的督察，厉声道：“去！把陈正带过来！相关证物，一并移交！”
分局走廊的光线惨白，照在陈正脸上，却映不出一丝血色。他高大的身躯此刻显得有些佝偻，被两个督察夹在中间。那身笔挺的警服还在身上，但肩章和警号已经被粗暴地撕扯下来，留下刺眼的毛边和印痕。最扎眼的是他垂在身侧的双手手腕——那里，赫然扣着一副冰冷的手铐！
那手铐周默认得！
暗沉的颜色，不是普通不锈钢的亮银，而是带着一种被高温灼烧过的、难以言喻的晦暗。更让周默瞳孔骤缩的是，在靠近陈正左手腕内侧的位置，那暗沉的金属表面，竟然残留着一小片极其细微、形状不规则的暗红色痕迹！那不是锈迹，更像是…某种粘稠的液体干涸后留下的污渍，颜色深得像凝固的血痂！
这副手铐，就是当初“半熔事件”的那副证物！那个在陈正追查疗养院失踪案时，神秘出现在他车后备箱里，能释放高温几乎将他手腕熔断的诡异刑具！它应该躺在物证库里落灰才对，怎么会…