老k那破三轮车的引擎盖烫得能煎蛋，一股子劣质机油的焦糊味混着陈小乐身上浓烈的垃圾场恶臭，在狭小的车厢里蒸腾发酵。陈小乐蜷在角落里，脸色白得像刷了墙，嘴唇紧紧抿着，腮帮子一鼓一鼓，拼命压着喉咙里翻江倒海的恶心感。他怀里那个装着汤圆的小铁盒，此刻成了唯一能抓住的实物，冰凉的铁皮硌着掌心，带来一丝微不足道的安定感。
“吐外边！别他妈吐老子车上！”老k暴躁地吼了一嗓子，布满血丝的眼睛死死盯着后视镜，确认没有尾巴跟上。三轮车在凌晨空旷的街道上蛇形疾驰，躲避着主干道的监控探头。
周默坐在副驾，后背被颠簸的铁皮座椅硌得生疼。他手里死死攥着那个老旧的诺基亚板砖，屏幕上那条带着诡异笑脸符号的未知信息，像一块烧红的烙铁烫在眼底。降临。下一个是谁？冰冷的文字在脑海里反复滚动，与人民公园路灯上那件染血的警服、那瞬间亮起的荧光绞索重叠在一起，勾勒出“城市之光”那疯狂而残酷的轮廓。
下一个是谁？
他？老k？陈小乐？还是…依旧被困在蜂巢“特殊医疗部”生死未卜的陈正？
一股冰冷的窒息感扼住了他的喉咙。敌人在暗处，手段层出不穷，科技与恐怖结合得天衣无缝。他们呢？东躲西藏，像阴沟里的老鼠，连反击都显得如此笨拙和无力。汤圆的死，广场上的混乱，那三十七个无辜者的痛苦…代价惨重，却未能撼动敌人分毫。
“吱嘎——！”
老k一个急刹，破三轮在巨大的惯性下差点侧翻，轮胎摩擦地面发出刺耳的尖叫，最终歪斜地停在了城西垃圾填埋场边缘一条满是泥泞的断头路尽头。这里远离城区，空气中弥漫着垃圾腐败的浓烈酸臭和泥土的腥气，巨大的垃圾山在黎明前的黑暗里如同狰狞的怪兽剪影。
“下车！透口气！再待下去老子先被熏死了！”老k骂骂咧咧地踹开车门，跳了下去，对着旁边一个散发着恶臭的污水坑狠狠啐了一口。
陈小乐几乎是滚下车的，脚一沾地就踉跄着扑到路边，再也忍不住，“哇”地一声剧烈呕吐起来。他吐得撕心裂肺，胃里本就没多少东西，只剩下酸水和胆汁，混着在垃圾堆里沾染的污秽，散发出令人作呕的气味。
周默也下了车，冰冷的夜风夹杂着恶臭灌进肺里，反而让他混沌的大脑清醒了一瞬。他走到陈小乐身边，沉默地拍着他的背。目光扫过陈小乐呕吐的那片泥泞地面，借着三轮车苟延残喘的车头灯微光，能看到呕吐物里混杂着未消化的食物残渣和一些黑乎乎的、像是污泥的东西。
就在这污秽之中，一点极其微弱的、异样的反光，极其短暂地刺了一下周默的眼睛。
那是什么？
他心头猛地一跳，几乎是本能地蹲下身，不顾刺鼻的气味，凑近了看。陈小乐的呕吐物里，混杂着几块指甲盖大小的、颜色深褐近乎黑色的不明硬物碎片，表面沾满了粘液和污物。但在车灯某个角度的照射下，其中一块碎片的边缘，极其诡异地折射出一丝暗红色的微光！那光芒极其微弱，转瞬即逝，如同濒死萤火虫的最后一点余烬。
周默的呼吸瞬间屏住！一个荒诞却又无比契合的念头闪电般划过脑海！杂物间那道致命的红光！cerber协议！等离子体爆炸瞬间产生的高温，足以汽化钢铁！会不会…有某种核心的、能量富集的载体，在极端条件下并未完全湮灭，而是凝结成了碎片？！
“老k！手电！快！”周默的声音因为激动和紧张而微微发颤。
老k正烦躁地抽烟，闻言骂了句娘，还是从工具箱里摸出一个强光手电，拧亮，刺眼的白光柱瞬间打在那片污秽上。
“操！你恶不恶心！”老k被气味熏得直皱眉，但当光柱精准地锁定周默指着的、那块边缘泛着诡异暗红的黑色碎片时，他骂声戛然而止！浑浊的老眼瞬间瞪圆了！
“这…这他娘的是什么鬼东西？”老k的声音带着难以置信的惊疑。他见过各种金属、矿物、电子垃圾，但从未见过这种能在特定角度下折射出暗红光芒的、非金非石的黑色碎片！更诡异的是，当强光手电近距离持续照射时，碎片本身似乎毫无温度变化，但周围空气却产生了一种极其细微的、肉眼几乎无法察觉的扭曲感，如同高温物体上方的热浪！
“垃圾场…狗…”陈小乐虚弱地抬起头，抹了把嘴角的污渍，声音嘶哑地插话，“我在…在翻后厨泔水桶的时候…看到几条流浪狗…在啃一块…黑乎乎的东西…打起来了…我赶开它们…那东西…好像…好像就掉在附近…我…我太急了…可能…可能不小心…”他指了指呕吐物里的碎片，意思不言自明——他可能是在混乱中误吞了狗争抢的东西！
流浪狗啃食的东西？来自疗养院后厨垃圾？周默的心跳如擂鼓。疗养院杂物间！爆炸！红光！如果cerber协议的攻击源头真的在疗养院内部…那么攻击残留物被当作垃圾处理，被流浪狗翻出来…完全说得通！