任家镇外的森林刚褪去晨雾，一阵扑棱翅膀的声响便从林深处传来。黑羽妖王化作人形时，玄黑长袍上还沾着几片未褪尽的鸦羽，身后跟着两个垂头丧气的小妖，正是清晨围猎白灵的那两只。他脚步轻快却不失恭敬，到义庄门口时特意停了停，抬手拂去衣摆上的草屑，才朝着院内喊道：“黑羽特来向萧承大人请罪。”
此时萧承正坐在正厅的太师椅上，指尖把玩着一枚泛着寒气的蛇鳞——那是墨龙刚给他的，说是能压制体内偶尔躁动的尸气。听到黑羽的声音，他抬眼看向门口，尸魔邪火在眼底一闪而逝，又很快隐去：“进来。”
黑羽推门而入，身后的小妖立刻“噗通”跪倒在地，脑袋埋得低低的。他自己则躬身行了一礼，语气带着明显的歉意：“大人，今早是属下管教不严，让这两个蠢货误将无害的狐妖当成邪祟围猎，险些坏了您的规矩，还请大人责罚。”
“误将？”墨龙从侧厅走出来，青衫袖口下的手指微微蜷起，寒气在指尖凝结成细小的冰晶，“那桃木钉是茅山弟子所用，这两个蠢货却想捡现成的功劳，若不是大人及时赶到，白灵此刻已是他们的战利品。你这‘管教不严’，说得倒轻巧。”
黑羽脸上的愧色更浓，转身踹了那两个小妖一脚：“还不快给大人磕头认错！若不是大人仁慈，你们早该被尸雷劈成焦炭了！”
小妖们吓得连连磕头，额头撞在青石板上“咚咚”作响，嘴里不停念叨着“大人饶命”。萧承却摆了摆手，目光落在黑羽身上：“我知你向来守规矩，此次之事便算了。但下不为例——往后你手下的小妖，若再敢滥伤无辜，休怪我不讲情面。”
“多谢大人宽宏！”黑羽松了口气，直起身时，忽然瞥见正厅角落站着的白灵。她身着白衣，眉眼间还带着几分怯懦，见黑羽看来，下意识地往萧承身后躲了躲。黑羽立刻明白过来，又对着白灵拱了拱手：“这位狐妖姑娘，今早之事是我手下不对，我已让他们将积攒的灵果奉上，算是赔罪。”
白灵怯生生地摇了摇头，声音细弱：“不、不用了，萧承大人已经救了我，我不怪他们。”
“该赔的还是要赔。”萧承开口，语气不容置疑，“灵果你收下，往后在义庄安心住着，若有小妖再敢找你麻烦，直接告诉墨羽。”
白灵这才点头，接过黑羽递来的布包，里面的灵果散发着淡淡的灵气，让她手上的妖力都顺畅了几分。
正说着，院门外忽然传来秋生的喊声：“师叔！阿星师兄和小月师姐来了！”
众人转头看去，只见阿星背着个桃木剑鞘，小月提着一个食盒，快步走了进来。他们刚到门口，就看到跪在地上的小妖，又看了看神色严肃的黑羽，顿时明白大概出了什么事。阿星先对着萧承躬身行礼：“师叔，我们接到师傅的信，说他已去茅山受禄，特意来义庄看看，顺便给您和秋生文才带了些酒泉镇的点心。”
小月打开食盒，里面摆放着精致的桂花糕和绿豆酥，香气瞬间弥漫开来。文才凑过来，伸手就要去拿，却被小月拍了下手背：“先洗手！师傅走前特意交代，让你跟秋生多跟师叔学规矩，你倒好，还是这么毛毛躁躁的。”
文才吐了吐舌头，拉着秋生去洗手了。阿星则走到萧承身边，压低声音说：“师叔，我们来的路上，看到几个茅山弟子在任家镇附近转悠，神色匆匆的，好像在找什么东西。他们身上的道袍，跟师傅说的‘外门执事’的样式不一样，倒像是……内门弟子。”
“内门弟子？”萧承眉头微蹙，九叔刚走，茅山内门弟子就来任家镇，绝非巧合。他看向墨羽，后者立刻会意：“大人，我这就去查查他们的底细。”
“不必。”萧承站起身，玄色衣袍扫过地面，尸气在周身形成一层淡淡的屏障，“我跟你一起去。黑羽，你先带手下回森林，看好你的小妖，别再出乱子。”
黑羽连忙应下，带着两个小妖匆匆离开。阿星和小月对视一眼，阿星立刻说道：“师叔，我们也跟您一起去！我们熟悉任家镇的地形，说不定能帮上忙。”
萧承沉吟片刻，点了点头：“也好。秋生文才，你们留在义庄，跟墨龙和白灵一起打理琐事，若有情况，让阿瑶用铃铛传信。”
秋生和文才刚洗好手回来，听到这话，秋生立刻说道：“师叔，我们也想去！我们已经不是小孩子了，能帮上忙的！”
“不行。”萧承语气坚定，“你们的修为还不够，遇到危险只会拖后腿。等你们能熟练运用桃木剑和符箓了，再跟我出去。”
秋生还想争辩，却被文才拉了拉衣角。文才摇了摇头，对着萧承躬身：“师叔，我们知道了，我们会好好留在义庄的。”
萧承不再多言，带着阿星、小月和墨羽朝着任家镇走去。刚出义庄不远，墨羽忽然停下脚步，从袖口取出一片黑色的羽毛，羽毛此刻正微微发烫。她脸色微变：“大人，前面有阴邪之气，而且……很浓。”