书接上回，玉芝一门心思就想猜谜，史幽探说：“你的想法倒跟我一样，我也不喜欢写诗。昨天那首排律，我足足琢磨了大半夜，真是够够的了。好在这儿人多，想写诗的就写诗，想猜谜的就猜谜。妹妹既然有兴致，不如出个谜让我们猜猜？”玉芝见幽探也想猜谜，便特别高兴，正准备出一个，就听周庆覃说：“我先出个吉利的，请教各位姐姐：‘天下太平’，打一个州名。”
国瑞征立刻接话：“我猜着了，是不是‘普安’？”庆覃说：“对了。”若花接着说：“我出‘天上碧桃和露种，日边红杏倚云栽’，打一种花名。”谢文锦称赞：“这谜面真干净又大气！谜底肯定好！”董宝钿说：“我猜着了，是‘凌霄花’。”若花点头：“没错。”
春辉鼓掌道：“这真是好谜！平时有人做花名谜，只盯着花名前面的字，把‘花’字抛在一边，比如‘牡丹花’，只做‘牡丹’两个字，根本没把‘花’字体现出来。可这个谜偏偏把‘花’字作为关键。这就像兰言姐姐评论别人弹琴那样，算得上是花卉谜里的绝品了。”
言锦心说：“我出‘直把官场作戏场’，打《论语》里的一句话。”师兰言笑着说：“这谜面又文雅又有风度，先不说别的，谜底肯定精彩。”紫芝打趣道：“就算谜底好，也先别夸啊——你把好都提前夸完了，等会儿有人猜出来，反倒没话说了。”春辉反问：“妹妹，你怎么知道人家会没话说呢？”紫芝立刻接话：“你又不是我，怎么知道我不清楚他会没话说呢？”林书香笑着劝：“要是这么套话，以后都要变成绕口令了，连‘没话说’都成口头禅了。”紫芝还想接，又问：“姐姐，你又怎么知道会变成绕口令呢？”书香赶紧摆手：“罢了罢了！好妹妹，我嘴笨，跟你一句一句套不起！”
突然，有人“啪”地拍了一下桌子，大声说：“真好！”众人都吓了一跳，抬头一看，是纪沉鱼在那儿走神。紫芝逗她：“姐姐，啥东西这么好，还拍桌子打板凳的？难道是我们刚才套《庄子》的话套得好？”纪沉鱼回过神说：“‘直把官场作戏场’，我猜着了，是不是‘仕而优’？”锦心点头：“对的。”紫芝笑着说：“原来是猜着谜了，怪不得这么惊天动地的。”
春辉也鼓掌：“像这样的灯谜能猜中，难怪她会先走神叫好——这谜做得好，猜得也准，比‘凌霄花’那谜还高一筹。先不说它借用的手法，单说‘而’字就用得很巧妙，把‘官场当戏场’的那种感觉全写出来了。”花再芳不服气：“在我看来都一样，有啥区别？要是说有高低，我可不服。”
春辉耐心解释：“姐姐说它们各有好处，倒还说得通；要是说没区别，就错了。一个是正面描述，一个是借用手法，完全不一样。之前我在这儿闲坐，听玉芝妹妹出了个‘红旗报捷’，被宝云姐姐猜成‘克告于君’，这谜就和‘仕而优’是一类的——一个是把具体的人借过来当虚字用，一个是把虚字借过来当人用，都把文字的巧妙用到极致了。一般来说，灯谜里‘借用’的手法要排第一，‘正面描述’排第二。但‘借用’也分两种，比如‘国士无双’，有人猜成‘何谓信’；‘秦王除逐客令’，有人猜成‘信斯言也’。这类虽然也是借用，但更看重贴合谜面的主旨，和那种看重谜面文字技巧的借用比起来，又差了一截，只能排第三。最近还有一种查典故的灯谜，整天抱着类书找素材，可刚把谜写出来，没一会儿就被人猜完了，这种只能算最次的三等货。”
余丽蓉接着说：“我出‘日’旁边加个‘火’字，打《易经》里的两句话。”绿云疑惑：“这个字难道是瞎编的？”哀萃芳解释：“这个‘炚’字，读音是‘光’，字书里有，不是瞎编的。”郦锦春说：“那就是‘日以煜乎昼，月以煜乎夜’？”丽蓉点头：“对的。”宝钿说：“这个‘炚’字用得妙啊！之前猜‘昱’字，有人用‘日以煜乎昼’来对，都觉得很贴切，没想到这个‘炚’字能这么自然地引出两句话，这是‘日以煜乎昼’的绝妙延伸啊！”
戴琼英说：“我也仿照丽蓉姐姐的样子，出个‘昱’字，打《诗经》里的一句。”阳锦春说：“这谜底该是‘东方未曦’吧？”琼英点头：“对的。”魏紫樱说：“丽蓉姐姐的‘炚’字拆得生动，没想到这个‘昱’字用‘下上’两字一拆，不仅灵活可爱，还自然带出一个‘其’字，把‘昱’字的感觉写得活灵活现，和‘炚’字比起来，真是一个天上一个地下。”
缁瑶钗说：“春辉姐姐说‘国士无双’有猜成‘何谓信’的，那我就出‘何谓信’，打《论语》里的一句话。”香云提醒：“瑶钗姐姐的意思，我猜着了。她这‘何谓’两个字，肯定是模仿猜谜时提问的语气，各位姐姐只要盯着‘信’字想，就能猜出来了。”董花钿说：“是不是‘不失人，亦不失言’？”瑶钗点头：“对的。”琼芝说：“这又是拆字格的新花样啊。”
易紫菱说：“我出个‘四’字，打一种药名。我就是随便出着玩的，要说是什么格，我可不知道。”众人想了好半天，都没猜出来。潘丽春说：“是不是‘三七’？”紫菱惊